夜色如墨，殡仪馆后院的小屋里只点着一盏昏黄的油灯。陈随风坐在桌前，面前摊开一张粗糙的上海地图，她的手指在霞飞路、苏州河和赵府之间缓缓移动，像是在下一盘看不见的棋。
老蔫端着一碗热粥走进来，看见她专注的侧脸，不由得放轻了脚步。这几日，他越发觉得这个名义上的妻子神秘莫测。她时而闭门不出，时而深夜归来，身上总带着一种说不清道不明的气息。
“吃点东西吧。”老蔫把粥放在桌上，“你今天出去一整天了。”
陈随风抬起头，揉了揉发胀的太阳穴：“谢谢。”
她端起粥碗，小口小口地喝着。粥是普通的大米粥，什么配料都没有，但她吃得很认真，仿佛在品尝什么珍馐美味。
老蔫在她对面坐下，犹豫了一下，还是问道：“你...今天去做什么了？”
陈随风放下碗，目光落在跳动的灯焰上：“去救了一对母女。”
她简单说了许秀娥和小娟的事，但省略了自己动用神力的部分。
老蔫听得目瞪口呆：“王老五？那可是这一带的恶霸！你没受伤吧？”
“我没事。”陈随风摇摇头，“倒是那孩子，伤得很重。虽然暂时保住了性命，但后续的治疗还需要不少钱。”
老蔫沉默了。他一个焚尸工，收入微薄，除了维持基本生活，几乎存不下什么钱。
陈随风看出他的为难，轻声道：“钱的事我来想办法。你明天帮我去药房抓几副药，这是方子。”
她递过一张纸条，上面写着几味药材的名字。老蔫接过来，虽然看不懂，但还是郑重地收好。
“时候不早了，休息吧。”陈随风吹熄油灯，屋内顿时陷入黑暗。
老蔫在地铺上躺下，却怎么也睡不着。黑暗中，他听见陈随风均匀的呼吸声，心中充满了疑问。
这个突然出现在他生命中的女人，像谜一样难以捉摸。她似乎无所不能，却又处处透着虚弱；她待人冷淡，却会为了不相干的人冒险。
她到底是什么人？
而此时，陈随风也没有睡着。她在黑暗中睁着眼睛，脑海中盘算着下一步的计划。
许秀娥的刺绣手艺是她计划中的重要一环，但启动需要资金。赵文远和苏曼娘那边，也需要进一步布局。还有秦佩兰...
她轻轻叹了口气。人间的恩怨情仇，比她想象的要复杂得多。
第二天一早，老蔫就去药房抓药了。陈随风则再次来到苏州河边的棚户区。
许秀娥正在院子里煎药，看见陈随风，连忙起身相迎：“陈小姐，您来了！”
“孩子怎么样了？”陈随风问。
“好多了！”秀娥脸上露出久违的笑容，“今天早上醒了一次，还说要喝水呢！陈小姐，您的药真是太灵了！”
陈随风走进屋里，看见小娟还在熟睡，但脸色已经好了很多，呼吸也平稳有力。她轻轻搭了搭小娟的脉搏，满意地点点头。
“再服三天药，就能痊愈了。”
秀娥激动得不知说什么好，只是一个劲地道谢。
陈随风在屋里转了一圈，看见墙角放着一个绣架，上面有一幅未完成的绣品，绣的是喜鹊登梅，虽然只完成了一半，但已经能看出精湛的技艺。
“这是你绣的？”陈随风问。
秀娥不好意思地点点头：“闲着没事的时候绣着玩的，手艺不好，让陈小姐见笑了。”
“不，绣得很好。”陈随风仔细端详着那幅绣品，“比市面上很多绣品都要精致。”
得到夸奖，秀娥脸上泛起红晕：“我娘是苏州有名的绣娘，我从小跟她学艺。可惜后来家道中落...”
她没有说下去，但陈随风已经明白了。
“你想不想重操旧业？”陈随风突然问。
秀娥愣住了：“重操旧业？陈小姐的意思是...”
“我可以出资，帮你开一家绣坊。”陈随风平静地说，“你负责刺绣和教授学徒，我负责销售和经营。利润我们五五分成。”
秀娥简直不敢相信自己的耳朵：“开...开绣坊？这需要很多钱啊！而且现在时局不好，绣品不好卖...”
“钱的事你不用担心。”陈随风从怀中取出一个小布包，放在桌上，“这里是五十块大洋，作为启动资金。”
秀娥瞪大了眼睛。五十块大洋！这足够普通人家生活好几年了！
“陈小姐...这...这太贵重了...我不能收...”她连连摆手。
“这不是白给你的。”陈随风严肃地说，“这是投资。我相信你的手艺，也相信绣坊能赚钱。但你也要答应我一件事。”
“什么事？”
“绣坊开起来后，要优先招收贫苦人家的女子做学徒，给她们一条活路。”
秀娥的眼眶湿润了。她想起自己这些年的艰辛，想起那些和她一样在贫困中挣扎的姐妹...
“我答应您！”她坚定地说，“只要绣坊能开起来，我一定好好教她们手艺，让她们能自食其力！”
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