干涸的古河道,如同大地上的一道巨大伤疤,蜿蜒在望坡与乱石戈壁的交界处。河床早已被风沙和碎石填平,只留下一些圆润的鹅卵石和偶尔裸露的、被水流冲刷得光滑的岩壁,证明着这里曾经有过奔流的河水。河岸两侧,生长着耐旱的荆棘和低矮的灌木,与远处戈壁的荒凉景象逐渐衔接。
沿着这条被遗忘的河道遗迹前行,比在沼泽中跋涉轻松一些,至少脚下是坚实的地面。但空气中弥漫的干燥和炎热,以及视野中越来越频繁出现的风化岩石和枯黄植被,提醒着他们正在远离水源,进入另一片严酷的环境。
云芷不敢大意。她让每个人都用布条包裹住头脸,减少水分蒸发,并严格控制饮水。周氏对这片区域略有耳闻,知道古河道大致走向,但从未深入过,因为老一辈都说河道尽头连接着不祥的“迷雾林”。
一路上,他们看到了更多人类活动的痕迹——破碎的陶片、生过火的灰烬,甚至还有几具半掩在沙土中、不知过了多少年月的白骨。这些骸骨姿态各异,有的相互纠缠,似乎经历过搏斗;有的则蜷缩在岩石下,像是在躲避什么。空气中似乎都残留着一丝若有若无的血腥和绝望。
“这里……以前好像发生过什么……”周氏声音发颤,紧紧跟着云芷。
云芷面色凝重。这些遗迹表明,这条古河道并非无人知晓,相反,它可能是一条被遗忘的、充满血腥的逃亡之路或劫掠通道。青木盟的人不知道这里的可能性很大,但这里的危险,恐怕不仅仅来自于自然环境。
她更加警惕,将孩子们护在中间,炼体后增强的五感提升到极致,时刻注意着周围的动静。
傍晚时分,他们终于走到了古河道的尽头。前方,景象骤变。
原本还算开阔的河道,被一片突兀升起的、浓郁得化不开的灰白色雾气彻底阻断。那雾气如同实质的墙壁,缓缓翻滚、流动,却丝毫不向外扩散,界限分明。雾气之中,影影绰绰可以看到无数高大扭曲的黑色影子,像是怪异的树林,却又死寂无声。一股阴冷、潮湿、带着腐朽气息的风从雾中吹出,与外界戈壁的干燥炎热形成鲜明对比,让人极不舒服。
这就是迷雾林!
仅仅是站在边缘,就让人心生寒意,仿佛那雾气中隐藏着无数双眼睛,正冰冷地注视着外来者。
“就……就是这里了……”周氏吓得脸色发白,不敢靠近,“仙师,我们……我们真的要进去吗?听说进去就出不来了!”
云芷没有立刻回答。她仔细观察着这片诡异的雾气。养崽系统的警示功能传来了持续的、低强度的危险信号,表明雾中存在威胁,但并非即死级别。系统的环境扫描功能(基础)反馈,雾气中含有微弱的迷幻成分和一种未知的能量场,干扰感知。
她尝试将一块石头扔进雾中。石头没入雾气,连落地的声音都听不到,仿佛被吞噬了一般。
“没有退路了。”云芷深吸一口气,压下心中的不安。回头,必然是死路。前进,或许九死一生,但终究有一线生机。而且,她隐隐感觉到,怀中那块“沐”字玉牌,在靠近这片迷雾时,似乎传来一丝极其微弱的、难以察觉的温热感。
这玉牌……与迷雾林有关?
“跟紧我,无论如何不要松手,不要离开我超过三步距离!”云芷沉声对周氏和孩子们说道。她将最后一点清心散分给大家,又用找到的几种具有微弱辟邪、宁神效果的干草编成草绳,让每个人系在手腕上。虽然不知道效果如何,但求个心理安慰。
她一手紧握剥皮刀,另一手拉着铁蛋,大丫牵着二宝和三宝,周氏抱着四宝,一行人如同即将踏入巨兽口中的蝼蚁,小心翼翼地迈入了那片翻滚的灰白色迷雾之中。
一进入雾中,光线瞬间暗淡下来,仿佛从白昼步入了黄昏。四周一片死寂,连风声都消失了,只能听到彼此粗重的呼吸和心跳声。雾气冰冷潮湿,粘在皮肤上,带来一种滑腻的不适感。能见度不足五步,五步之外,便是模糊扭曲的影子和更深沉的灰暗。
脚下的地面松软潮湿,铺满了厚厚的、腐烂的树叶和不知名的菌类,踩上去软绵绵的,发出“噗嗤”的轻响。空气中那股腐朽的气息更加浓郁,还夹杂着一丝淡淡的甜腥味,让人头晕目眩。
云芷全力运转炼体诀,气血微微鼓荡,驱散着寒意和不适,同时集中精神,抵抗着雾气的迷幻效果。她让孩子们和周氏一个接一个拉着前人的衣角,排成一列,缓慢前行。
没走多远,前方出现了一棵巨大的、形态怪异的古树。树干扭曲如同挣扎的人形,树皮漆黑皲裂,没有树叶,只有光秃秃的、如同鬼爪般的枝桠伸向雾气中。树上挂满了湿漉漉的、如同破布般的藤蔓,随风(或许并没有风)轻轻晃动。
当云芷他们经过树下时,那些藤蔓似乎……动了一下?
“小心!”云芷低喝,猛地将孩子们拉向身后!几乎同时,数条藤蔓如同毒蛇般从雾气中激射而出,直取队伍中间的周氏和孩子们!
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!