青林镇往西二百里，群山深处，有一处被当地人称为“坠星谷”的险地。
据镇上流传的说法，数百年前曾有天外陨星坠落于此，砸出深谷，引发地火喷涌，方圆数十里生灵涂炭。后地火虽熄，但谷中地貌奇特，终年笼罩着一种混乱的灵力场，时而炎热如炉，时而冰寒刺骨，空间也偶有扭曲，寻常修士和凡人皆不敢深入。只有一些要钱不要命的采药人或探矿者，会偶尔在外围活动，捡拾些受混乱灵力影响而变异的药材或矿物。
叶天命在博物斋购买的古星图摹本边缘，有一处模糊的缺损标记旁，残留着半个古字和一道类似流星坠落的刻痕。她研究数日，结合在镇上打听到的关于“坠星谷”的只言片语，隐约觉得那里或许与她手中星图，甚至与“跨界”、“天外”有些许关联。
无论关联多微弱，任何线索都不能放过。这是她寻道之路的信条。
五日前，她便离开了青林镇，一路向西，进入莽莽群山。山路崎岖，人迹罕至。她白日赶路，夜晚寻洞窟或树下休息，餐风饮露，步伐却稳定坚定。
第三日傍晚，她终于远远望见了“坠星谷”的轮廓。
那是一片巨大的、如同被天神巨斧劈开般的断裂峡谷，横亘在两座高耸入云的黑色山峰之间。谷口弥漫着灰白色的、仿佛实质的雾气，缓缓翻涌。即使隔着数里之遥，也能感受到谷中散发出的混乱而驳杂的灵力波动，时强时弱，如同一个巨大而不稳定的心跳。
更让叶天命在意的是，当她凝神望向谷口翻涌的雾气时，意识深处那“星光高塔”的召唤感，似乎极其轻微地……波动了一下。很微弱，几乎像是错觉，但足以让她眼神一凝。
她没有贸然靠近，而是在距离谷口数里外的一处背风山崖下，寻了个干燥的石隙暂时安顿下来。她要先观察。
接下来的两日，她大部分时间都潜伏在能观察谷口动静的高处。她发现，谷口的混乱灵力场似乎存在着某种周期性的变化。每日正午阳气最盛时，谷中会传出隐隐的、仿佛金属摩擦的嗡鸣声，雾气会略微稀薄一些；而到了子夜阴气最重时，谷中则会传来低沉的、如同大地叹息般的隆隆声，雾气更加浓稠，偶尔甚至会闪烁起诡异的暗红色光芒。
谷口附近的地面上，散落着一些巨大的、焦黑扭曲的岩石碎块，上面残留着高温熔融的痕迹，与周围山体的岩石截然不同，确实像极了陨星残骸。
第五日清晨，叶天命结束了调息。体内灵力充盈，精神饱满，状态调整到了最佳。她将包裹和大部分不必要的物品藏在石隙深处，只背上了那柄锈剑，腰间挂上皮囊，里面装着应急的伤药、清水和几块风干的肉脯。
朝阳初升，驱散了山间的寒意，但坠星谷口的灰白雾气依旧浓重。
叶天命深吸一口气，眼神恢复了一贯的沉静与坚定，迈步向着那片被混乱笼罩的深谷走去。
越是靠近谷口，那种混乱的灵力波动就越发明显。时而灼热的气浪扑面而来，仿佛置身火炉；时而又被刺骨的阴寒包裹，呵气成冰。空间也呈现出不稳定的迹象，眼前的景物偶尔会微微扭曲、重叠，脚下的地面触感时虚时实。
她放慢脚步，将一丝寂灭剑意萦绕周身，如同最敏锐的触角，感知着周围灵力和空间的细微变化，谨慎地调整着前进的路线，避开那些波动最剧烈、空间最扭曲的区域。
踏入谷口的浓雾，视线顿时受阻，只能看清身前数丈。雾气并非水汽，而是一种蕴含着混乱灵力的特殊能量，粘稠湿冷，附着在皮肤上有种轻微的麻痹感。脚下是松软而滚烫的黑色灰烬，夹杂着碎石和扭曲的金属碎片，踩上去发出“沙沙”的声响。
谷内异常寂静，连风声都仿佛被吞噬了，只有她自己的呼吸和脚步声，在浓雾中显得格外清晰。
叶天命按照之前观察到的规律，选择在正午时分进入，此时混乱灵力相对“平静”。她一路向内深入，地势逐渐向下，仿佛走向大地的伤口深处。沿途，她看到了更多令人惊异的景象：高达数丈、仿佛被瞬间凝固的熔岩瀑布；插在地面上、半截焦黑、半截闪烁着暗哑金属光泽的巨大尖锐物体；甚至还有一片区域，地面上布满了规则的、深不见底的孔洞，孔洞边缘光滑，仿佛被什么极致的高温瞬间气化而出。
这里确实像是一个巨大的“撞击坑”遗址，残留着超越此界常规认知的力量痕迹。
她的警惕提到了最高。这里的环境本身，就是巨大的威胁。她必须分出相当一部分心神来维持护体剑意，抵消混乱灵力的侵蚀，同时还要精准地避开空间扭曲点。
深入约莫三里，前方的雾气似乎变淡了一些。一片相对开阔的“空地”出现在眼前。空地中央，赫然矗立着一座……建筑残骸。
那是一座由某种暗银色金属构成的、金字塔形的结构基底，高度约三丈，大部分已经倾颓、熔毁，只剩下小半截基座和几根扭曲的、布满奇异纹路的金属立柱顽强地立着。残骸表面覆盖着厚厚的黑色灼痕和岁月的尘埃，但其材质依旧散发着一种冰冷的、非金非玉的质感，与周围焦黑的岩石和灰烬格格不入。
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