图书馆深处，一间被临时划为“高级研究区”的隔间内，灯火通明。
那台从阿特拉王国手中缴获的、被艾尔暂命名为“大地脉波谐振器”的神秘仪器，正静静地放置在房间中央一张特制的、镌刻着防护符文的大型实验台上。它那非对称的、充满异界美感的金属结构，在周围古朴书籍的包围下，显得格格不入，却又散发着一种令人心悸的力量感。
艾尔已经在这里不眠不休地研究了整整两天。他的眼下带着浓重的黑眼圈，法师袍的袖口沾染了些许墨水和未知的试剂痕迹，但他那双黑色的眼眸却异常明亮，充满了专注与近乎偏执的探究欲。
实验台上，摊满了各种工具：精金刻刀、魔力传导率测试水晶、光谱分析棱镜、还有艾尔自己制作的、用于放大和观测微观符文结构的简易魔导透镜。旁边还堆着好几本摊开的、关于古代地脉学、高阶符文理论以及罕见能量形态的厚重典籍。
“不对……能量回路的耦合方式不是这样的……”艾尔喃喃自语，手指快速地在空中虚划着，模拟着仪器内部可能存在的能量流动路径。他时不时地拿起一旁的笔记，飞速地记录下新的想法或否定旧的推论。
他的研究进展缓慢，且充满了挫折。
这台仪器的技术层面远超他的想象。其核心的符文组复杂程度令人咋舌，许多符文的结构和组合方式与他所知的任何流派都截然不同，更像是某种……高度进化或者截然不同的魔法文明产物。它们并非简单地镌刻在表面，而是以某种纳米级甚至更细微的精度，被“编织”进了金属的内部结构之中！当然艾尔通过研究也更多的学会了他以前不从掌握的知识，更好的掌握了卢恩符文。
能量核心更是诡异。它并非简单的魔晶石堆叠，而是一个极其精密的、由无数细微晶体管道和生物基质（他初步判断）构成的复杂器官状结构。它能够以一种匪夷所思的效率转化和放大能量，但其运作原理完全违背了艾尔所知的魔法能量学基本定律。
“这种能量转化效率……怎么可能？能量损耗几乎为零？！这不符合热力学第……”他猛地顿住，苦笑了一下，意识到自己又下意识地用上了另一个世界的科学定律。
最大的困难在于，他不敢进行任何破坏性的探测或者激发性的实验。天知道这玩意内部有没有自毁机制，或者再次激活会不会又引发一场地震。他只能依靠最保守的外部观测、魔力感知和理论推演。
就在艾尔在玫瑰城堡的图书馆深处，与那台来自阿特拉的诡异仪器艰难搏斗之时，爱丽丝所负责的瓦尔德要塞前线，却呈现出一种异样的平静。
不知是由于阿特拉王国正集中全部力量攻伐米兰达，无暇他顾，还是出于其他更深层的考量，这段时间，瓦尔德要塞周边不仅未见任何阿特拉军队的踪影，连之前频繁发生、令人心悸的异常地震也彻底消失了。风平浪静，但这种平静却像一张拉满的弓，紧绷得让人不安，仿佛暴风雨来临前令人窒息的死寂。
然而，爱丽丝和艾尔所不知道的是，这份“宁静”背后，是阿特拉王国主动的战略选择。那座深藏在波德格雷城地下的恐怖实验室已被暂时封存。原因无他——每一次启动那骇人的仪式，都需要耗费难以想象的巨量生命作为“祭品”以及海量的魔晶储备。
希尔薇·阿特拉与她父亲所统治的王国，内部早已矛盾重重。若非依靠铁血手段镇压异己、通过抄家灭族清洗了众多反对中央集权的旧贵族，并为底层平民打开了一条狭窄却真实的上升通道（比如加入军队），成功地将国内尖锐的阶级矛盾转化为平民对旧贵族的仇恨、进而转化为对整个国家对外战争的“同仇敌忾”，这个建立在山峦与强权之上的王国恐怕早已从内部瓦解。
此次对米兰达王国的战争，便是这种矛盾转嫁的极致体现。阿特拉王室精心编织了一套看似“正义”的宣战借口：他们大肆宣扬米兰达王国坐拥中央大陆最富饶的平原、最大的粮仓，却让自己的国民忍饥挨饿；同时编造谣言，声称阿特拉国内粮食价格高昂，全是由于米兰达奸商“趁火打劫”、“歧视山民”，故意抬高售价（事实上，米兰达商人的出价相对合理，真正层层加码、征收重税的是急需军费的阿特拉王室自身，但他们巧妙地将所有民怨引向了外部）。
他们不仅将自己塑造成“解放者”，更是打着“为民请命”、“惩罚奸商”的旗号发动战争。（这种操控民意、转移矛盾的手法，堪称异界版的“五十万马克的面包”，小胡子直呼内行！）
本质上，希尔薇·阿特拉和她所代表的阿特拉统治阶层，正在进行一场惊天豪赌。他们在赌中央大陆的其他国家——包括龙王国——在收到米兰达快速溃败的消息后，会因震惊、恐惧以及对其“地震武器”的忌惮而不敢轻举妄动，从而为阿特拉王国赢得宝贵的时间，去彻底征服、吞并并消化米兰达王国庞大的领土和资源。
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