她看向金花，“金花姐，你明天去买些上好的蔗糖，要颜色浅，杂质少的，熬出来的糖才透亮。”
“没问题！”金花拍着胸脯应下，“我去西市那家老糖铺买，他们家蔗糖最纯，就是贵点，不过好料出好货，值！”
谷雨接过话：“我在家挑丹枝干，把晒得不透，果肉发柴的都挑出去，再去核切碎，省得你熬糖时耽误功夫。”
小满笑了笑：“有你们帮忙，省不少事。”
金花凑过来，搓了搓手：“我都馋了！当时吃玉露糖，含在嘴里，清甜慢慢化开，桂花和凉茶香能留好久，比饴糖好吃多了。这次做出来，我先吃两块解解馋！”
小满失笑：“少不了你的。明天开始做，先试做几批，调调口味，没问题了再正式卖。”
第二天一早，沈家院子的小灶间就忙活了起来。
金花用粗布把抄糖的灶台擦了好几遍，铜锅亮得能照见人影。
案几上摆着洗净的白瓷碗，里面分别是淡绿色的薄荷汁，金红色的桂花蜜，褐色的丹枝浓缩汁，还有切碎的桂圆干肉，分门别类，整整齐齐。
“蔗糖来了！”金花拎着一袋蔗糖进门，倒进干净的陶盆里，“你看，颜色多浅，一点杂质都没有。”
小满走过去，抓起一把蔗糖捻了捻，粉末细腻，没有结块：“不错，就是这个。加水熬的时候，要不停搅，别糊底。”
她往铜锅里加了适量的水，再把蔗糖倒进去，点火烧起柴火，火苗舔舐着锅底，铜锅里的水渐渐泛起细小的气泡。
谷雨站在案几旁，手里拿着筛子，把切好的丹枝果肉碎筛了一遍，去掉细小的果核碎渣：“丹枝干都挑好了，果肉厚实的晒得透，熬出来的糖果香够味。桂圆干也去核切碎了，你看看行不行。”
小满凑过去看，桂圆干切得细碎均匀，颜色深褐，透着甜香。丹枝果肉碎色泽暗红，果香浓郁，忍不住点头：“正好，太粗了嚼着费劲，太细了没嚼劲，这个程度刚好。”
金花在一旁打下手，看着铜锅里的蔗糖慢慢融化，变成透明的糖水，忍不住问：“小满，怎么判断火候够不够啊？我看着都差不多。”
“看气泡，听声音。”小满拿起长竹筷，轻轻搅动糖水，“刚开始气泡大，声音粗，是‘哗哗’声；熬到火候快到了，气泡会变小变密，声音变成‘咕嘟咕嘟’的细响，糖水也会变粘稠，搅的时候有阻力。”
她边说边搅，眼神紧紧盯着铜锅，“火候太猛，糖会焦，发苦。火候太弱，糖熬不透，凝结不了，也不透亮。”
金花凑近了看，果然，糖水慢慢变得粘稠，气泡从大变小，声音也渐渐细了：“这么讲究啊？我以前以为熬糖就是把糖融了就行，没想到这么多门道。”
“熬糖就像做人，急不得，也慢不得，火候要刚刚好。”小满笑着说，手腕用力，匀速搅动着糖水，额头上渐渐沁出细密的汗珠，“庆丰堂仿不了玉露糖，就是因为火候掌握不好，他们熬出来的糖要么焦苦，要么稀软，颜色也浑浊。”
谷雨点点头：“手艺是咱们的底气，他们学不来。等咱们玉露糖卖火了，看庆丰堂还怎么抢咱们的客。”
“快好了！”小满眼睛一亮，铜锅里的糖水已经变成琥珀色，气泡细密均匀，搅动时竹筷上会挂着薄薄的糖丝，“关火，起锅！”
谷雨赶紧帮忙，小心地把铜锅从火上移开，放在提前备好的石板上。
小满趁着糖浆还没凝固，快速把不同的配料倒进分好的陶碗里，先舀了一半糖浆倒进装桂花蜜的碗里，快速搅拌均匀：“桂花蜜要搅透，不然糖块里会有蜜疙瘩。”
金花凑过来帮忙递碗，看着琥珀色的糖浆裹着金色的桂花瓣，忍不住赞叹：“真好看！比以前的还透亮，桂花瓣都清晰可见。”
“这次桂花阴干得好，没受潮，香气足。”小满边说边把薄荷汁倒进另一碗糖浆里，搅拌后糖浆变成淡绿色，清新透亮，“薄荷汁要少放，多了会苦，提味就行。”
接着是丹枝浓缩汁和桂圆干肉，丹枝汁倒进去，糖浆变成深琥珀色，清甜的荔枝果香瞬间弥漫开来。
桂圆干肉倒进最后一碗糖浆里，搅拌均匀后，深色的果肉碎嵌在琥珀色的糖浆里，像星星一样。
“赶紧倒进陶盘里！”小满催促道，金花赶紧把抹了熟油的浅口陶盘递过来，小满快速把调好的糖浆倒进陶盘里，动作利落，一气呵成。
“小满姐，你这手速也太快了！”金花看得目不转睛，“跟练过似的，一点都不慌。”
“练出来的。”小满擦了擦额头的汗，笑着说，“刚开始总赶不上火候，糖浆凝固了还没倒完，浪费了不少料。后来练熟了，就顺手了。”
糖浆在陶盘里慢慢冷却，表面渐渐变得平整，香气却越来越浓，甜香里混着桂花的清芬，薄荷的清凉，丹枝的果香和桂圆的醇厚，弥漫在整个后院里。
小草从豆芽房跑出来，凑到陶盘前，踮着脚尖看：“小满姐姐，这是什么呀？好香啊！”
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