萧夫人也走过来，亲热地挽住小满娘的胳膊：“妹子可算来了，就等你们开席呢。哟，惊蛰姑娘这豆腐，老远就闻见香了！”
萧晴端着茶盘过来，挨个递上温茶：“婶子，小满姐，谷雨，喝茶。”
她今天穿了身水绿衫子，灵秀得很，目光悄悄在小满头上一绕，抿嘴笑了。
众人寒暄着落座，萧老夫人坐了上首，左右分别是萧夫人和小满娘。
小满挨着萧晴坐下，对面正好是萧翊常坐的位置，此刻还空着。
“萧公子他……”小满忍不住轻声问萧晴。
“大哥在屋里换药，马上就来。”萧晴话音刚落，暖阁的门帘就掀开了。
萧翊慢慢走了出来，月白色的圆领襕衫穿在他清瘦的身上显得有些空荡，但步伐比前几日稳了许多。
脸色在灯笼暖光下少了些病态的苍白，添了几分温润。
他看到院中众人，尤其目光与小满相接时，眼中泛起真切的笑意，拱手道：“陈伯，婶子，小满，谷雨，惊蛰姐，金花，中秋安康。劳大家久候。”
“萧公子快坐，身子要紧。”小满娘忙道。
萧翊在预留的位置坐下，恰好与小满斜对。
他的目光自然地落在她发间，那支木簪在灯火下流转着柔和的光晕。
小满被他看得有些不自在，微微垂了眼，端起茶杯掩饰。
萧老夫人举杯说了几句吉祥话，大家共饮，席间顿时热闹起来。
萧夫人夹了一块山姜豆腐放到小满娘碗里：“妹子尝尝这个，你大姐手艺真是没得说。”
“伯母过奖了，就是家常味道。”惊蛰有些不好意思。
“家常味道才最难得。”萧夫人又转向小满，“小满，你那玉露糖，我尝了丹枝味的，吃完甜度刚好的，极好。”
小满忙道：“伯母觉得好就行。我还怕丹枝味的太甜。”
“不甜不甜，恰到好处。”萧老夫人也接口，“比早年宫里……咳，比早年京城大铺子里的花糖也不逊色。”
金花听到生意，立刻来了精神：“老夫人好眼光！小满这糖，火候配料都是独一份的。就是……”她皱了皱眉，“咱们良德这边，也开始有仿的了，做得粗糙，卖得便宜，拉走了些客人。”
谷雨放下筷子，沉声道：“今天下午，‘客云来’的刘掌柜悄悄跟我说，庆丰堂的李掌柜找过他，说只要他不再从咱们这进桂皮八角，庆丰堂愿意按市价七成长期供给他，还包送货。”
桌上一静。
萧翊眉头微蹙：“只是‘客云来’一家？”
“不止。”小满放下茶杯，声音平静，却带着冷意，“我让阿土去打听了，常从咱们这拿货的七八家酒楼，杂货铺，庆丰堂那边都派人去‘谈’了。条件差不多，都是压价，包运，还暗示……跟咱们做生意，‘容易惹麻烦’。”
“欺人太甚！”金花气得拍了下桌子。
萧夫人脸色也沉了下来：“这是要断了你们所有的销路。张县丞那边不是刚了结吗？怎么还敢如此明目张胆？”
“明面上不是庆丰堂出面，是几家新冒出来的商号在做。”小满道，“但手法如出一辙，背后是谁，不言而喻。”
萧翊沉吟片刻，看向小满：“你们账上还能撑多久？”
“日常开销勉强够，但给伙计的工钱，还有之前应承的多亲们的补偿……”小满顿了顿，“若这些老主顾真被拉走大半，最多一个月。”
一个月。
这个词沉甸甸地压在每个人心头。
连一直安静吃东西的小草都似懂非懂地抬起头，看着大人们凝重的脸色。
“阿姐，电白那边……”谷雨忽然开口，“金花不是说，阿远哥觉得玉露糖在北人那里有市场吗？咱们能不能……”
小满眼睛微微一亮：“金花，阿远哥真这么说？”
“千真万确！”金花立刻道，“他说电白那边北来的女眷，就喜欢这些精巧又不甜腻的吃食。就是路远，糖又娇气……”
“若是走水路，用油纸密封，再放些石灰防潮，快船两日可达。”萧翊缓缓道，“承宇家的商船也是可以走的，到时候运价可以商量。”
他提到吴承宇，小满才想起来：“吴公子今晚不过来吗？”
萧翊神色微凝：“他午后派人来说，广州府那边有急事，他连夜赶过去了，中秋怕是赶不回来。”他顿了顿，补充道，“与雷州的事有关。”
雷州，这两个字让桌上的气氛又微妙地绷紧了些。
萧老夫人捻动佛珠的速度快了些，萧夫人眼中也掠过忧虑。
就在这时，院门外突然传来一阵嚣张的拍门声，伴随着一个尖利的女声：“沈小满！开门！我知道你在里头！躲着不见长辈是吧？”
这声音……
小满脸色一沉，是她那舅妈。
福安看向萧翊，萧翊点了点头。
门闩拉开，胡氏也不等请，径直就闯了进来，身后还跟着个点头哈腰，商人模样的中年男子。
胡氏今天穿了身崭新的桃红绸衫，头上插着两支金晃晃的簪子，脸上扑着厚厚的粉，一进门，那双眼睛就像钩子似的，先把萧家这院子扫了一遍，尤其在看到萧老夫人和萧夫人身上虽素净但料子不错的衣裳，以及桌上摆的明显不是普通农户家的杯盘时，眼睛亮了亮，随即又摆出一副痛心疾首的模样。
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