“营座，您看！”负责建设的楚德指着厂房内的钢筋框架，声音里带着骄傲，“这五座厂房主体都完工了，剩下的内部粉刷和设备基础浇筑，7月20日前准能弄完，正好接第一批设备！咱们从附近村子招了300多个青壮，分两班倒，夜里都点着汽灯干，大家都说，早一天建好厂房，就能早一天造枪。
楚阳走到厂房中央，脚下的水泥地面还带着淡淡的潮气，他弯腰摸了摸地面的平整度，又抬头望向屋顶的滑轮，心里盘算着时间：第一批设备6月10日抵沪，此刻正沿商道转运，7月8日前必到；第二批6月29日抵沪，7月20日前能运达；第三批山炮线7月19日抵沪，8月初就能到。按现在的进度，设备一到就能立刻安装，时间卡得刚刚好。
“把设备基础的螺丝孔再核对一遍，尤其是的锻造炉地基，要比其他区域再加固一倍。”楚阳语气严肃，“那炉子重十几吨，浇筑时钢筋要比图纸多放两成，不能出半点差错。”
离开军工厂区，一行人又去了新建的黄铜冶炼厂。两座一人多高的冶炼炉已安装完毕，炉身是沪海收购的旧设备，经老技工重新砌了耐火砖，此刻炉门紧闭，炉壁还带着余温。负责冶炼的老技工姓王，头发花白，是楚阳从沪海请来的老手，看到楚阳立刻迎上来：“楚营长！这两座炉子我们试烧过三次了，每天能炼5吨黄铜锭，纯度能到99%！”
楚阳伸手摸了摸炉壁，指尖传来温热的触感，炉内的耐火砖泛着暗红色的光。“王师傅，辛苦您了。”他叮嘱道，“熔炼时炉温控制在1083度，太高了黄铜容易氧化，影响质量，安全也得盯紧，让徒弟们都离炉门远些。”
夕阳西下时，楚阳踩着晚霞来到夜校。第一间教室里，汽灯的光晃得人眼睛发花，几十个工人坐在长板凳上，跟着新招募的张美玲老师念英语单词——张美玲是马来西亚槟城人，伦敦大学肄业，一口流利的英式英语。看到楚阳进来，她立刻停下讲课，笑着对学生们说：“同学们，楚营长来了大家鼓掌欢迎，是他请我们来教大家读书识字的。”
工人们纷纷站起来，手里还攥着写满单词的粗纸，眼里带着敬佩。楚阳摆了摆手，声音温和：“不用站着，继续上课。大家好好学，将来工厂里的机器说明书、操作手册都是英文的，学会了不仅能更好地操作机器，将来还能当师傅带徒弟，挣更多工钱。”说完，他悄悄退到门口，看着张美玲拿起粉笔在黑板上写字，工人们的朗读声又整齐地响了起来。
隔壁的“军事课”教室则透着另一番紧张。楚平正站在黑板前，给三十几个年轻工人讲解镇南地形图——黑板上用红粉笔画出了山坳、溪流、隘口，还有几处用圆圈标出的防御工事。看到楚阳进来，楚平立刻停下：“营座！这些都是从工人里挑的，年纪都在二十岁上下，机灵、眼神好，打算培养成侦察兵，将来负责外围警戒。”
楚阳点了点头，目光扫过那些年轻的脸庞——他们大多是附近村子和徐子营楚氏有姻亲关系的青壮，眼神里透着股不服输的劲儿，这正是他想要的“楚氏脊梁”。
回到办公室时，天色已完全黑透。楚平端来一碗热面条，上面卧着两个金黄的荷包蛋，还撒了点葱花。楚阳接过碗，筷子都没怎么用，几口就扒完了——这是他回到镇南的第一顿热饭，也是两个多月来最踏实的一顿。
“营座，第一批设备的转运队刚发来电报，预计7月8日上午就能到镇南。”楚平坐在一旁，递过一张电报，“周经理也来电，说第二批设备混在英国军方的物资里，在法国勒阿弗尔港装船了，海关那边没人敢查。”
楚阳擦了擦嘴，把碗放在桌上：“好。明天你安排一下，让欧洲技工和沪海来的老技工对接，把军工厂房的布局图给他们，让他们提前琢磨安装流程；另外，给阿木阿其送个信，让他派20个彝寨弟兄来帮忙，他们熟悉山地，转运重型设备时能搭把手。”
楚平点头应下：“我明天一早就去办。”
楚阳靠在椅背上，望着窗外工坊区的灯火，嘴角露出一丝笑意——等生产线安装好，不仅能批量生产枪支弹药，识海里那些黄金也能悄悄熔炼，铸成市面上流通的标准金条，到时候镇南的“家底”只会更厚。
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