拉西拉学院的深夜，万籁俱寂，唯有风拂过古老建筑时发出的细微呜咽。大部分区域都沉浸在黑暗与睡梦中，但在学院边缘一片废弃的、过去用于低阶魔宠训练的碎石场地上，却有一个瘦削的身影在月光下反复腾挪。
是约林。
他手中紧握着新买的那把普通匕首，刃身在清冷的月光下反射出微弱寒光。他的动作说不上多么流畅华丽，甚至有些生涩和僵硬，但每一个劈砍、格挡、突刺都带着一种近乎偏执的专注和重复。汗水浸湿了他额前的黑发，顺着脸颊滑落，滴在脚下的碎石上，瞬间被干燥的土地吸收。11岁的身体远未长成，体力有限，剧烈的喘息声在寂静的夜里格外清晰。
但他没有停下。不仅仅是为了熟练这把唯一的近战武器，更是为了逼迫自己，在极限状态下，去触碰、去掌控那份深藏的能力——“复制”。
他闭上眼睛，努力回想白天在公开课上看到的、一位高年级剑术社成员演示的基础步法。集中精神，试图捕捉那种移动时的韵律和重心转换的感觉。视野中，极其模糊且不稳定的淡蓝色字迹闪烁了一下：【基础步法（粗通）……复制失败（精神疲劳/身体负荷过大）】。
果然不行。约林睁开眼，抹了把汗，眼神中没有气馁，只有更深沉的决心。他知道“复制”能力绝非无代价的福音，其发动条件、消耗和限制，都需要他一点点去摸索和适应。夜晚的独自苦练，是他必须付出的代价。维克多教授的阴影，如同达摩克利斯之剑悬在头顶，他必须尽快拥有自保之力。
几天后，周四上午，《基础魔药制作学》教室。空气中弥漫着各种草药和基础溶剂的混合气味，水晶器皿在操作台上闪烁着晶莹的光泽。学生们正安静地等待着授课教授的到来。
然而，走进教室的，却是一个让约林心脏骤然紧缩的身影——维克多教授。他依旧穿着那身灰色的学者长袍，戴着金边眼镜，脸上带着温和儒雅的笑容。
“各位同学，早上好。”维克多教授的声音平稳而清晰，“原定的凯瑟琳教授因紧急前往帝国总部参会，本学期的魔药制作学，将由我暂时代理。”
教室里的学生们，尤其是优等班的学生们，发出了一阵低低的惊叹和兴奋的议论。维克多教授在学院内声望很高，以学识渊博和研究成果斐然而闻名。
唯有约林，感觉一股寒意从脊椎直冲头顶。他下意识地低下了头，借助前排同学的身影遮挡自己，努力平复骤然加速的心跳和微微颤抖的手指。他怎么会来教魔药课？是巧合，还是……
课程开始，维克多教授讲解着基础药剂的配比原理和魔力注入技巧，深入浅出，引人入胜。提问环节，有几个知识点恰好触及了约林最近在图书馆阅读的内容，他习惯性地思考并下意识地举了手，给出了清晰准确的回答。
“很好，这位同学的理解非常到位。”维克多教授赞许地点了点头，目光落在约林身上，温和中带着一丝探究，“你叫什么名字？是哪个班的？”
“……约林。普通班A班。”约林强迫自己镇定下来，但声音还是带上了一丝难以察觉的微颤。
维克多教授笑了笑，没再多问，继续授课。但约林能感觉到，那道目光在他身上停留的时间，比在其他学生身上要长那么一瞬。
下课铃响，学生们陆续离开。约林正想随着人流快速离去，却被维克多教授叫住了。
“约林同学，请留一下。”
约林的身体瞬间僵硬，心脏再次狂跳起来。他深吸一口气，转过身，尽量保持平静地走向讲台。
维克多教授的临时办公室就在教室隔壁，堆满了书籍和实验器材，但井然有序。他示意约林坐下，自己则坐在对面，双手交叉放在桌上，姿态放松。
“不用紧张，约林同学。”维克多教授微笑道，“我只是对你课堂上表现出的思维深度很感兴趣。尤其是你对‘魔力载体稳定性’的理解，不像是一个刚接触魔药的新生能想到的。你之前接触过相关领域吗？或者，有哪位导师私下指导过你？”
他的问题听起来像是师长对优秀学生的正常关怀，但约林却从中嗅到了试探的味道。他谨慎地回答：“没有导师指导。只是……平时喜欢在图书馆看些杂书，偶然看到过类似的观点。”
“哦？自学能到这种程度，很难得。”维克多教授镜片后的目光似乎锐利了一分，但笑容依旧和煦，“看来加斯推荐你入学，确实有他的道理。11岁就有这样的见解，未来可期。”
就在这时，办公室的门被轻轻敲响，随后推开。一位穿着深紫色长裙、气质冷艳的紫发女人走了进来，手中拿着一份文件。“教授，您要的关于‘古代魔力印记’的分析报告初稿出来了。”
“辛苦了，艾拉娜。”维克多教授接过文件。
被称为艾拉娜的紫发女人正准备离开，目光却无意间扫过了坐在一旁的约林。她的视线在约林那双淡红色的瞳孔和略显熟悉的五官轮廓上停顿了足足两秒，紫眸中闪过一丝极快的惊疑和审视。虽然约林相比几年前在研究所时长相有了变化，气质也沉稳了许多，但某些特征，对于曾经近距离接触过“实验品77号”的她来说，依旧留有模糊的印象。
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