2105年春，联合政府总部，最高委员会会议室。
淡蓝色的全息投影照亮了每个人的脸，星图上，红色的“帝国威胁区”、绿色的“神国活动区”像两团阴云，紧紧包裹着太阳系，而蓝色的“共和国势力范围”则在外侧，形成一道脆弱的屏障。
龙振华坐在主位，手指轻轻敲击桌面，声音打破了持续半小时的沉默：“现在，我们必须做出选择——是继续保持观察员国身份，独自面对威胁，还是正式加入银河共和国，获取他们的全面保护。”
话音刚落，会议室内立刻响起争论声。
“不能加入！”杨伟将军猛地站起来，黑色作战服的衣角扫过椅子，“加入就意味着我们受到共和国掣肘，开放市场，接受贸易逆差甚至倾销，甚至经济殖民！我们刚打赢防卫战，凭什么要寄人篱下？”
“凭我们打不过帝国主力舰队，凭我们拦不住神国的偷袭！”安全长官沃克反驳，声音带着疲惫，“新希望市被绑架的居民还没救回来，伊格舰队随时可能带着帝国主力回来——银河共和国不可能为地球拼命。我们没有时间犹豫了！”
“分享技术可以，但我们要掌握主动权！”周喆推了推眼镜，调出一份技术清单，“共和国有我们急需的星门建造技术、反生物伪装技术和人造元素材料，这些能帮我们快速提升实力。加入后，我们能以成员文明的身份，申请这些技术的共享权限，比观察员国时多得多。”
陈文秀坐在角落，没有说话，只是看着星图上的地球。
蓝色的星球在黑暗中泛着光，表面的城市灯光像星星一样闪烁。这是她和张宏守护了五十年的家园，是无数人用生命扞卫的土地。
她想起张宏曾经说过的话：“有时候，妥协不是屈服，是为了更好地积蓄力量。”
“杨将军，你觉得我们现在的实力，能挡住帝国主力舰队吗？”陈文秀突然开口，语气平静却带着不容置疑的力量，“我们的刑天级护卫舰，护盾强度只有帝国龙牙级护卫舰20%。我们的反物质鱼雷，射程和机动速度还不到共和国的一半。神国的生物战舰，我们至今没有办法远距离探测。”
杨伟将军张了张嘴，却没有反驳。
他知道，陈文秀说的是事实。
防卫战的胜利，更多是侥幸，是伊格舰队的轻敌。
一旦帝国认真起来，地球没有任何胜算。
“加入共和国，不是终点，是起点。”陈文秀站起来，走到星图前，手指划过蓝色的共和国势力范围，“我们可以利用他们的保护，获取技术，发展实力，等我们足够强大了，再谈自主和独立。这不是屈服，是卧薪尝胆。”
龙振华点头，看向众人：“文秀说得对。现在，我们进行投票——支持正式加入银河共和国的，请举手。”
会议室内，一只只手缓缓举起。
周喆、沃克、民生长官、外交长官……超过三分之二的人选择了支持。
杨伟看着举起的手，沉默了几秒，也缓缓举起了手。他是军人，但也明白“大局”二字的重量。
投票结束后，联合政府发布了全民公投公告。
公告里，详细说明了帝国和神国的威胁，以及加入共和国的利弊，没有隐瞒，没有夸大，将选择权交给了每一个地球人。
公投持续了三天。
在新希望市的重建现场，工人李大叔看着公告，手里的焊枪停在半空。
他的侄子在神国偷袭中被绑架，至今没有消息：“加入吧，至少能让孩子们有个安全的未来。”
在月球堡垒的士兵宿舍，黄小明拿着“长城号”的纪念徽章，对着屏幕投下了支持票：“等我们有了更强的战舰，再把失去的尊严拿回来。”
在地球的某所大学里，星耀的学生们争论不休，有人支持，有人反对，最终，支持票以68%的比例胜出。
大多数人都明白，在残酷的银河格局里，独立需要实力作为支撑，而现在的地球，还没有这样的实力。
2105年3月15日，签署仪式在月球堡垒举行。
银白色的大厅里，悬挂着地球和银河共和国的旗帜。
大厅中央，摆放着一张黑色的金属桌，桌上放着《猎户座旋臂文明联合宪章》的全息文本。
龙振华穿着深灰色的礼服，胸前别着联合政府的徽章，站在桌前。
陈文秀、安德烈、周喆等人站在他身后，表情庄重。
共和国的代表，是“守望者”舰队的司令官凯伦。
他穿着白色的制服，手里拿着共和国议会的授权文件，走到龙振华面前，伸出手：“龙总长，欢迎地球文明加入银河共和国。从今天起，你们将获得共和国的全面保护，也将享有成员文明的所有权利。”
龙振华握住凯伦的手，掌心传来微凉的触感。他看着宪章上的条款，深吸一口气，拿起电子笔，在签名处写下了自己的名字。
全息文本闪烁了一下，蓝色的光粒汇聚成“地球文明”的字样，融入共和国的文明列表中。
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