夜雨敲打着临时搭建的高台顶棚，噼啪作响，如同无数细碎的冰珠砸落。寒风卷着水汽，从简陋的席棚缝隙里钻进来，吹得悬挂在梁柱上的几盏油灯摇摇晃晃，灯影幢幢，在席间众人脸上投下不安的晃动光影。
几张粗木条案拼凑起来，上面摆着些粗粝的食物：烤得焦黑的马肉、硬邦邦的杂粮饼、几坛浑浊的劣酒，还有几碟少得可怜的、用盐水腌渍过的野菜。空气里混杂着雨水的土腥、马肉的焦糊、劣酒的酸涩，以及一种无形的、沉甸甸的压抑。
孙逊正襟危坐在主位之上，他的身姿挺拔如松，一袭玄色的衣袍在昏暗的灯光下显得越发的深沉，仿佛与周围的黑暗融为一体。他的面前摆放着一张条案，案上的食物虽然精致，但他却几乎没有动过筷子，只是默默地端起一只粗陶酒碗，碗中浑浊的酒液在微微晃动，倒映出他那张毫无表情的面庞。
孙逊的胸口处，一块玉佩被隐藏在衣襟之下，若隐若现。这块玉佩宛如一块寒冰，紧贴着他的心脏，散发出丝丝凉意。玉佩上暗金的“囚”字血纹，仿佛在无声地搏动着，仿佛在提醒着他某种尚未结束的凶险。
这场所谓的“庆功宴”，实际上更像是一场鸿门宴前的摊牌。孙逊深知这一点，他的心中虽然波涛汹涌，但表面上却依然保持着镇定。他的目光扫过在场的众人，每个人的表情都被他尽收眼底，然而他却无法从这些人的脸上看出一丝一毫的真实想法。
臧霸被特意安排坐在孙逊左手下首第一位。这位泰山悍匪出身的猛将，身形魁梧，脸上带着风霜刻下的粗粞痕迹，一双虎目精光内敛，此刻却隐含着浓重的疑虑和一丝不易察觉的桀骜。他带来的几个心腹头目，如孙观、尹礼、吴敦等人，坐在他身后稍远的位置，个个腰背挺直，眼神锐利如鹰，手都不自觉地按在离兵器不远的地方，沉默地扫视着席间的气氛。空气紧绷得像一张拉满的弓弦。
“臧都尉，”孙逊放下酒碗，声音不高，却清晰地穿透了雨声和压抑的沉默，落在每个人耳中。“邺城初定，然河北匪患尤烈。太行山余孽，流窜溃兵，啸聚山林，劫掠商旅，祸害乡里，民不安枕。”
他目光平静地看向臧霸，继续道：“吾意，设‘靖安都尉’一职，专司剿抚太行山匪，肃清河北道途，保境安民。” 说着，他从身旁亲兵捧着的木盘中，拿起一枚崭新的铜印。印纽是一只盘踞的猛虎，虎目狰狞，象征着肃杀与威权。印身上刻着清晰的四个篆字——“靖安都尉”。
朱武适时地将一份墨迹未干的简牍文书放在臧霸面前的条案上，上面罗列着靖安都尉的职权、可调动兵额、粮草配给等详细条款。
所有人的目光都聚焦在臧霸身上。孙观等人眼神闪烁，身体微微前倾。臧霸看着那枚铜印，又扫了一眼那卷文书，脸上非但没有喜色，反而掠过一丝被羞辱的怒意。他猛地抬头，虎目直视孙逊，声音如同砂石摩擦，带着浓重的泰山口音和毫不掩饰的质疑：
“使君！这是何意？！疑我臧霸与泰山旧部，仍为贼乎？！疑我等不堪信任，需发配剿匪，远离邺城不成？！”
他身后的孙观、尹礼等人，脸上也瞬间浮现怒容，手按在了腰间的刀柄上，席间气氛骤然降至冰点！雨声似乎都大了几分。
孙逊身后的亲兵护卫也瞬间绷紧了身体，手按上了兵刃。朱武眉头紧锁，裴宣铁面森然。
就在这剑拔弩张、一触即发的关头，孙逊却突然笑了。那笑容很淡，甚至带着一丝不易察觉的疲惫，却奇异地缓和了那几乎凝固的杀机。他没有辩解，也没有斥责。他缓缓站起身，在所有人惊愕的目光注视下，伸手，抓住了自己身上那件玄色外袍的下摆。
刺啦——！
一声刺耳的裂帛声骤然响起，盖过了雨声！
孙逊竟用腰间佩剑，硬生生将自己外袍的下摆割下长长一截！玄色的布帛，边缘带着参差的毛边，被他随手扔在臧霸面前的条案上，正好盖住了那枚象征着权力与猜忌的“靖安都尉”铜印。
孙逊的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种穿透人心的力量：
“这袍子，沾了血，便是甲胄，可护身杀敌。”
他顿了顿，目光扫过臧霸和他身后那些面露惊疑的泰山旧部，最终落回臧霸脸上：
“裁下来，缝补缝补，便是寻常衣物，可暖人身躯。”
孙逊的眼神锐利如刀，直刺臧霸眼底：
“是裹在身上当甲胄，继续披着血雨腥风；还是裁下来当暖衣，换一身安宁？”
他微微前倾身体，声音低沉，却字字千钧：
“路在你脚下，袍在你手中。”
“臧霸，你自己选。”
高台之上，一片死寂。只有雨点敲打棚顶的声音，单调而急促。油灯的火苗在穿堂风中剧烈摇曳，光影在臧霸那张粗犷、写满惊愕与挣扎的脸上明灭不定。
他看着条案上那截覆盖着铜印的玄色布片，又抬头看向孙逊那双平静却深不见底的眼睛。那截布，轻飘飘的，却仿佛重逾千斤。是甲？是衣？是猜忌？是信任？还是……一条截然不同的出路？
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