海州来信及随之展开的援助行动，如同在晓月阁蓬勃发展的商业引擎上，又增添了一份沉甸甸的责任与动力。李晓晓深知，无论是实现晓月阁自身的壮大，还是未来有能力去影响和改变更多像海州那样的地方，都需要更强大的经济基础。而在这四面临海的琉焰岛，掌控海洋贸易的脉络，无疑是实现这一切的捷径，甚至是必由之路。
依靠替别人代理销售或是零散出货，终究受制于人。王家的倒台空出了一部分市场份额，但也让李晓晓看到了拥有自己独立贸易渠道的紧迫性。她与核心层商议后，决定双管齐下：一方面，继续巩固和扩大工坊的生产能力，研发新产品；另一方面，则是大刀阔斧地构建属于晓月阁自己的海贸网络。
第一步，是组建船队。
完全购置新船成本过高，周期也长。晓月阁采取了更为灵活的策略。木长老利用晓月阁日益增长的声誉和充足的资金流，出面接洽，成功购置了两艘状况良好、载重量适中的二手海船，分别命名为“破浪号”与“乘风号”。同时，又与三家信誉良好、但规模较小的船行签订了长期租赁协议，租用了五艘海船，构成了晓月阁初期的核心运力。
光有船还不够，海上风险莫测，尤其是晓月阁的货物如今价值不菲，必须有足够的武力护航。顾长渊亲自从“星火”基地的护卫队以及赵铁鹰招募的、背景清白的江湖好手中，挑选了五十名精干人员，组成了一支精锐的护航队。他们不仅武功扎实，更在石长老的指导下，开始熟悉并操练晓月阁工坊改良过的弓弩和小型投石机（用于对抗海盗船）。顾长渊虽不轻易出动，但他的存在和偶尔随船巡视，本身就是最强的定海神针。这支小型船队悬挂着独特的晓月旗，开始在望海镇码头占据一席之地。
第二步，也是最具战略意义的一步——开辟新航线。
此时的主流商路，多集中于几条传统的、众所周知的航线。这些航线虽然相对成熟，但往往海盗活动频繁，各国关卡盘查也严，竞争激烈，利润空间被不断压缩。
李晓晓的优势在此刻显现无遗。她凭借穿越带来的世界地理知识，结合“星火”组织多年搜集的零碎海图、以及从往来商队那里获取的最新航道信息，在她那间布满地图的书房里，开始勾勒新的航线。
她避开了几处着名的海盗窝点和各国水师频繁巡逻的传统要道，将目光投向了一些看似偏远、但根据洋流和季风规律判断实则可行的海域。
她首先瞄准了南洋。并非那些已被西陵和大晏商人深耕的大港口，而是几个物产丰富但位置相对隐蔽的岛屿部落，以及两个正处于权力更迭、旧有贸易规则被打破的小型王国。她标注出的航线，巧妙地利用了赤道逆流和季节性的西南风，虽然航程可能略长，但预计能避开大部分危险区域。
其次，她尝试重新打通一条通往大晏东南沿海的隐秘通道。并非直接返回风险极高的海州，而是选择了几个管理相对松弛、地方豪强势力盘踞的私港。这条航线风险极高，不仅要面对官府的巡逻船，还可能遭遇地方水匪，但利润也极其惊人——将海外珍宝香料运入，将中原的丝绸瓷器运出，一来一回，获利可达数倍。
航线图绘制完成后，晓月阁的船队开始小心翼翼地尝试。最初几次航行，都由赵铁鹰或护航队中最富经验的头目亲自带队，携带双倍的给养和武器，如同探险般驶向未知的海域。
过程并非一帆风顺。“破浪号”在一次探索东南沿海航线时，遭遇了罕见的风暴，险些沉没，最后勉强驶入一个荒岛避风，耽误了半月行程。“乘风号”则在靠近某个南洋部落时，因语言不通和习俗差异，差点引发冲突，幸得随船向导（晓月阁有意识招募的熟悉各地风土人情的船员）巧妙周旋，才化险为夷，并意外地以极低的价格换取了大量珍贵的龙涎香和胡椒。
但更多的，是成功的喜悦。新航线虽然艰难，但正如李晓晓所预料，海盗罕至，关卡松懈，甚至有些地方的土人从未见过如此大规模的外来商队，交易进行得异常顺利。
特产互通带来了惊人的利润。从南洋运回的香料（胡椒、丁香、肉豆蔻）、珍稀木材（檀木、紫檀）、宝石（猫眼石、蓝宝石）以及一些独特的海产（干鲍、鱼翅），在琉焰岛和大晏私港都成了抢手货，往往船刚靠岸，货物就被闻讯而来的商贾预订一空。而从大晏私港运出的丝绸、瓷器、茶叶，在南洋和琉焰岛本地，同样能卖出远超成本数倍的高价。
晓月阁的库房以惊人的速度充盈起来，资金流变得前所未有的雄厚。这些利润，一部分用于继续扩大再生产，购置新船，招募更多人手；一部分投入工坊，支持石长老团队进行更深入的技术研发；还有一部分，则作为储备金，以备不时之需，比如支持类似海州援助那样的行动。
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