花七郎见大家爱听，也不推辞，在思思让出的一个绣墩上坐了，接过香兰递来的热茶喝了一口，清了清嗓子，那说书人的架势便拿了出来。
“既然各位想听，那小子我就给大家讲讲吧。这一路上好玩的事可多了。”他眼睛亮晶晶的，带着少年人特有的神采，“咱们禹州，那是鱼米之乡，富庶安逸。可西境那边，嘿，完全是另一番天地！”
“那边啊，一眼望过去，好多地方都是茫茫的戈壁滩，要不就是连绵的沙丘。风一起，那沙子打得人脸生疼。树也少见，多是些耐旱的胡杨、红柳，倔强得很，就在那黄沙里头扎根活着。”
思思想象着那画面，轻声问：“那……那里的百姓，日子一定很苦吧？”
“苦是苦些，但人也活得格外精神！那里没有这里这么多规矩和讲究，大家想怎样就怎样！”花七郎笑道，“西境的人，不论男女，大多骑术精湛。小孩子五六岁就能骑着骏马在草原上飞驰。他们的马也好，不像我们中原的马匹注重仪态，西境的马更注重耐力和速度，能连着跑上几天几夜！”
他顿了顿，绘声绘色地描述：“还有那里的吃食也不同。他们多吃牛羊肉，喝羊奶、马奶酒。有一种叫‘馕’的面饼，烤得又干又硬，能存放很久，出门带上几个，就着冷水就能吃，是行军打仗、商旅远行的好东西。我第一次吃的时候，差点没把牙硌掉！”他说着，还夸张地揉了揉自己的腮帮子，逗得众人都笑了起来。
“最有趣的，是他们的集市，里面的东西好多你们这里不曾见过。”花七郎继续道，
“那可真是热闹非凡！卖什么东西的都有，从中原运去的丝绸、瓷器，从更西边来的宝石、香料，还有本地的瓜果、毛皮、骏马……人声鼎沸，各种口音混杂在一起。我在那里，还见过能把匕首舞出花来的杂耍艺人，有能弹着古怪乐器唱一整天歌的歌者，那调子，苍凉又动人，跟我们这儿的吴侬软语完全不同。”
他的描述生动有趣，带着浓郁的异域风情，让在座众人都听得入了神，仿佛也跟着他的话语，看到了那无垠的沙漠，听到了悠远的驼铃，闻到了香料与烤肉的混合气息。
七郎突然更神秘的说道：“还有一件重要的事啊，你们这里讲究男女授受不亲，什么男女大防，西境那边男子与女子的交往很自然，很随意，即使是未有婚嫁的男女，亦可以常常一起结伴而游。”
此话一出，屋内众人无不惊得呼叫出声：“还能这样？”
“是啊，你们这的讲究太多了，又是这不行，又是那不行，西境虽然生活没有这里富足，但就是自在啊。”
屋内的女眷们，闻言脸都红了。
风影却摇头道：“那也不好吧？若遇上不守规矩的男子，岂不是很容易占了女子的便宜？”
众人连连点头称是，七郎毕竟年少，并没有深度思考过男女如何相处的问题，只得挠挠头，不出声。
云裳听得向往，忍不住问道：“七郎，你去过那么多地方，觉得哪里最好？”
花七郎闻言，脸上玩笑的神色收敛了些，他目光扫过在场众人，最后落在温暖如春的室内，真诚地说：“云裳姐姐，说实话，走过那么多地方，见识过沙漠的壮阔，也感受过雪山的巍峨，但最终觉得，还是家里最好。就像现在，外面天寒地冻，咱们却能聚在这暖阁里，说说笑笑，打打叶子牌，有热茶有点心，有关心自己的家人朋友……这才是最踏实、最舒服的日子。”
他这番话说的朴实，却触动了众人心中最柔软的地方。卫若眉抚着腹中的孩子，眼中柔情更甚。风影看着身旁的云裳，微微颔首。连侍立一旁的香兰，眼神也闪烁了一下，似乎有所感触。
“七郎年纪不大，道理却看得明白。”卫若眉温声道，“心安之处即是家。”
“王妃说的是。”花七郎笑道，随即又恢复了那副活泼模样，“不过嘛，在外闯荡，趣事也确实多。比如有一次在西北的一个小镇，我碰上一个老人家，他会用一种特殊的草叶编出各种活灵活现的小动物，比我的面人也不差呢！我还跟他学了两手，改日编给思思姑娘和珍儿姐姐玩。”
思思和珍儿立刻欢喜地道谢。
牌局因为花七郎的到来和讲述暂时停了下来。云裳输掉的那些铜钱也被风影默默塞回她手里，引得她娇嗔地瞪了他一眼，嘴角却忍不住上扬。
花七郎见大家兴致高，又讲了些各地不同的年节习俗，有些匪夷所思的规矩逗得大家前仰后合。暖阁内，气氛融洽而热烈。
正此时，孟玄羽与孟承佑也双双负手而来，加入几人的战局中，风影连忙让孟玄羽坐下玩。
那边珍儿也赶紧起身让了承佑坐定。
孟玄羽问道：“谁输了。”
“回王爷话，我输了。”云裳撅着嘴巴说道。
“那谁赢了？”承佑好奇地问道。
“殿下，赵统领赢了。赢了我们三个的钱。”思思微笑作答。
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