车子开走时,棒梗从车窗里挥手:“妈!林叔!等我回来!”
秦淮茹的眼泪终于掉了下来。
林飞看着远去的车子,心里祈祷:希望这一个月,能让棒梗成长,也能让许大茂真正悔改。
但他知道,希望渺茫。
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十一月初,第一场雪来了。
雪花纷纷扬扬,一夜之间,把四合院染成了白色。
早晨起来,院里的人扫雪、生火、做饭,生活照常进行。
但少了棒梗的欢声笑语,少了许大茂的阴阳怪气,院子安静了许多。
林飞站在屋檐下,看着漫天飞雪。
他想起了去年冬天,小槐花病危的那个夜晚。
那时候,这个院子濒临崩溃,人心惶惶。
一年过去了,院子还在,人还在,而且有了屋顶农场,有了玉米,有了应急基金,有了互助小组。
虽然依然贫穷,虽然问题依然很多,但至少,有了希望。
希望,是这个冬天最宝贵的东西。
苏秀兰走过来,递给他一碗热水:“林干事,喝点水,暖暖身子。”
林飞接过:“谢谢。老韩头怎么样?”
“还好。”苏秀兰说,“按时吃药,按时吃饭,能撑过这个冬天。”
“那就好。”林飞喝了口水,“秀兰,你父亲那边……有消息吗?”
苏秀兰眼神黯淡:“没有。信寄不进去,也收不到回信。只能等。”
林飞拍拍她的肩:“会好的。一切都会好的。”
“嗯。”苏秀兰点头,“林干事,谢谢你。要不是你,我可能早就……”
“别这么说。”林飞打断她,“咱们院里的人,互相扶持,才能走到今天。”
正说着,赵晓梅也过来了。
“林干事,我想跟你商量个事。”
“什么事?”
“开春后,我想在院里推广一种新方法:立体种植。”赵晓梅说,“就是在有限的空间里,种更多的作物。比如在墙角种爬藤的,在中间种矮生的,在地下种块茎的。这样产量能提高一倍。”
林飞眼睛亮了:“能行吗?”
“能!”赵晓梅信心满满,“我在农学院的试验田里试过,效果很好。如果咱们院成功了,可以推广到整个街道,甚至整个区。”
“好!”林飞拍板,“开春就干!”
三个人站在屋檐下,看着漫天飞雪,眼里都有光。
那是希望的光。
是这个院子,在经历了死亡、背叛、挣扎、重生之后,依然不灭的光。
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十一月中旬,棒梗寄回了第一封信。
信很短,但字迹工整:
妈、林叔、院里各位:
我已到生产队,一切都好。这里活不重,就是修水渠、积肥。饭能吃饱,有玉米饼子,还有菜汤。队长人很好,教我很多农活。许大茂也来了,他干活还行,就是不爱说话。我一切都好,勿念。
棒梗
1962年11月10日
秦淮茹拿着信,看了又看,眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“这孩子……长大了。”
林飞也欣慰。棒梗的成长,是这个院子最大的希望。
而许大茂的“不爱说话”,也让他稍微放心——至少,没惹事。
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十一月下旬,雪越下越大。
院里的人开始“猫冬”——尽量不出门,节省体力,节省粮食。
屋顶农场盖上了厚厚的草帘子,菜地埋上了秸秆,玉米粒藏得严严实实。
应急基金又取出一部分,买了些煤,分给各户取暖。
日子虽然艰难,但井然有序。
每天晚上,林飞依旧在台账上记录:
11月25日,大雪。应急基金支出15元购煤,余额63元。各家取暖情况良好。老韩头病情稳定。棒梗来信平安。许大茂无异常。院风平稳。
写完,他合上本子,走到窗前。
窗外,雪花纷飞。
院子里,各家的窗户透出昏黄的灯光。
虽然微弱,但那是光。
是这个冬天,最温暖的光。
林飞知道,最艰难的时刻,已经过去了。
但未来的路,还很长。
他要带着这个院子,继续走下去。
无论风雨,无论晴空。
因为这是他的责任,也是他的承诺。
对聋老太的承诺。
对这个院子里,每一个在苦难中挣扎、在希望中守望的人的承诺。
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