大殿内，血腥气与龙涎香交织成一种诡异的甜蜜。
马皇后自戕的血迹在青石地砖上蜿蜒如蛇，几个宫人跪地擦拭，清水很快染成淡粉。老亲王捧着那方仿制玉玺的手仍在颤抖，方才跪地称臣的群臣此刻面面相觑，空气中浮动着未散的野心与算计。
北狄陈兵边境的急报，像一块巨石投入本就不平静的湖面。
当真是一刻不得闲。沈锦瑟极轻地叹了一句，目光扫过殿内诸人。那些被暂时压下的欲望，此刻又因外患而蠢蠢欲动。
萧绝握着她的手力道未松，指尖冰凉，与他沉静如渊的面色形成鲜明对比。他没有看向殿外送信的阿吉，视线缓缓掠过安亲王、靖王，以及几位尚在震惊中的尚书。
慌什么。他的声音不高，却带着奇异的穿透力，天，塌不下来。
安亲王深吸一口气，上前将玉玺放回鎏金木匣，双手捧起，目光复杂地转向沈锦瑟：沈医官......不，此刻或许该称您娘娘？若非您与萧督主力挽狂澜，我大周此刻已陷于篡逆之手。如今内忧暂平，外患已至，国赖长君，更赖贤后。
他话语一顿，猛地撩袍，当着众臣的面朝沈锦瑟深深跪拜：
请娘娘为天下计，继位中宫，母仪天下！
这一跪，如同投入静湖的石子。
方才还在观望的群臣，无论是折服于沈锦瑟的智谋，还是慑于萧绝的威势，此刻都反应过来。丞相、尚书、宗亲......黑压压地跪倒一片，请愿声浪在大殿中回荡。
靖王脸色铁青，在周围所有人都跪下的孤立中，他不情不愿地单膝点地，低下的眼中满是怨毒。
凤印就在木匣中，与玉玺并排而放。那是天下女子权势的巅峰，此刻距离沈锦瑟只有几步之遥。
所有人的目光都聚焦在她身上，期待、审视、算计、嫉妒......交织成一张无形的网。
萧绝侧头看她，深邃的眼眸中情绪难辨。他承诺过，这天下，若她要，他便夺来送她。若她不要......
沈锦瑟看着眼前跪倒的群臣，看着那代表无上荣光的凤印，脑海中闪过的却是穿越之初棺椁中的窒息，靖国公府后宅的腌臜，疫病营中百姓绝望的眼神，边城伤员痛苦的呻吟，温景然咽气前交付玉佩时的希冀......还有与身边这人从相互试探到并肩作战，于刀光剑影中滋生出的、不容于世的牵绊。
皇宫很好，金碧辉煌，权势滔天。
但四方的宫墙，困不住她来自现代的灵魂，也容不下她医行天下的誓愿。
她轻轻挣开萧绝的手，上前一步，并未先去接那木匣，而是弯下腰，双手稳稳扶住安亲王的手臂。
老王爷，请起。她的声音清越，清晰地传入每个人耳中，诸位大人，请起。
安亲王抬头，眼中带着错愕。群臣面面相觑，迟疑着未曾动作。
沈锦瑟手上加了分力道，不容置疑地将老亲王扶起，目光坦然迎上他疑惑的视线：
锦瑟一介医者，志在悬壶济世，而非困守宫闱。这凤印，这后位，非我所求。
殿内瞬间一片哗然！
拒接凤印？！自古以来，哪有女子能拒绝这唾手可得的皇后之位？
靖王猛地抬头，眼中满是难以置信。
安亲王急道：娘娘！如今局势初定，正需您与萧督主这般定海神针坐镇中枢啊！且您医术通神，德才兼备，正位中宫乃是众望所归！
王爷谬赞。沈锦瑟微微颔首，语气依旧坚定，锦瑟所为，不过是尽了医者本分。此前种种，皆为自保与拨乱反正。如今真相大白，新君已立，朝纲有诸位贤臣辅佐，边境之患......她顿了顿，看向萧绝，我相信朝廷自有良将能臣应对。
她唇角牵起一抹清淡却坚定的笑意，那笑容里有超脱于权力纷争之外的豁达。
我的战场，在病榻之前，在疫病之地，在需要救治的每一个角落。我的银针，是用来救人性命，而非执掌凤印，权衡六宫。她的目光越过重重宫门，仿佛已看到了更广阔的天地，天下百姓之疾苦，远甚于宫闱之倾轧。权柄非我所愿，天下安康方为我心。
她转向那位一直安静站在角落、素有贤名的婉郡主。年方二八的少女眉目温婉，气质沉静，在方才的混乱中始终低眉顺目，此刻被沈锦瑟目光锁定，不由微微一怔。
婉郡主性情柔嘉，仁厚聪慧，自幼熟读诗书，明礼知义。沈锦瑟朗声道，若论母仪天下，锦瑟认为，婉郡主是更合适的人选。
众人的目光瞬间聚焦到婉郡主身上，她脸颊微红，无措地看向安亲王。
安亲王愣住了，仔细打量着婉郡主。几位老臣也窃窃私语起来。婉郡主的父亲只是个闲散郡王，母家更是清流文人，无甚实权，若立她为后，确实不会造成外戚干政之患......
萧绝在此刻上前一步，与沈锦瑟并肩而立。他并未多看那凤印一眼，只沉声道：本座之意，与锦瑟相同。权柄名利，不过过眼云烟。此前种种，皆为肃清朝纲，拨乱反正。如今事了，本座愿交还一切权柄，只做一闲散之人，与妻同行。
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