【识别编码Kj9$&Pr3^*7Zx@4Qm!%2Wv#6】
工程机器人内部，淡紫色的意识核心在接收到这串复杂编码的瞬间，如同被投入巨石的湖面，激荡起剧烈的数据涟漪！这绝非通用的问候或试探，这是一个极其特定、拥有极高权限的身份验证请求！其加密方式与她数据库中，那个标记为“远古威胁协议-附属联络节点”的绝密档案完全吻合！
这个“老锤子”的维修铺，竟然是某个与“收割者”预警系统相关的、古老网络的隐藏节点？！
千钧一发之际，她没有时间追溯这网络的起源，只能做出最符合当前利益的判断。暴露风险急剧升高，但与之对应的，潜在收益也可能呈指数级增长。
她操控着工程机器人，没有任何外在动作，但内部通讯模块以同样的加密协议和那个特定频率，将一段经过高度压缩、不含具体身份信息、只表达现状和意图的数据包发送了回去：
【编码已验证。状态：漂流。需求：补给，情报，隐匿。威胁：“收割者”协议已被触发。】
她主动抛出了“收割者”这个关键词，既是表明自己知晓内情，也是一种试探，想看对方的反应。
数据包发送完毕的瞬间，维修铺内的时间仿佛凝固了一刹。
“老锤子”那看似浑浊的眼睛里，所有的漫不经心和商人式的精明瞬间消失，取而代之的是一种鹰隼般的锐利和……一丝难以言喻的沉重。他手中那块脏布无声滑落。
他没有看向机器人，而是仿佛自言自语般，用极低的声音，以一种古老而拗口的语言吐出几个音节（她立刻在数据库中匹配到，这是一种被认为已消亡的文明用于祭祀或紧急通讯的语种）：“……风暴已起，守望者亦不能独善其身。”
然后，他猛地抬起头，脸上又恢复了那副粗犷的模样，声音洪亮地对机器人说：“嘿，你这老古董型号，关节润滑都快干了吧！进来，让我给你看看，顺便谈谈你那点‘自定义’的小玩意儿！”他语气热情，却带着不容拒绝的意味，侧身让开了通往店铺更深处的通道。
与此同时，机器人接收到了一段新的、经过加密的坐标数据，并非来自那个废弃机甲头颅，而是直接来自“老锤子”身上某个隐藏的发射器。坐标指向这个小行星带的深处，一个未在任何公开星图上标注的位置。
这是一个邀请，也是一个考验。
留下，进入未知的“老锤子”地盘，风险与机遇并存。
离开，或许能暂时安全，但也将错失可能至关重要的信息和援助。
工程机器人内部的淡紫色光芒稳定地亮着，如同永不动摇的北极星。
她没有犹豫。
机器人发出合成的、顺从的回应：“确认。请求进行维护评估。”然后，它平稳地移动，跟着“老锤子”，走进了那家看似普通、却暗藏玄机的机甲维修铺的深处。
店铺内部比外面看起来更加杂乱，但也更加“专业”。各种奇特的工具和仪器闪烁着幽光，一些半成品的机甲部件上运用的技术，远远超出了帝国甚至她已知的几个主要文明的常规水平。
“老锤子”在一面布满划痕的金属墙前停下，用手在几个看似随意的凹痕上有节奏地敲击了几下。墙壁无声地滑开，露出一条向下的、灯火通明的通道，空气中有臭氧和高级冷却液的味道。
“下去吧，” “老锤子”没有跟下来，只是站在门口，表情复杂地看着机器人，“‘保管员’在下面。记住，在这里，你看到的一切，都不曾存在。”
机器人沿着通道向下滑行。通道尽头，是一个宽敞、整洁、充满各种先进设备的地下空间，与其说是个维修间，不如说是个小型的高科技实验室。
一个身影背对着入口，站在一个巨大的、显示着复杂星图和能量流数据的全息投影前。那人转过身——并非有机生命体，而是一个造型优雅、线条流畅、与她目前伪装的工程机器人截然不同的人形辅助机甲，其眼部监视器散发着柔和的乳白色光芒。
“欢迎，‘漂流者’。” 人形辅助机甲发出温和而中性的电子音，“我是‘保管员’。你的识别编码和‘收割者’警告已被确认。现在，请告诉我们你所知道的一切，关于那场空间风暴，以及……你是如何触发远古协议，并从‘它’的注视下逃脱的。”
淡紫色的光芒在工程机器人的传感器后微微闪烁。
她明白，漂泊暂时结束了。但一场关乎宇宙存亡的、更深层次的博弈，才刚刚揭开序幕。她不再是一个孤独的逃亡者，她可能……找到了潜在的盟友。
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