夜色如墨，钟演府邸的马车在寂静的长街上辚辚驶过，车轮碾碎了地上的枯叶，发出凄厉的声响。
他此行，不为生，只为死，或者说，为了拖着那个碍眼的武夫一同坠入地狱。
胡母氏宗祠，香火昏暗，颍川五姓的家主早已齐聚。
他们看着面色阴沉的钟演，气氛压抑得仿佛凝固的铁水。
“诸位，”钟演的声音沙哑而低沉，像是从喉咙里挤出来的，“吕布在颍川所为，名为屯田，实为刨我等世家之根！赤册公示，断我等财路；华夷混同，乱我等血脉！再容他坐大，颍川，将再无我等立锥之地！”
一名家主忧心忡忡：“可他有曹公之命，又有屯田之功，民心所向，如何能撼动？”
钟演嘴角咧开一抹狰狞的笑意，他从袖中取出一枚黄铜兵符，重重拍在案上。
兵符上雕刻的兽纹，正是许都禁军的样式。
“曹公远在许都，焉知此地详情？朝中诸公，更恨此獠如眼中之钉！此乃中枢某重臣密授之符，意在让我等便宜行事！”他压低了声音，每个字都充满了毒液般的诱惑，“我等只需联名上书，痛陈吕布‘擅启边衅，诱民为乱’，再逼他做出过激之举。只要他敢动兵，这枚兵符，就能让他立刻从功臣变为反贼！”
他环视众人，眼中燃着疯狂的火焰：“事成之后，颍川粮政，由我等五姓共掌！如何？”
权力的诱惑，加上对吕布的恐惧，让在场的家主们呼吸都变得粗重。
胡母班第一个站了出来，咬破指尖，在一份早已拟好的《联名血书》上，重重按下了自己的血印。
“愿随太守，清此祸源！”
其余四人相视一眼，也纷纷效仿。
看着那份鲜红的血书，钟演脸上露出了胜券在握的狂笑。
他将兵符与一份檄文草稿小心翼翼地交给胡母班：“胡母兄，你即刻返回，将此檄文誊抄百份，明日张贴全城！我等要让天下人看看，谁才是这颍川真正的主人！”
胡母班将血书和密件藏入贴身小匣，躬身领命，匆匆离去。
他没有注意到，宗祠外一棵老槐树的阴影里，一个乞丐打扮的人影，悄无声息地融入了更深的黑暗。
归途的官道上，月色凄冷。
胡母班心中盘算着明日的雷霆一击，嘴角不由泛起一丝冷笑。
就在此时，道旁林中突然响起一声凄厉的箭啸！
“噗！”
羽箭精准地穿透了马车的车厢，正中胡母班的咽喉。
他连惨叫都来不及发出一声，便圆睁双眼，气绝当场。
数十名黑衣人影如鬼魅般从林中窜出，为首一人，正是曹性。
他面无表情地掀开车帘，从胡母班怀中搜出那个小匣。
匣子被送到征北将军府时，吕布正在擦拭他的方天画戟。
灯火下，画戟的锋刃流淌着冰冷的光。
他打开小匣，首先看到的便是那份刺眼的《联名血书》和檄文草稿。
当他看到那枚伪造的兵符时，嘴角勾起一抹嘲讽。
然而，当他的手指触及匣子底部一个不起眼的夹层时，动作停住了。
夹层里，藏着一封真正的密信。
信纸是许都上好的竹浆纸，字迹清隽，出自荀彧门客之手。
信中内容极短：“吕布屯田，利在社稷，君当静观其变，勿先露形。”
真相，在这一刻昭然若揭。
钟演根本没有得到任何中枢的授权，他只是在用一个弥天大谎，拉着整个颍川士族为他的私怨陪葬。
“呵呵……”吕布的笑声很轻，却比冬日的寒风还要刺骨，“你们想让我当叛臣？那我就送你们一场真叛乱。”
他唤来繁衍生，那个精于雕版的匠户之子。
“照这个笔迹，给我伪造三封信。”吕布将钟演幕僚所书的檄文草稿丢给他，“内容改一改，就说他钟演联络白波谷的黄巾余党，许诺他们，破城之后，尽屠城中吏户，所有宅邸田产，尽分予流民！”
繁衍生仅仅一个时辰，三封足可以假乱真的“钟演致黄巾盟书”便已制成。
夜深人静，一场精密的调包计在钟演府上悄然上演。
一名被“织史台”收买的仆役，将繁衍生伪造的盟书，换下了钟演原本准备送往各家联络的密信。
次日，钟演的亲信毫不知情，快马加鞭，将这三封催命符送往了白波谷的黄巾据点。
三日后的午夜，阳翟县城西北角突然火光冲天，杀声震野。
数百名黄巾乱匪如同疯了一般冲向县武库，他们口中高喊的口号，让所有被惊醒的百姓都听得清清楚楚：“替钟公清君侧，杀尽贪官污吏！”
然而，迎接他们的，不是混乱的守军，而是早已张开的死亡罗网。
赤犁营的将士们从街巷两侧的房屋中爆射而出，强弓硬弩如暴雨般倾泻，将这群乌合之众死死钉在原地。
这场所谓的夜袭，从开始到结束，不过一炷香的时间。
次日清晨，征北将军府前的广场上，人山人海。
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