这念头一起，便如燎原之火，再也按捺不住。
昔日他只信手中画戟，如今方知，一人之武勇，不过是棋盘上一枚杀伐最利的棋子，而真正能定鼎乾坤的，是那些能调动无数棋子，看透棋盘全局的手。
第十日，南郑城东，一座崭新的高台拔地而起，其上悬挂的榜文墨迹未干，笔力却雄浑得仿佛要透出纸背——“招贤台”。
榜文明示：凡有策能安民、有法能通商、有术能练兵、有计能强邦者，不论出身贵贱，不问过往来历，皆可登台献策。
策可用，则破格录用，赐爵封官；策虽不通，亦赏粟米一石，以彰温侯求贤若渴之诚。
此举一出，汉中震动。
城中那些闭门自保的士人乡贤，纷纷遣人前来观望。
他们见过太多走马灯似的城主，或残暴，或无能，却从未见过有人以如此姿态，将“人才”二字抬到与军功同等的高度。
短短三日，应者云集。
有白发苍苍的老吏，捧着早已泛黄的户籍册，泣陈张鲁政下积弊；有落魄的游侠，讲述山川险要，绘制兵防地图；更有甚者，是一名跛脚的木匠，竟呈上了改良版攻城云梯的图纸。
吕布亲坐于台后帅帐，由张盛、阚禹二人陪同，一一甄别。
张盛目光毒辣，很快便从一群谈吐不凡的士子中，挑出了三人。
他向吕布低声禀报：“主公，此三人乃益州名士尹默的弟子，因躲避战乱而来汉中。尹默学究天人，尤擅《左氏春秋》，其弟子于律法、户籍一道，必有大用。”
吕布颔首：“允。交由你先用着，若确实可用，便入我幕府，专理文书律令。”
另一边，阚禹则引荐了数名衣衫褴褛、皮肤黝黑的山民。
他们不善言辞，却直接从怀里掏出几把形态各异的谷穗，比划着讲解如何在山坡上开垦梯田，如何引流灌溉，以尽地力。
吕布眼中精光一闪。
汉中多山，平地稀少，若能将山地化为良田，无异于凭空多出数十万亩土地！
他当即下令，设“农官”一职，由这几名老农担任，传授梯田垦殖之法，但有成效，重赏！
人潮之中，一个身影驻足台前良久。
此人正是途经汉中的刘璋旧吏，费诗。
他看着台上吕布赏罚分明、用人唯才的果决，又看着台下百姓眼中重新燃起的希望之火，心中百感交集。
他没有登台，只是在转身离去时，对同行的友人低声留下了八字评语：“虎踞龙渊，非池中物。”
招贤之举如投石入水，激起千层涟漪；而安民之策，则如春雨润物，无声却有力。
军粮司在冯熙的主持下高效运转。
他的商队满载着汉中的铁器和蜀锦，沿着刚刚被赵衢肃清的米仓道，一路南下，再换回一车车金灿灿的稻米。
短短一旬，五万石粮食便运入汉中，彻底稳住了南郑的米价。
张盛以此为据，不眠不休三昼夜，将汉中各郡的田亩、人口、税赋、仓储一一梳理，最终绘成一幅详尽的《汉中赋税图》，呈报吕布。
“主公请看，”张盛指着图上密密麻麻的标注，声音里带着一丝激动，“汉中并非贫瘠之地，只是前政不修，土地多为豪族道官侵占。若能以阳平关之法，全面推行屯田，不出两年，我军便可自给自足，再无需仰人鼻息！”
吕布凝视图上那一道道代表着生机的线条，久久不语。
他缓缓提起笔，在政厅最显眼处的白墙上，写下四个遒劲有力的大字——“民生为本”。
随即，他又下一令：命侯成于阳平关外，督造一座名为“安民堡”的堡垒，安置流亡至此的三千余户流民，每户授田五亩，农具、种子由官府供给，三年之内，免除一切赋税！
当这道命令传到关外时，那些食不果腹、流离失所的百姓，爆发出震天的欢呼。
他们自发地涌向工地，搬石运土，不索酬劳，只为能早日建起自己的家园。
汉中，这块几经战火的土地，正以肉眼可见的速度，焕发出前所未有的生机。
然而，平静之下，杀机已至。
赵衢精悍的身影如鬼魅般出现在帅帐之内，带来的消息让帐内温暖的空气瞬间凝结：“主公，北面有动静了。夏侯渊已亲率三万精锐进驻陈仓，正大张旗鼓地修复古褒斜栈道。同时，他遣了一支使者队伍，正向南郑而来，名义是‘慰问张鲁旧属’，犒劳守土将士。”
“慰问？”吕布嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“是来探我虚实的吧。”
三日后，曹军使者抵达南郑。
吕布大开府门，盛宴款待，对使者带来的金银布匹尽数笑纳，礼数周到得无可挑剔。
席间，他只谈风月，不问军政，对夏侯渊在陈仓的动向更是只字不提。
使者酒酣耳热之际，壮着胆子呈上曹操的“慰问”书信，信中隐晦提及，若吕布能“安守本分”，司空不吝上表天子，为其加官进爵。
吕布看完，只是淡淡一笑，当晚便写了回书。
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