晨曦港总院，最高级别的监护医疗室外，能量屏障无声流转，将内外隔绝成两个世界。门外，一队晨曦港最精锐的卫士如同雕塑般肃立，气氛凝重。
医疗室内，数台最先进的医疗舱正在全功率运转，维生液的柔和光芒映照着雷昊苍白却已趋于稳定的脸庞。高级医师和辉光议会的高阶治疗师们围在周围，忙碌地进行着最后的检查和稳定工作。
“雷霆本源受损严重，但生命体征已稳定，道基……虽裂痕遍布，却意外地有一股奇异的生机在缓慢滋养，未曾彻底崩塌，已是奇迹。”一位白发苍苍的老治疗师结束诊断，对守在一旁的秦夜和云清瑶说道，语气中带着一丝惊叹，“后续需要长时间的温养和契合度高的雷属性天材地宝，或许……有恢复的可能。”
秦夜微微颔首，心中稍安。雷昊能保住性命已是万幸，那缕奇异的生机，想必是他最后注入的那丝混沌星力起了作用。
云清瑶的脸色也缓和了些，她自己的伤势在丹药和调息下已无大碍，只是本源仍需时间恢复。
这时，医疗室的门滑开，李维港督和艾瑞斯首席快步走了进来，两人脸上都带着难以掩饰的疲惫与凝重。
“秦夜修士，云仙子，雷昊修士情况如何？”李维港督关切地问道。
“暂无性命之忧，但恢复遥遥无期。”秦夜言简意赅，随即目光转向两人，“港督，首席，港内情况如何？那些安全局的人？”
李维港督叹了口气，示意医师和治疗师们暂时退下。医疗室内只剩下他们四人。
“莫顿那个老家伙，借着死寂Ⅲ号行星的骚乱和‘灰烬’的出现大做文章！”李维港督压着怒火，低声道，“他在议会上公然质疑你们行动的合法性，声称是你们的贸然行动引来了‘灰烬’的袭击，造成了巨大损失和恐慌！甚至暗示……你们可能与‘灰烬’有某种联系！”
艾瑞斯接口道，语气冰冷：“他还试图推动议案，要求立刻将你们‘保护性’隔离，并由安全评估局全面接管对‘灰烬’事件的调查，试图将我们晨曦港和辉光议会排除在外。幸好，星穹敕令的余威尚在，加上我们一系议员的坚决反对，以及……你们带回来的关于‘灰烬教团’试图召唤虚空的铁证，才暂时将他压了下去。”
“但情况依旧不乐观。”李维港督面色沉重，“莫顿的势力比我们想象的更深，联盟内部盘根错节，许多中立派系态度暧昧。而且，‘灰烬’的出现，让所有人都感到了前所未有的恐慌和……猜忌。”
他看向秦夜：“你们带回来的那枚弹壳，经过初步比对，其材质和工艺极其特殊，并非联盟已知的任何兵工厂产品，更像是一种……古老的、失传的技术。上面的纹章，数据库中也找不到完全匹配的记录，只有一些模糊的、涉及上古时期某个禁忌教派的零星记载。”
“更重要的是，”艾瑞斯补充道，眼神锐利，“我们安插在安全评估局内部的人冒死传来消息，莫顿议员似乎对那纹章异常关注，甚至……有些忌惮。他正在动用最高权限，秘密调阅一些被封存的、关于‘大寂灭时期’前的古老档案。”
“大寂灭时期？”云清瑶微微蹙眉，“那是比星辉共和国更加久远、几乎只存在于传说里的模糊时代了。传闻那时星域文明曾经极度辉煌，却因一场未知的浩劫而几乎彻底断绝，历史出现了巨大的断层。”
秦夜默默听着，手指无意识地摩挲着那枚冰冷的弹壳。星枢在丹田内微微转动，与弹壳上那极其微弱、却异常古老的残留波动产生着细微的共鸣。
线索似乎越来越指向一个难以置信的方向。
“灰烬”……可能是一个源自极其古老时代、一直潜伏在历史阴影中的组织？他们的目的究竟是什么？消灭虚空？还是……另有图谋？莫顿议员，又在其中扮演了什么角色？
“港督，首席，”秦夜抬起头，目光清澈而坚定，“我认为，当前的重点并非与莫顿议员在议会纠缠，而是两件事。”
“第一，全力救治雷昊，并提升我们自身的实力。虚空和‘灰烬’的威胁远超预期，我们需要更强的力量。”
“第二，主动调查‘灰烬’！既然联盟内部渠道受阻，我们可以从其他方面入手。那个纹章，那些古老的历史，或许……宗门典籍中会有所记载。”
他看向云清瑶：“师妹，你伤势稍愈后，能否尝试通过星谕令，向师尊或宗门询问有关‘灰烬’纹章和‘大寂灭时期’的信息？”
云清瑶郑重点头：“我立刻尝试。宗门万星阁收录典籍浩瀚如烟，或许真有线索。”
“好！”李维港督一拍手，“就这么办！你们放心，港区和议会这边，由我和艾瑞斯顶着！莫顿想玩阴的，我们还怕了他不成！需要什么资源，尽管开口！”
艾瑞斯也道：“辉光议会会启动所有古老知识的检索法阵，同时加派力量，暗中调查莫顿及其派系近期的所有异常动向。”
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