星辉殿夜宴的波澜尚未完全平息,秦夜四人已回到了位于城内核心区域、由长老会专门分配给他这位新晋客卿长老的府邸——“归星苑”。苑内亭台楼阁,清幽雅致,更有小型聚灵阵法,灵气浓度虽不及星辰秘境,却也远胜寻常之地。
甫一踏入归星苑,陈霄便忍不住骂道:“他娘的!哪个不开眼的混蛋,敢摸到老子住处去?别让老子逮到,不然一斧头劈了他!”
云清瑶相对冷静,但眸中也带着寒意:“对方目标明确,行动利落,显然是冲着我们来的,而且对星炬城内部颇为熟悉。秦夜,你如今身份不同,又身负特殊传承,恐怕已成了某些人的眼中钉。”
风灵儿有些害怕地拉着秦夜的衣角:“秦大哥,会不会有危险?”
秦夜轻轻拍了拍她的头,安抚道:“无妨,跳梁小丑而已。”他左眼归墟星瞳微微流转,扫过苑内各处,确认并无异常气息潜伏。
“明心长老既然当众授予我客卿之位,便是表明了态度。短期内,那些藏在暗处的家伙不敢明目张胆动手。”秦夜分析道,“但私下里的小动作,恐怕不会少。我们需多加小心,尤其是清瑶和陈师兄,你们在外行动时,尽量结伴而行。”
他沉吟片刻,又道:“不过,一味防守并非良策。既然他们敢伸手,那我们便剁了这只手,也好让其他人掂量掂量。”
“正合我意!”陈霄摩拳擦掌,“老子正愁刚突破,没地方试试手呢!”
云清瑶也点了点头:“需得想个法子,引蛇出洞。”
秦夜眼中闪过一丝睿智的光芒:“不必我们主动去引。我初晋客卿,按惯例,需完成一件长老会指派的任务,以服众望。我们只需在任务中,‘不经意’地露出些破绽,自然会有鱼儿上钩。”
果然,第二日清晨,青松执事便奉明心长老之令,送来了一枚任务玉简。
“秦长老,此乃长老会为您遴选的第一件任务。”青松执事恭敬道,“城东三千里外,有一处名为‘沉星谷’的矿区,近日开采出的‘星辰晶’屡屡失窃,驻守修士亦有多人莫名失踪,现场残留微弱的墟寂气息,疑似有墟寂兽或与之相关的势力在暗中活动。任务要求:查明真相,清剿威胁,恢复矿区秩序。”
沉星谷矿区?星辰晶失窃?残留墟寂气息?
这任务看似寻常,却透着蹊跷。星辰晶虽是重要资源,但通常不至于劳动一位新晋客卿长老亲自出马,更别说还牵扯到墟寂气息。
秦夜接过玉简,神识扫过,嘴角微不可察地勾起一抹弧度。
“有劳青松执事,此任务,秦某接下了。”
青松执事离去后,秦夜将玉简内容告知云清瑶和陈霄。
“果然来了!”陈霄兴奋道,“这任务肯定有猫腻!说不定就是那帮暗地里的老鼠设的套!”
云清瑶凝神道:“沉星谷……我记得赵家似乎在那里有一些产业份额。”
“赵家?”秦夜想起夜宴上那位面色阴鸷的赵家家主赵乾,“看来,我们这位赵家主,嫌疑不小。”
“管他是谁!去了就知道了!”陈霄已然迫不及待。
秦夜却摇了摇头:“不急。我们初来乍到,对沉星谷及周边情况了解有限。灵儿。”
“在呢,秦大哥!”风灵儿立刻应道。
“你持我客卿令牌,去万象楼查阅所有关于沉星谷矿区及附近地域的记载,尤其是近百年来的异常事件和势力分布。”
“好!我这就去!”风灵儿接过令牌,小跑着离开了。
“清瑶,你与我一同参详这矿区地图与失踪人员的记录,看看能否找到些线索。”
“嗯。”
半日后,风灵儿带回了不少信息。沉星谷矿区历史悠久,由星炬城直接管辖,但周边区域也有不少家族势力插足,赵家确实是其中势力较大的一家。近几十年来,矿区偶有小型事故,但像近期这般频繁的失窃与失踪,实属罕见。此外,风灵儿还查到一条不起眼的信息:约莫三十年前,矿区深处曾有一条废弃的古老矿道发生坍塌,当时并未引起重视。
“废弃矿道……”秦夜手指在地图上那条标注模糊的矿道位置点了点,“或许,秘密就藏在这里。”
三日后,秦夜、云清瑶、陈霄三人悄然离开了星炬城,并未大张旗鼓。风灵儿则被秦夜安排留在归星苑,由寒仪长老派来的一名可靠女修照看。
以三人如今的修为,三千里路程转瞬即至。沉星谷入口处,已有矿区管事带着数名护卫忐忑等候。见到秦夜三人,尤其是感受到秦夜那深不可测、却又引而不发的气息,管事连忙上前恭敬行礼:“小的王管事,恭迎秦长老大驾!”
“不必多礼,带我们去事发地点看看。”秦夜淡淡道。
在王管事的引领下,三人进入了矿区。谷内光线昏暗,四处是开采的坑洞和忙碌的矿工,空气中弥漫着星辰晶特有的微弱星辉和矿石粉尘的味道。
他们首先查看了几处星辰晶失窃的矿洞,现场确实残留着极其淡薄、若非秦夜左眼特殊几乎难以察觉的墟寂气息,而且手法干净,没有留下任何有价值的线索。
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