百草阁位于流云坊市最中心、灵气最为充裕的区域，是一座占地极广、飞檐斗拱、气派非凡的七层楼阁。尚未走近，一股浓郁而纯净的药香便扑面而来，令人精神一振。阁前车水马龙，进出者络绎不绝，皆是非富即贵或修为不俗之辈。
姜晚一身朴素青衣，走在其中显得格格不入，但她神色坦然，步履从容，径直走向那朱漆大门。
门口侍立的青衣小厮见她衣着普通，本欲上前阻拦盘问，但目光触及她那双沉静如渊、仿佛能洞悉一切的眼眸时，到嘴边的话竟不由自主地咽了回去，下意识地侧身让开，躬身道：“贵客里面请。”
姜晚微微颔首，踏入阁内。
内部空间比外面看上去更加宽敞明亮，以暖玉铺地，檀木为架，分类陈列着无数灵草、丹药、矿物，琳琅满目，宝光氤氲。柔和的光线自穹顶洒落，空气中弥漫着数百种药香混合而成的奇异芬芳，不仅不显杂乱，反而让人心旷神怡。
立刻有一名身着淡绿衣裙、面容秀美的侍女迎了上来，笑容得体：“欢迎光临百草阁，不知仙子需要些什么？丹药、灵草，或是定制服务，本阁一应俱全。”
“我找苏大家。”姜晚直接说明来意。 侍女眼中闪过一丝讶异，能直呼“苏大家”且如此平静的，绝非寻常客人。她不敢怠慢，恭敬道：“请您稍候，容奴婢通传。”
侍女匆匆上楼，不多时便返回，态度愈发恭敬：“苏大家有请，仙子请随我来。”
姜晚跟随侍女，穿过熙攘的一楼大厅，沿着雕花木梯盘旋而上，直接来到了顶层。与下方的喧嚣不同，顶层异常安静，布置得清雅脱俗，宛如文人雅室，空气中弥漫着淡淡的、宁神的檀香。
侍女将姜晚引至一扇虚掩的月洞门前，便躬身退下。
姜晚推门而入。
室内陈设简单，一桌，一椅，一琴，一炉，一窗。苏璇正临窗而立，背对着她，望着窗外云卷云舒。听到脚步声，她缓缓转过身，清丽的面容上带着一丝浅淡的笑意。
“姜姑娘，你来了。”她语气平和，仿佛早已料到。
“苏大家相邀，不敢不来。”姜晚走到桌前，与苏璇相对而立。两人目光交汇，空气中似乎有无形的波纹荡漾。苏璇的修为，姜晚看不透，至少是筑基以上，但其气息温和，与丹药草木之道相合，并无凌厉之感。
“请坐。”苏璇示意姜晚在唯一的椅子上坐下，自己则随意地坐在了琴案旁的一个蒲团上，姿态闲适自然。“姜姑娘昨日受惊了。周家公子行事向来跋扈，在这流云坊市，也唯有我百草阁能让他稍存几分顾忌。”
她话语间点明了昨日出手相助的原因，也暗示了百草阁在此地的超然地位。
“还是要多谢苏大家。”姜晚道谢，语气不卑不亢。 苏璇微微一笑，不再寒暄，目光落在姜晚身上，带着一丝探究：“姜姑娘可知，昨日引起争端的那张旧书页，有何特殊之处？”
姜晚心知正题来了，面上不动声色：“只是觉得那颜料奇特，有些好奇罢了。”
“哦？只是好奇吗？”苏璇指尖轻轻划过琴弦，发出一声清越的微鸣，“那颜料，若我所料不差，应是‘源火之墨’。” 她直接点破，目光紧紧盯着姜晚的反应。
姜晚心中微凛，这苏璇果然知道！她脸上适当地露出一丝“惊讶”：“源火之墨？恕我孤陋寡闻，未曾听闻。”
苏璇见她神色不似作伪（至少表面如此），便继续解释道：“此墨炼制之法早已失传，据说需采集地心炎髓、星辰火精等罕见灵物，融以秘法，方能成就。其性通灵，可承道韵，万年不褪。上古之时，多被大能者用以绘制重要的传承图谱、契约或者封印阵图。”
她顿了顿，意味深长地看着姜晚：“凡用此墨书写绘制之物，皆非同小可。姜姑娘能得到一页，已是机缘匪浅。只是……怀璧其罪，姑娘还需小心为上。”
这番话，既是示好，也是警告。
姜晚沉默片刻，方才开口：“苏大家见多识广，令人佩服。不知……贵阁可知，这源火之墨绘制的图卷，通常记录何事？又或者，可知其他类似残片的下落？”
她终于问出了核心问题。
苏璇眼中闪过一丝了然，果然是为了这个。她沉吟道：“源火之墨所载，无非是功法传承、宝藏秘图、天地秘辛，或者……镇压某种大凶之物的关键。至于其他残片……”
她摇了摇头：“流云坊市消息灵通，但也并非无所不知。此类之物，一旦现世，往往会引起腥风血雨，持有者无不秘而不宣。我百草阁虽有些渠道，却也难知具体。不过……”
她话锋一转：“若姜姑娘信得过，可将那书页借我一观，或许能从其图案符号中，推断出一二线索。我百草阁立世千年，收录的奇物异志不计其数，或能有所发现。”
这是要她交出实物了。姜晚心中冷笑，面上却露出犹豫之色：“这……此物对我亦颇为重要，恐怕……”
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