“暂定七日。”姜晚道，“我们需要打探一些关于‘长生林海’的消息。” 听到“长生林海”四字，老妪手中动作微顿，抬眼看了姜晚一眼：“长生林海是东荒禁地，危险重重。三位去那里做什么？”
“寻一样东西。”姜晚没有明说。 老妪沉默片刻，缓缓道：“若只是寻物，老身劝三位三思。长生林海深处有‘万木迷阵’，进去容易出来难。而且最近林海不太平，据巡逻弟子回报，有不明身份的修士在林海外围活动，气息阴冷，疑似邪修。”
血煞宗。 姜晚心中了然。血煞宗果然也来了东荒，而且动作更快。
“多谢提醒。”她道，“我们会小心。”
老妪不再多言，递过三枚青色木牌：“这是客房令牌，凭此牌可在城内自由活动，也可借阅藏书阁一层典籍。但切记，莫要擅闯宗门禁地，否则护宗大阵会自动攻击。”
三人接过令牌，在侍者引领下入住客房。 客房同样是树屋，内部一应俱全，窗外就是连绵树海，景色极佳。 安顿好后，洛尘迫不及待道：“姜前辈，我们现在就去打听青木之精的消息？”
“不急。”姜晚走到窗前，望向城中央那株擎天巨树，“先摸清楚青木宗内部情况。如果青木宗也在打青木之精的主意，我们就是竞争对手。” 她转身看向赤鳞：“前辈，你能感应到青木之精的大致方位吗？”
赤鳞闭目感应片刻，摇头：“长生林海范围太大，木系灵气又过于浓郁，干扰太强。我只能确定青木之精在林海深处，具体位置无法锁定。”
“那就先收集情报。”姜晚做出决定，“洛尘，你去藏书阁查阅关于长生林海的典籍。赤鳞前辈随我在城内走动，打探消息。”
“明白！”
三人分头行动。 青木城的繁华超出姜晚预料。 街道不是地面，而是架设在树枝间的木质栈道，宽阔平整，两侧店铺林立。售卖的多是木系灵材、丹药、法器，也有不少灵植种子、灵兽幼崽。往来修士大多身着青衣，气息温和，与西域修士的彪悍截然不同。 姜晚走在栈道上，神识悄然散开，收集着周围的信息。
“听说了吗？木灵长老闭关三年，昨天终于有动静了！”
“真的？难道要突破了？”
“不确定。但主峰那边的灵气波动很剧烈，几位长老都赶过去了……”
“要我说，木灵长老若是突破元婴，咱们青木宗在东荒的地位就稳了。最近‘百草门’和‘万兽谷’可是蠢蠢欲动……”
“不止他们。我听说西域那边有个五行传人闹出好大动静，连万剑冢的剑意本源都被抽走了！”
“五行传人？那不是上古传说吗？”
“千真万确！金罡宗都吃瘪了，据说宗主金煞真人气得吐血……”
听到这里，姜晚脚步微顿。 看来她在西域留下的“纪念”已经传开了。这既是威慑，也会引来更多关注。 她继续前行，来到城中一处茶楼。 茶楼建在一株古木的横枝上，环境清幽，是打听消息的好地方。姜晚选了个靠窗的位置坐下，点了一壶“青雾茶”。 茶香袅袅中，邻桌的谈话飘入耳中。
“……长生林海最近确实不对劲。我有个师兄在巡逻队，他说林海边缘的灵植大面积枯萎，像是被什么脏东西污染了。”
“又是血煞宗？那群阴魂不散的家伙！”
“八成是。不过这次他们学聪明了，不跟咱们正面冲突，只在林海外围搞破坏。宗主已经派了三队金丹长老去查，还没结果。”
“要我说，干脆开启‘万木大阵’，把整个长生林海封起来，谁也别想进去！”
“说得轻巧。万木大阵是护宗大阵，消耗的是擎天木的本源，非灭门之危不得开启……”
姜晚端起茶杯，若有所思。 灵植枯萎，血煞污染……这手法与北冥寒渊如出一辙。血煞宗这是想污染长生林海，逼青木宗开启万木大阵，然后趁乱夺取青木之精？ 正思索间，茶楼外忽然传来喧哗。
“让开！都让开！”
一队青衣修士匆匆走过栈道，中间抬着个担架，担架上躺着个浑身染血的年轻弟子。那弟子脸色惨白，胸口有三道深可见骨的爪痕，伤口处萦绕着黑红煞气，不断腐蚀着血肉。
“是巡逻队的王师兄！他怎么了？” “听说在林海边缘遇到了袭击，整支小队就他一个人逃回来……”
“又是血煞宗？！” 人群议论纷纷。 姜晚目光落在那些伤口上，眼神微冷。 确实是血煞宗的手法，而且出手之人实力不低——至少金丹中期。 她放下茶杯，起身走向那队修士。
“且慢。”她拦住担架，“这位道友的伤势若再不处理，撑不过一炷香。” 抬担架的弟子停下，为首的是个中年修士，筑基后期修为，警惕地看着姜晚：“你是何人？”
“略通医术。”姜晚取出青木令，“让我看看他的伤。” 见到青木令，中年修士脸色稍缓，但依旧迟疑：“王师弟中的是血煞蚀骨爪，煞气已侵入心脉，连本宗炼丹堂的长老都束手无策……”
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