那双隐没在树冠阴影中的、冰冷的评估眼神，像一根刺，扎进了林晚恍惚的意识里，带来一种比面对“清道夫”枪口时更深沉的寒意。那不是猎杀者的眼神，更像是……观察者在审视实验品。
但此刻她已无力深思，强烈的眩晕和虚弱感如同潮水般将她淹没，身体软倒下去，最后的感觉是顾宴坚实的手臂及时揽住了她，以及他焦急的呼唤声变得遥远……
当林晚再次恢复意识时，首先感觉到的是身体的颠簸和引擎的轰鸣。她睁开眼，发现自己正躺在改装越野车宽敞的后座上，头枕着顾宴的腿。车窗外的天色已经蒙蒙亮，景物飞速后退，显然他们已经脱离了山区，正在某条公路上疾驰。
“醒了？”顾宴低沉的声音从上方传来，带着一丝不易察觉的如释重负。他用手背轻轻贴了贴她的额头，“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”
林晚摇了摇头，挣扎着想坐起来，却被顾宴轻轻按住：“别动，你透支得很厉害，需要休息。”他递过来一瓶水。
喝了几口水，干涩的喉咙舒服了些，林晚才注意到车内除了开车的队员，副驾驶还坐着一个穿着与隐山村村民类似、但面料明显好很多的靛蓝色布衣、身形精悍的中年男人。那人透过后视镜看了她一眼，目光锐利，带着审视，随即又若无其事地转了回去。
“我们……安全了？”林晚轻声问。
“暂时。”顾宴点了点头，语气凝重，“B组和那群自称‘隐山村守护者’的人及时赶到，击退了‘清道夫’，我们顺利撤离。A组……确认牺牲。”他的声音最后带上一丝沉痛。
林晚的心也随之一沉。虽然早有预料，但听到确认的消息，依旧感到难过和愧疚。那两条鲜活的生命，是因她而逝的。
“那些‘守护者’……”林晚看向副驾驶的那个男人。
“他们是隐山村的另一股力量，或者说，是‘守夜人’留下的后手。”顾宴解释道，“领头的人叫石岩，副驾驶这位是他的副手。他们世代居住在山中，负责守护村子和那个秘密，同时也监视着外界的动向。这次多亏了他们熟悉地形和提供重火力，我们才能脱身。”
石岩似乎听到了他们的对话，头也不回地用带着浓重口音的普通话说道：“守护‘钥匙’，是祖训。你们没事就好。”
他的语气平淡，听不出太多情绪，但那种疏离感和隐隐的戒备，林晚能感觉到。
“我昏迷前……好像看到……”林晚想起树冠中那双眼睛，犹豫着要不要说出来。
顾宴的眼神瞬间锐利起来：“看到什么？”
林晚将那双冰冷的、充满评估意味的眼睛描述了一遍。
顾宴的眉头紧紧锁起，脸色变得更加难看。他通过加密通讯，立刻将这一情况通报给了所有队员和负责情报分析的“暗影”小组。
“不是‘清道夫’的人，也不是‘守护者’。”顾宴沉吟道，“‘清道夫’的风格是直接、高效、冷酷，不会做这种无谓的窥视。而‘守护者’……石岩他们一直在我们视线内行动。”
那么，这第三方势力，会是谁？为何会在那个时间点出现在那里？仅仅是巧合，还是……一直在暗中跟踪他们？
一种被多方势力觊觎和围猎的窒息感，再次笼罩下来。
车队没有返回原来的城市，而是在石岩的指引下，驶向了位于邻省交界处的一个、由顾宴早年秘密购置、作为安全屋之一的偏僻庄园。这里位置隐蔽，设施齐全，且拥有独立的安全系统和防御工事。
抵达庄园后，林晚被安排进房间休息，顾宴则立刻与石岩、张律师以及“暗影”小组的负责人召开了紧急会议。
会议上，石岩提供了更多关于“瞑目会”和“溯源计划”的信息，与盲眼老妪所说大致吻合，但补充了一些细节。他确认，“瞑目会”对“源血”的追求近乎疯狂，他们认为“源血”是打开某个传说中的“起源之地”、获取超越时代知识和力量的钥匙。而林晚，是目前已知的、血脉反应最强烈的个体。
“他们不会放弃的。”石岩语气肯定，“这次派‘清道夫’失败，下次可能会动用更隐蔽、更防不胜防的手段。而且，‘瞑目会’内部派系复杂，这次行动的失败，可能会引来其他派系更激烈的争夺。”
同时，“暗影”小组也汇报了对那双“第三方眼睛”的初步分析。根据林晚描述的特征和行为模式，在已知的各大情报组织、雇佣兵团体中，没有找到完全匹配的对象。但有一个高度可疑的、代号为“观察者”（The Watchers）的神秘组织，其行事风格与此有相似之处。
“观察者”极其神秘，很少直接参与行动，更像是一个游离在各大势力之外、专门收集各种超常现象、奇异个体和尖端技术情报的“信息贩子”或“记录者”。他们目的不明，立场暧昧，但被他们盯上的人或事，往往意味着其价值或危险性达到了某个阈值。
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