伦敦的秋天，湿冷入骨。
顾宴站在公寓的落地窗前，看着窗外被雨雾笼罩的泰晤士河。玻璃上凝结的水珠，让河对岸的伦敦眼看起来像一座朦胧的幻影。
来到英国已经三个月了。
这三个月，他像一只被关进笼子的鹰——每天按部就班地上课、参加酒会、跟着母亲拜访那些所谓的“重要人物”。苏婉清给他安排的日程表精确到分钟，从早上七点的晨读到晚上十点的商业案例分析，没有一刻空闲。
“顾家的继承人，不能有丝毫松懈。”这是母亲的口头禅。
手机震动了一下，屏幕亮起，是林晚发来的消息。
“武馆今天来了十二个新学员，六个是女生。爷爷教她们扎马步，累得够呛。”
文字后面附了一张照片——武馆翻新后的前厅，几个穿着红色练功服的女孩子正歪歪扭扭地扎马步，爷爷站在旁边，板着脸，但眼角有笑意。
顾宴看着照片，嘴角不自觉地扬起。
这是他在伦敦这三个月里，唯一能感受到温度的时刻。
“又在看那个女孩的消息？”
苏婉清的声音从身后传来，平静，冷淡，听不出情绪。
顾宴收起手机，转过身。
母亲穿着一身深灰色的羊绒套装，头发一丝不苟地挽在脑后，手里端着一杯红茶，正站在书房门口看着他。
“有事吗，妈？”顾宴的语气很平静。
“今晚七点，和摩根家族的晚宴。”苏婉清走进书房，将一份文件放在桌上，“这是摩根家族的资料，你最好提前熟悉一下。他们的千金艾米丽刚从剑桥毕业，对你很感兴趣。”
又来了。
这三个月，苏婉清以“拓展人脉”为名，给他安排了不下十场“相亲”。从欧洲的贵族后裔到华尔街的银行家千金，每一个都符合她心目中“顾家未来女主人”的标准。
家世、学历、背景、容貌，无可挑剔。
但顾宴只觉得……无聊。
“我对她没兴趣。”他说得很直接。
“兴趣可以培养。”苏婉清端起茶杯，轻轻吹了吹，“顾宴，你已经十八岁了，该明白一个道理——婚姻不是儿戏，是战略合作。摩根家族在欧洲的资源和影响力，对顾氏未来的国际化布局至关重要。”
“所以我就该娶一个我不爱的人？”顾宴反问。
“爱？”苏婉清笑了，那笑容里没什么温度，“顾宴，你太天真了。我和你父亲结婚时也不爱彼此，但这不妨碍我们共同经营好顾氏，不妨碍我们……生下你。”
她说得理所当然，像在谈论一桩生意。
顾宴看着母亲，忽然觉得很累。
这三个月，这样的对话已经重复了太多次。每一次，都以他的沉默告终。
不是妥协，是……暂时休战。
因为他知道，现在的自己，还没有足够的力量和母亲对抗。
他需要时间，需要积累，需要……变得更强大。
强大到可以保护自己想保护的人，可以选择自己想要的人生。
“我知道了。”顾宴最终说，“晚上我会去。”
苏婉清满意地点头：“礼服我已经让人准备好了，六点会有造型师过来。另外……”
她顿了顿，眼神锐利地看着他。
“我希望你今晚，不要再看手机。尤其是……不要回那个女孩的消息。”
顾宴的手指在身侧微微收紧。
“为什么？”
“因为你不该让她，成为你的软肋。”苏婉清的语气冷了下来，“顾宴，你要记住——你未来的路还很长，会遇到很多人，很多事。有些人，注定只能是你生命中的过客。”
“林晚不是过客。”顾宴一字一句地说。
“是吗？”苏婉清挑眉，“那她是什么？你未来的妻子？顾氏未来的女主人？”
她走近一步，声音压低。
“顾宴，你问问自己——她配吗？一个武馆出身的女孩，连大学都还没上，未来能给你什么帮助？能在董事会上帮你说话？能在酒会上帮你应酬？还是能在危机时，用她那一身功夫，帮你打败竞争对手？”
这话说得残忍，但现实。
顾宴沉默了。
“好好想想吧。”苏婉清转身离开，“晚上七点，别迟到。”
书房门关上。
顾宴站在原地，看着窗外灰蒙蒙的天空，很久很久。
晚上七点，丽兹酒店。
水晶吊灯的光芒璀璨夺目，空气里弥漫着香水和雪茄的味道。穿着燕尾服和晚礼服的男男女女，端着香槟，低声交谈，脸上挂着标准的社交笑容。
顾宴穿着定制的黑色西装，站在宴会厅一角，手里端着一杯未动的香槟。
“顾少，好久不见。”
一个金发碧眼的年轻女子走过来，穿着银色的露肩长裙，笑容甜美——艾米丽·摩根。
“摩根小姐。”顾宴微微点头。
“叫我艾米丽就好。”艾米丽自然地挽住他的手臂，“我父亲在那边，想跟你聊聊新能源投资的事。听说顾氏最近在布局欧洲市场？”
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