他回想起玉壶那层出不穷的壶术、剧毒的沼泽、冻结的触手、以及最终祸津神宫那恐怖庞大的形态。
若非他及时以「冰封时痕」制造相对速度差，并最终以「冻界降临」配合「冻绝碎脉」打入核心要害，胜负犹未可知。
寒气对玉壶的壶术有着天生的克性，而他对这种克性的运用，被开发到了极高的层次。
“雪烛大人……您受伤了吗？”九川行古终于找回了自己的声音，他紧张地上下打量着雪烛，尤其是看到他狩衣上那些细微的腐蚀破损时。
“没有。”雪烛摇头，嘴角似乎牵起一个极其微小的、可以称之为“放心”的弧度，“他根本没能碰到我。”
这是绝对的自信，也是事实。
玉壶的攻击不是被斩碎、被冻结、被反射，就是被他利用「冻云穿月」的极致身法彻底避开。
从始至终，玉壶确实没能成功将任何带有实质伤害的攻击，真正触及雪烛的身体。
这不仅是实力的体现，更是呼吸法与战斗风格完美契合的象征。
“好了，”雪烛伸出手，在失魂落魄的九川行古额头上不轻不重地敲了一记，发出“咚”的一声脆响。
这一下仿佛带着某种冰凉的镇定之力，让九川略显涣散的眼神重新聚焦。
“走了，”雪烛的语气恢复了平日里那略带冷意的散漫，“向主公大人禀报一声……结束了。”
他舒展了一下因长时间紧绷而有些酸痛的肩背，抬头望向鬼杀队总部所在的方向，那里有温暖的灯火和熟悉的人。“真想……好好睡一觉。”
谷中残存的寒气似乎也随着他的话语，变得不那么刺骨。
与此同时，带着急促的“报！报！！”声，一只浑身羽毛都透着疲惫却又精神亢奋的餸鸦，如同离弦之箭般划破重重夜幕，一头扎进了戒备森严的鬼杀队总部，精准地降落在产屋敷宅邸的庭园里。
它扑棱着翅膀，用一种因激动而尖利的嗓音，将山谷中那惊世骇俗的战果传遍了寂静的宅院：
“冰柱，水谷雪烛大人！水谷雪烛大人——单杀！上弦之伍！壶之鬼！阵杀！阵杀——！！”
这带着血腥与辉煌的报捷声，穿透了纸拉门的缝隙，如同惊雷般炸响在产屋敷耀哉的寝室。
此时已是深夜，摇曳的烛光将卧室映照得温暖而朦胧。
天音夫人刚刚服侍丈夫服下药汤，药性让身体本就极度虚弱的耀哉陷入了半睡半醒的迷蒙状态。
那石破天惊的战报如同冰水灌顶，瞬间激得耀哉猛地睁开双眼！
他的身体几乎是凭借着一种源自灵魂深处的本能，硬生生地从被褥中坐了起来！
“咳咳咳咳——！！”剧烈的动作牵动了早已不堪重负的脏腑，让他爆发出一阵撕心裂肺的猛烈咳嗽，苍白的脸上因激动和不畅瞬间涌上病态的潮红。
“耀哉大人！请小心！”天音夫人被吓得脸色骤变，她顾不上收拾药碗，几乎是扑过去想要扶住丈夫剧烈颤抖的身体。
“咳咳……咳……”耀哉急促地喘息着，手紧紧抓住胸口前的衣物，试图压制那翻江倒海般的剧咳。
好不容易缓过一口气，他甚至没有先去擦拭唇边因剧烈咳嗽而溢出的点点鲜红血迹，那双因视力衰退而显得有些空洞的眼眸，此刻却爆发出一种无法形容的、灼热得近乎燃烧的光芒！
他猛地反手，用力地、几乎是用尽全力地抓住了天音夫人试图扶稳他的手。
那只手冰凉而枯槁，却蕴含着此刻无法想象的巨大力量。
“天音！你听到了吗？咳咳……你听到了吗！！”他的声音嘶哑，却带着一种近乎狂喜的震颤，仿佛濒死的旅人看到了最后的绿洲，“雪烛…咳咳咳……雪烛……他做到了！他斩杀了上弦之伍！一个人！！”
天音夫人被他不同寻常的激动吓得不轻，连忙用另一只手轻抚他的后背，语带忧切：“是，是！耀哉大人！我听到了！您先别激动，千万保重身体……”
“不！咳咳……天音，你…你要明白！这…这意味着什么！”耀哉咳得眼泪都流了出来，但他完全顾不上这些生理的痛楚，他只觉得心头郁结数百年、沉重如山岳的一块巨石，被这年轻冰柱狠狠击碎了一角！
“数百年了……咳……数百年未曾被斩落的上弦之鬼！终于……终于在我们这个时代！被打破了！咳咳咳咳……改变发生了！这是希望的开始！是天大的好事！前所未有的好事啊！天音！”
他紧紧攥着妻子的手，指节泛白，因激动和剧痛而全身都在轻微地颤抖。
他努力地大口呼吸，每一次喘息都带着火烧般的感觉，但脸上那份病态的潮红却掩盖不住他眼中灼灼燃烧的、属于领袖和父亲的骄傲与欣慰。
“雪烛……雪烛这孩子……！”他的声音带着哽咽，脸上交织着欣慰、激动与难掩的痛楚，最终化为一句近乎叹息的赞叹，“他……从未辜负过任何人！他真的是……是个太棒太棒的孩子了！无愧于柱之名！无愧于……咳咳……我等千年的夙愿啊！”说到最后，剧烈的咳嗽再次袭来，让他不得不弯下腰，鲜血又一次染红了指尖。
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