时间回到三天前。
陶定春嘴里叼着半个大饼，蹲在街角的早餐摊前有滋有味地啃着。
他那顶鸭舌帽压的很低，遮住大半张脸的同时，眼睛却贼溜溜的扫过每一个匆匆而过的行人。
“跳哥！！跳哥！！”
四个十一二岁的半大孩子，从巷子口急慌慌的跑来。
东南西北风，陶定春手下最机灵的几个报童，主要负责管理这十里洋场所有的报童。
陶定春咽下最后一口大饼，灌了半碗豆浆，抹了把嘴，没好气地说。
“大清早的，活儿都跑没了？”
南风年纪最小，却最敢开口，他凑近几步，压低声音。
“跳哥，出事了。又有几个小老鼠失踪了.......”
陶定春眉头一挑。
“我那儿也是......连着好几天，三只小老鼠联系不上了。”
西风接话，声音有点发抖。“而且都是手脚麻利的，突然就不见了。”
东风也凑过来，小脸上满是忧虑。
“我昨天亲眼看见小六子跟着一个穿长衫的男人，晃晃悠悠就走了，那样子……那样子就跟睡着了一样，怎么喊都喊不醒。”
北风重重地叹了口气，他平时最沉稳，此时也有些不安。
“不止小六子，还有小翠，二蛋子，他们都说是跟着个穿长衫带礼帽的男人走的.....”
陶定春的表情慢慢变了。
他放下手里的碗，不再是那个玩世不恭的报童头子，眼睛突然变得锐利起来。
“长衫客？拍花子的？”
他想起麻子东的爷爷，自己那个瘸子师傅偶尔提起的江湖门道，蜂麻燕雀中的“麻”，专会用迷药拍人，拐妇女儿童，然后卖给窑子，或者直接卖给洋鬼子当猪仔。
“什么样的长衫客？”陶定春问。
东风歪着头想了想。
“个子高高的，瘦，脸上没啥表情，眼神直勾勾的，跟死人一样。穿得很干净，就穿长衫带帽子。”
陶定春从椅子上跳下来，鸭舌帽转了个方向，反扣在脑后。
“去，把所有跑街的小老鼠都召回来，今天不跑报纸了，都给我把眼睛放亮点，盯着那些长衫客。”
“但凡有谁看见的，立刻回来报告，不许擅自行动。”
他声音不大，透露着凝重。
那些“小老鼠”可不是普通孩子，他们是在街头摸爬滚打长大的，手脚灵活，耳聪目明，警惕性极高。
能让他们神不知鬼不觉地跟着走，这手段可不一般。
有人在针对他也说不定。
东南西北风连忙应声，然后四散而去。
陶定春独自一人站在街口，望着人流涌动的街道，感到一股寒意。
接下来的三天里，陶定春像一道影子，在沪上的街巷里穿梭。
他白天装成跑报纸的小孩，夜里则化作墙头屋脊上的猫。
用尽了千门所有的本事，利用报童们织就的密密麻麻的眼线网络，试图找出那些长衫客的蛛丝马迹。
他发现长衫客不止一个，而是很多。
他们行事隐秘，单独行动，很少在人前停留。
他们目标明确，专门盯着那些孤身一人的孩子。
陶定春跟着其中一个长衫客，从繁华的公共租界，一路追到了破败的闸北。
这里是十里洋场最贫瘠，也最混乱的区域。
低矮的贫民窟，错综复杂的棚户区，空气中弥漫着煤烟和垃圾的味道。
到处都是死胡同和暗巷，是藏匿罪恶的温床。
长衫客最终走进了一座废弃的货仓。
那货仓坐落在一条僻静的街道尽头，墙壁斑驳，窗户破损，看上去摇摇欲坠。
陶定春藏身在一堵残破的砖墙后面，等待了许久。
直到夜幕完全降临，他才像一只灵巧的狸猫，悄无声息地翻进了货仓的院子。
院子里堆满了生锈的废弃零件和腐烂的木箱，月光透过缝隙，在地面投下诡异的阴影。
他小心翼翼地绕过障碍，贴着墙根，来到货仓的侧门。
门没有上锁，只是虚掩着。
陶定春轻轻推开一道缝，借着门缝里漏出的微弱光线，往里望去。
一股类似屎尿的恶臭，夹杂着血腥味扑鼻而来。
他顺着门缝侧身而入，动作轻柔得像一片羽毛。
货仓内部比外面看起来要大得多，也更黑暗。
只有中间区域，悬挂着一盏忽明忽暗的油灯，勉强照亮了一小片区域。
当他看清油灯下的一切时，一股冰冷的寒意从他的脚底直窜头顶。
那片光线照亮的地方，赫然摆放着一排排铁笼子。
铁笼子里，关着一个个瘦小的身影。
他们蜷缩在满是屎尿污秽的稻草上，一个个神情呆滞，双目无神。
最触目惊心的是，这些孩子有的被砍断双手，有的被戳瞎眼睛，还有一些双腿成不自然的扭曲。
有几个孩子还在微微地抽搐，发出低低的呜咽。
陶定春的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，他感到一阵剧烈的反胃。
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