赵璋的声音还在耳边回响，那份带着哭腔的惊恐，足以让任何心志不坚的人瞬间崩溃。崔沆的局，如一张无形的天罗地网，从法理、舆论，一直延伸到了最核心的经济命脉。他不是在封杀，他是在下注，用整个崔氏门阀的财力，为黄巢这把反叛的烈火，狠狠地浇上了一瓢猛油。
他要的不是黄巢的命，而是大唐的命！
营帐内的烛火被夜风吹得摇曳不定，将黄巢的影子拉得忽长忽短。他脸上的欣慰早已消失，取而代 ?????的，是一种近乎燃烧的兴奋。
“设计？”黄巢的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，他一把从赵璋手中拿过那本沉甸甸的账本，仿佛那不是票据，而是一柄绝世神兵的剑谱，“不，赵璋，这不是设计。”
他伸出手指，轻轻摩挲着“崔氏钱庄”那几个刺眼的字样，声音平静却蕴含着雷霆：“这是一份请柬。一份邀请我们……去砸烂这个旧世界的请柬！”
赵璋愕然地看着黄巢，看着他眼中那非但没有恐惧，反而愈发炽烈的火焰。
“他以为自己是棋手，想借我们这把刀去斩断大唐的漕运命脉。”黄巢将账本重重合上，发出一声闷响，“但他忘了，刀，有自己的意志。他给的钱，我们收下。他想看的大戏，我们给他演。但这场戏的结局，由我们来写！”
“传我将令！”黄巢的声音斩钉截铁，“‘三年计划’第一阶段，即刻启动！目标——黑龙吐息！”
……
曹州以东，沂蒙山余脉深处，有一处无名山谷。
这里三面环山，只有一条狭窄的通路，谷内林木茂密，山涧奔流不息。更重要的是，山体中蕴藏着丰富的褐铁矿，而山林之下，则是取之不尽的煤炭。
这里，便是黄巢选定的工业心脏，代号“火神谷”。
数万名从流民中筛选出的青壮劳力，在军队的护卫下，日夜不休地劳作着。山谷被彻底清空，一座座工坊、营地拔地而起。而山谷的最核心处，一个巨大的、仿佛怪兽雏形的土胚正在成型。
波斯匠人阿尔丹，正带着他麾下几十名从西域各地招揽来的能工巧匠，围着那土胚愁眉不展。他满脸虬髯，眼窝深陷，皮肤被烈日和炉火烤得黝黑，此刻正死死地盯着土胚上的裂纹，嘴里用生硬的汉话反复念叨着：“不行……不行……这火……太烈，土胎受不住……”
这是他们建造的第二个炉胚了。
按照黄巢给出的图纸，这座名为“高炉”的怪物，比大唐官府最大的冶铁窑炉还要高出数倍。传统的夯土技术，根本无法支撑起如此巨大的结构。更致命的是，为了达到黄巢要求的、能让“铁石化水”的恐怖高温，他们按照吩咐，造了一架巨大的水车，通过曲柄连杆，带动几个牛皮制成的巨型风箱，将山涧的溪流之力，化作了源源不绝的狂风，灌入炉内。
结果，第一座炉胚在点火升温的第二天，就因为内外温差过大，轰然炸裂，飞溅的滚烫土块和火焰，瞬间吞噬了三名靠得太近的工匠。
而眼前的第二座，虽然改进了土质配方，也只是多撑了一天，便在达到某个温度临界点后，再次崩裂，炉壁上布满了狰狞的裂口，像一张绝望的脸。
接连的失败，让整个工匠团队的士气跌落到了冰点。山谷里弥漫着一股压抑的气氛，那些曾经对“铁石化水”充满幻想的匠人们，此刻看着那废弃的炉胚，眼神里只剩下恐惧和怀疑。
他们开始私下议论，说大帅是不是着了魔，想要建造一座通往地狱的熔炉。
就在阿尔丹几乎要放弃的时候，黄巢来了。
他没有骑马，没有前呼后拥，只带着孟楷，一身布衣，像个寻常的巡视官吏，走进了这片失败的废墟。
他没有指责，也没有安慰，只是平静地看着那两座失败的炉胚，然后蹲下身，从地上捡起一块半燃的木炭。
他在一块被磨平的巨大山岩上，开始作画。
所有工匠，包括阿尔丹在内，都围了过来，好奇地看着这位传说中的义军统帅。
黄巢的笔触简单而精准，几笔下去，一个怪异的、像是葫芦剖开的结构图便出现在岩石上。
“阿尔丹，你看。”黄巢指着图纸，“我们的炉子，为何会炸？”
阿尔丹瓮声瓮气地回答：“火太猛，内燥外寒，土石之气不调，故而崩裂。”
“说对了一半。”黄巢笑了笑，用木炭在炉壁内侧画上了一层新的线条，“你们看，这炉子，如人之身躯。炉壁，便是人的皮肤血肉。凡胎肉体，如何能承受纯阳真火的灼烧？所以，我们要给它炼制出一副‘仙风道骨’！”
“仙风道骨？”阿尔丹和工匠们一脸茫然。
“黏土，属阴，性柔。砂石，属阳，性刚。”黄巢的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“你们之前的配方，阴阳失调。我们要在黏土中，加入更多的‘山之骨’，也就是磨成粉的白石英。再加入一种烧过之后质地极轻的‘天之髓’，也就是高岭土。阴阳相济，水火交融，以烈火煅烧成砖，此砖，便可承受真火，名为‘耐火砖’！”
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