绝对的黑暗如墨汁般泼洒，吞噬了所有光影，连声音都被这片死寂牢牢攥住，唯有怀中寻幽罗盘传来的微弱震动，像濒死之人的心跳，与老渔夫那句关于“玉扳指”的古怪嘱托交织在一起，在秦羽耳畔嗡嗡作响，挥之不去。他脊背死死抵住冰冷潮湿、早已合拢的暗道入口，粗糙的岩壁硌得肩胛骨生疼，剧烈的喘息声中，劫后余生的庆幸与深入未知的恐惧如藤蔓般缠绕，勒得他胸口发闷。
外面枢影阁搜查船的呼喝声、火把的摇曳光影，都被这道厚重的岩壁彻底隔绝。这里是另一个世界，一个沉寂到窒息、冰冷刺骨、藏满未知诡秘的地下王国。老渔夫最后那个决绝中透着释然的眼神，如同烧红的烙铁，深深烙印在他脑海——那绝非寻常渔翁会有的目光，里面藏着山河倾覆的沉重，藏着以身殉道的悲壮。
没有退路了。秦羽攥紧拳头，指节泛白，老渔夫的指引如同烙印刻在心底：顺着台阶一直下，遇水左转，见三岔口选中间……无论听到什么，看到什么，都绝不能回头！
他深吸一口混杂着浓重霉味与湿土腥气的空气，呛得喉咙发痒，却强迫自己冷静下来。左臂的毒素在老渔夫那刺鼻药膏的作用下，总算暂时蛰伏，但内伤的钝痛与神魂撕裂的锐痛依旧如附骨之疽，每一次呼吸都在侵蚀他摇摇欲坠的意志。他迅速运转《星枢蕴命诀》，微弱的星力在近乎干涸的经脉中艰难流转，【星辉之念】散发出比先前更加黯淡的微光，堪堪照亮身前不足三步的范围，像是黑暗中挣扎的烛火。
石阶陡峭如悬梯，蜿蜒向下延伸，仿佛要坠入无底深渊。表面覆着滑腻的青苔，稍不留神便会失足，两侧是粗糙的开凿岩壁，触手冰凉刺骨，仿佛能冻结人的魂魄。秦羽走得极慢，每一步都试探着落下，脚掌死死贴合石阶，生怕触动潜藏的古老机关，更怕惊动黑暗中蛰伏的未知存在——那些只在传说中听闻的、盘踞于地下的阴邪之物。
死寂，浓稠得能拧出水来。只有他自己的脚步声、压抑的呼吸声，以及心脏在胸腔里沉重的跳动声，在狭窄的空间内反复回荡，被无限放大，显得格外清晰，甚至带着几分瘆人的诡异。
向下，不停地向下。时间在这里失去了所有意义，仿佛已经跋涉了数个时辰，又仿佛只是转瞬之间。台阶似乎永无止境，周围的景象一成不变，只有无尽的黑暗与绵延的石阶，一种源自灵魂深处的疲惫与孤寂感如潮水般蔓延，一点点消磨着他的耐力与心志，让人几欲崩溃。
不知走了多久，前方终于传来一丝不同的声响——不再是死寂，而是隐约的、潺潺的流水声，微弱却清晰，如同黑暗中的救赎！
遇水左转！
秦羽精神一振，眼中闪过一丝亮色，脚步不自觉地加快了些许。果然，台阶在前方戛然而止，一条地下暗河横亘眼前，河水黝黑如墨，无声无息地流淌着，散发出比先前护城河更加阴寒的气息，仿佛能冻结人的骨髓。河岸边，一条仅容一人侧身通过的狭窄小路紧贴岩壁，勉强可供通行。
他没有丝毫犹豫，立刻转向左侧，沿着河岸小心翼翼地前行。暗河的存在让凝滞的空气终于有了微弱的流动，陈腐的霉味淡了几分，可那刺骨的寒意却愈发浓重，如同无数细针，钻进毛孔，刺入脏腑。
又前行了约莫一炷香的时间，前方果然出现了一个三岔口！三条几乎一模一样的黑暗通道呈现在眼前，洞口幽深漆黑，如同三只蛰伏的巨兽之口，不知通向何方炼狱。
三岔口……选中间！
秦羽停下脚步，借着【星辉之念】的微光，仔细打量着三条通道。左侧通道隐约有碎石滚落的声响，右侧通道弥漫着淡淡的腥气，唯有中间那条通道的入口上方，岩壁似乎比另外两条更加光滑，仿佛常年有人或某物摩擦而过。而怀中的寻幽罗盘，指针正微微颤动着，偏向中间通道的方向，像是在无声指引。
就是这里了！
他深吸一口气，压下心中的忐忑，毅然踏入了中间那条通道。
通道比先前的石阶与河岸小路更加狭窄曲折，时而有坍塌的土石阻塞去路，需要手脚并用地攀爬，尖锐的石棱划破手掌，渗出血迹，却丝毫不敢分心。空气中渐渐弥漫起一股奇异的气息，混合着硫磺的刺鼻味与某种金属锈蚀的腥气，闻之令人头晕目眩。
老渔夫的警告如同警钟，在他脑中反复回响——“无论听到什么，看到什么，都别回头！”
他紧守心神，目光如炬，只坚定地望向前方，一步一步艰难跋涉。然而，有些东西，并非你刻意无视，就能彻底隔绝。
“羽儿……我的羽儿……”一个凄婉哀怨的女子声音，突然从他身后极近的地方响起，带着令人心碎的哭腔，温柔中藏着无尽的思念，仿佛是记忆深处早已模糊的母亲，在呼唤走失的孩儿。
秦羽浑身一僵，血液瞬间冲上头顶，浑身的汗毛都竖了起来！这声音……分明是他午夜梦回时，偶尔会想起的、母亲的声音！
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