公元六百三十九年，大唐边境，凛冬。
这里的雪，不是长安城中诗人笔下“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”的浪漫景致，而是裹挟着死亡气息的、无边无际的苍白。寒风是这片雪原唯一的主宰，它呼啸着，如同千万把冰冷的剔骨尖刀，刮过裸露的岩石，卷起地上的积雪，形成一片片迷蒙的、足以吞噬一切生机的白毛风。
十岁的游佳萤觉得自己的肺快要炸开了。
冰冷的空气吸入鼻腔，直灌肺腑，带着针扎般的刺痛。每一次呼吸都成了一种奢侈的折磨，喉咙里满是腥甜的铁锈味，不知道是力竭所致，还是被这酷寒冻伤了内里。她的双腿早已失去了知觉，只是凭借着求生的本能，机械地、深一脚浅一脚地在及膝的积雪中向前挪动、奔跑。
不，与其说是奔跑，不如说是一场在死亡边缘踉跄的逃亡。
身上的破旧棉袄早已被树枝和岩石刮得露出了发黑的棉絮，根本无法抵御这彻骨的寒意。寒冷像无孔的毒蛇，钻进她的每一寸肌肤，啃噬着她的骨髓。她的脸颊冻得青紫，嘴唇干裂，长长的睫毛上结满了白色的霜花，模糊了视线。
耳边，除了呼啸的风声，似乎还残留着不久前那地狱般的喧嚣——父亲惊恐又带着谄媚的讨饶声，债主们粗暴的砸门声和狞笑声，还有……还有那些恶犬令人毛骨悚然的狂吠和撕咬声……
以及，哥哥游佳煦最后那声嘶力竭的呼喊：“阿萤！快跑！往山里跑！别回头——！”
别回头……
这三个字像烧红的烙铁，烫在她的心上，支撑着她早已透支的身体，不敢停下，不敢回头。
眼泪刚涌出眼眶，就几乎要冻结在脸上。她不能哭，哭了，眼睛会被冻住。她也不能停，停了，就会像那些冻僵的鸟雀一样，永远留在这片雪白的地狱里。
哥哥……哥哥怎么样了？
那个才十五岁，却已经用单薄的肩膀为她撑起一片天的哥哥。那个因为父亲好赌、母亲早逝，而早早学会用沉默和坚韧面对一切的哥哥。那个被父亲狠心送去戏班学唱戏，每次偷偷回来看她，都会省下自己的口粮，带着一脸青紫的伤，却依旧笑着对她说“阿萤别怕，等哥哥成了名角儿，就带你离开这个家，给你买糖人，买新衣裳，过好日子”的哥哥……
就在今天之前，哥哥还偷偷从戏班溜回来，塞给她一个捂得温热的杂面饼子，看着她小口小口地吃，眼里满是怜惜和憧憬。
可是，父亲欠下的赌债，像跗骨之蛆，终于引来了最凶恶的债主。他们不仅要钱，还要人。要将她和哥哥抓去，卖到那见不得人的地方抵债。
是哥哥，在那些人破门而入的瞬间，一把拉起她，从后窗翻出，拼了命地往村后的雪山跑。
哥哥的手很暖，也很用力，紧紧攥着她，仿佛要将所有的力量和勇气都传递给她。
他们跑啊跑，穿过枯木林，越过结冰的溪涧。身后的叫骂声、犬吠声，如同催命的符咒，紧紧追赶。
她跑不动了，真的跑不动了。小小的身体因为极度的恐惧和疲惫而瑟瑟发抖。
“哥……我、我跑不动了……”她带着哭腔，脚步踉跄。
游佳煦回头，看到妹妹苍白的小脸和几乎要散瞳的眼神，心像被狠狠揪住。他猛地停下，蹲下身，语气急促却无比坚定：“上来！哥背你！”
她伏在哥哥并不宽阔的背上，能清晰地感受到他急促的心跳和粗重的喘息。哥哥的汗水，浸湿了单薄的衣衫，在寒冷的空气中蒸腾起微弱的白气。
恶犬的吠声越来越近。
终于，在一个陡峭的雪坡下，他们被追上了。
四五条体型硕大、目光凶残的獒犬，龇着森白的利齿，唾液从嘴角滴落，在雪地上烫出小小的坑洞。它们的身后，是几个手持棍棒、面目狰狞的大汉。
“跑啊！怎么不跑了？”为首的那个，脸上有一道狰狞的刀疤，狞笑着逼近，“两个小崽子，还挺能跑！”
游佳煦将妹妹死死护在身后，他的身体也在发抖，不是因为寒冷，而是因为愤怒和绝望。他握紧了不知从哪里捡来的一根枯树枝，横在胸前，像一头被逼到绝境的小兽。
“各位大爷……求求你们，放过我妹妹……她还小……”少年的声音带着颤，却努力维持着镇定，“欠的钱，我会还！我一定还！给我点时间……”
“还？拿什么还？”刀疤脸啐了一口，“就凭你在戏班里那点铜板？还不够爷几个喝顿酒的！抓了你们这两个小崽子，还能卖几个钱！”
话音未落，一条性子最烈的獒犬已经按捺不住，低吼一声，猛地扑了上来！
目标，正是游佳煦身后的游佳萤！
“阿萤小心！”
电光火石之间，游佳煦想也没想，用力将妹妹往旁边的雪堆里一推，自己则挥舞着枯树枝，迎向了那只恶犬！
“咔嚓！”脆弱的树枝在獒犬锋利的牙齿下应声而断。
“哥——！”游佳萤摔在雪堆里，惊恐地看到那只恶犬一口咬住了哥哥的手臂，疯狂地撕扯！鲜血瞬间涌出，染红了哥哥破旧的衣袖，也染红了身下的白雪。
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