“毒煤案”的风波虽已平息，王宏伏法，惠民煤店的生意也未受太大影响，但京城的天气却并未因此好转，反而和小朝安心声说的的那样，就在案发后的第三天，一场更为猛烈的寒潮，裹挟着暴雪，呼啸而来。
气温骤降，滴水成冰。
本该门庭若市的“惠民煤店”，在这个降温厉害的日子里，本该销量最大的关头，却突然爆发出了一阵更为猛烈的骚乱。
“退钱！我们要退钱！”
“这什么破煤球！根本点不着！”
“就是！好不容易点着了，烧一会儿就灭，满屋子都是黑烟，呛得我家孩子直咳嗽！”
“我家老娘昨晚因为炉子灭了，差点冻死在床上！你们这是在坑人啊！”
一大早，京城四处的煤店门口都排起了长队，但这一次不是来买煤的，而是拿着烧了一半、或者根本点不着的碎煤球来退货的！百姓们在门外冻得瑟瑟发抖，脸上满是愤怒和失望。
消息传回东宫，正在陪小朝安玩的萧澈和陆文卓脸色瞬间变了。
“点不着？易碎？黑烟大？”陆文卓眉头紧锁，放下手中的拨浪鼓，“这不可能！配方是我亲自定的，二皇兄在西山盯着开采，三皇兄盯着运输，每一道工序都有专人把关，怎么会出这种低级错误？”
“除非……”萧澈眼中闪过一丝寒芒，“是有人在原料或者制作过程中，动了手脚。”
“走！去西山煤厂！”陆文卓当机立断。
……
京郊，西山煤厂。
这里是供应全京城蜂窝煤的核心产地。此时，二皇子萧勇正急得满头大汗，手里拿着一块刚压出来的煤球，对着几个工头破口大骂。
“混账！你们是怎么干活的？！这煤球一捏就碎，里面全是沙子！你们当本王是瞎子吗？！”
几个工头跪在地上，瑟瑟发抖，却一个个喊冤：“殿下！冤枉啊！我们都是按配方来的，煤是好煤，黄泥也是好黄泥，怎么做出来就这样了，我们也不知道啊！”
“不知道？！”二皇子气得想拔刀，“现在全城的百姓都在骂娘！你们一句不知道就完了？！”
就在这时，萧澈和陆文卓的马车到了。
陆文卓跳下马车，没理会众人的行礼，径直走到那一堆堆如山的煤粉前。她抓起一把煤粉，在手里搓了搓，又闻了闻，脸色变得极其难看。
“这不是煤粉的问题。”陆文卓冷声道，“这是……黄泥的问题。”
她指向旁边堆放黄泥的区域：“蜂窝煤成型的关键就在这黄泥的粘性上。但这批黄泥……”她抓起一把，轻轻一捏，泥土松散得像沙子一样，“被人掺了大量的沙土！而且……”
她凑近闻了闻：“这里面还掺了潮湿的锯末！怪不得点不着，烟还大！”
“什么？！”二皇子大怒，“谁干的？！这黄泥是谁负责采购的？！”
一个负责后勤的管事战战兢兢地爬了出来，跪在地上磕头如捣蒜：“殿……殿下，这黄泥一直是……是老张头负责从城外运来的。他……他是给咱们皇家庄园供了十几年修缮用泥的老人了，信誉一直很好，所以这次咱们也就没多查……”
“老张头人呢？”萧澈厉声问道。
“他……他今日一早告假了，说是老家母亲病重，连夜赶回去了……”管事声音越来越小，额头冷汗直冒。
“告假？”陆文卓冷笑，“这未免也太巧了，怕是畏罪潜逃了吧！”
就在这时，被萧澈抱在怀里的小朝安，虽然被裹得严严实实，但还是努力探出了小脑袋。她看着那个跪在地上的管事，又看了看远处的一个堆放杂物的角落。
【他的心跳得好快哦，像是在打鼓一样！】
【哼，这个伯伯这么心慌，肯定在撒谎！】
小朝安闭上了眼睛，肉乎乎的小手在袖子里悄悄掐动了起来。
【咦？好奇怪……根据推算那个老张头爷爷没有远去呀？】
【他好像被关在一个又黑又窄、堆满杂物的地方……就在这附近！】
【还有哦……】
【这个伯伯脚底下好像不是普通石灰哎！】
【那种很有钱很有钱的人家才铺得起的东西。】
【这京城里，除了皇宫，就只有杨家那个大坏蛋为了显摆，铺了满院子的汉白玉！】
【他刚刚肯定去过这种地方！】
这几句带着奶气、却又玄之又玄的心声，如同一道闪电，瞬间在萧澈和陆文卓的脑海中炸响！
陆文卓的眼神瞬间变了！
她猛地看向赵管事刚才指的那个方向——那里除了正在修缮的仓库，旁边还有一间不起眼的、平时用来堆放废弃工具的杂物房！
“慢着！”
就在赵管事准备起身去“追人”的时候，陆文卓冷冷地叫住了他。
“赵管事，不用去追了。”陆文卓的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“既然你说你去修缮仓库了，那就带我们去那边的杂物房看看吧。本宫忽然想起来，那里好像还放着几把备用的铁铲。”
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