飞船引擎的嗡鸣在耳边持续。林恩坐在驾驶座上，看着前方无垠的星空。导航仪锁定着陈默给的坐标——一颗名为“灰烬星”的矿业殖民地。
他手臂上的银色纹路不再发光，像褪色的刺青。能量在虚空吞噬者一战中几乎耗尽，现在只剩下微弱感应。但他依然能感觉到，远方有个新的火种在呼唤。
航程需要四天。林恩整理了训练资料，思考如何教导新人。他想起了陈默的教学方式——严格但不苛刻，总是在关键时刻给出指引。
第三天，飞船收到一条加密求救信号。来源正是灰烬星。
信号很简短：“印记觉醒，无法控制，请求传承者援助。”
林恩加速前进。灰烬星出现在视野中时，他看到星球表面笼罩着异常的能量风暴。银色闪电在云层中穿梭，显然有传承者的力量失控了。
降落点设在殖民地的边缘。林恩走出飞船时，几个穿着工装的人迎了上来。
“您就是传承者？”为首的是个中年矿工，脸上带着疲惫。
林恩点头：“情况怎么样？”
“跟我来。”
他们乘坐地下轨道车进入矿区深处。沿途的隧道墙壁上有明显的能量灼痕，一些地方还在冒烟。
“他叫托尔，十六岁。”矿工边走边说，“三天前在矿洞里昏倒，醒来后手臂上就有了那个印记。一开始只是偶尔发光，但从昨天开始……”
隧道尽头传来爆炸声。地面震动，灰尘从顶部落下。
“又来了！”矿工脸色发白。
林恩加快脚步。转过一个弯，他看到了托尔。
少年站在坍塌的矿道中，双手抱头蹲在地上。银色的能量不受控制地从他体内涌出，像失控的喷泉。周围的岩石在能量冲击下不断碎裂。
“停下！”林恩喊道。
托尔抬起头，眼睛布满血丝：“我停不下来！”
林恩冲过去，用自己残存的能量压制托尔的暴走。两种银色力量在空中碰撞，迸发出刺目的光芒。
“深呼吸，”林恩按住少年的肩膀，“跟着我的节奏。”
他引导托尔的能量缓慢回流。这是个精细活儿，就像疏导洪水，不能硬堵，只能引导。
十分钟后，暴走终于平息。托尔瘫倒在地，大口喘气。
“我是不是……要变成怪物了？”他声音发抖。
“不会。”林恩扶他起来，“只是需要学习控制。”
他们把托尔带到地面的临时住所。少年讲述了经过——他在矿洞深处发现了一块发光的矿石，触碰后昏迷，醒来就有了印记。
“那块矿石在哪？”林恩问。
托尔指向远方：“在废弃的第七矿区。”
林恩决定去看看。他需要弄清楚是什么触发了传承者印记的觉醒。
第七矿区已经封闭多年。入口被坍塌的岩石封死，但托尔的能量暴走炸开了一个缺口。
林恩打开探照灯走进矿道。这里比想象的更深，隧道向地底延伸，仿佛没有尽头。
走了约半小时，前方出现微光。那不是探照灯的反光，而是矿石自身在发光。
矿洞尽头是个天然洞穴。中央矗立着一根水晶柱，里面封存着某种东西。林恩走近细看，呼吸一滞。
水晶柱里封存着一具尸体——不，不是尸体。那是个沉睡的传承者，银色纹路覆盖全身，与林恩曾经的纹路一模一样。
“远古传承者……”林恩喃喃道。
他触碰水晶柱。柱体表面浮现出文字，是古老的传承者语：
“吾名艾德温，第三十七代传承者。于此长眠，待危机再现。”
文字继续浮现，讲述了艾德温的故事。他生活在三万年前，曾参与封印一次虚空生物暴动。战后重伤，选择在此休眠，将部分力量封存于矿石中，等待后人继承。
托尔触碰的矿石，就是艾德温散逸的能量结晶。这能量激活了他的印记，但也因为过于庞大而失控。
“你需要引导，”林恩对托尔说，“而他能帮你。”
但唤醒远古传承者风险极大。艾德温休眠太久，意识可能已经模糊。强行唤醒可能导致他发狂。
林恩联系了绿源星。莉亚娜建议谨慎行事，最好先做全面扫描。
扫描结果显示，艾德温的生命体征极其微弱，但传承者印记依然活跃。他的意识处于深度沉眠，就像冬眠的动物。
“可以尝试温和唤醒。”莉亚娜在通讯中说，“用你的能量作为桥梁，缓慢激活他的神经系统。”
这是个精细活儿。林恩让其他人退出矿洞，只留下自己和托尔。
“我需要你的帮助，”他对少年说，“你的能量与艾德温同源，能起到引导作用。”
托尔紧张地点头。
他们站在水晶柱两侧，同时将手按在柱体上。银色能量缓缓注入，水晶开始透明化。
艾德温的眼皮颤动。三万年了，他终于要醒来。
但就在水晶完全透明的瞬间，异变突生。
艾德温猛地睁开眼睛，瞳孔中不是银光，而是血红。他发出非人的咆哮，一拳击碎水晶柱，碎片四溅。
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