朱安三人正吃得酣畅,忽听得邻座有人高谈阔论。
转头望去,只见临窗雅座上对坐着两人:一个年约二十三四的文士,青衣方巾,面容清癯,双目炯炯有神;另一个却是十七八岁的少年,生得眉目如画,唇红齿白,虽是书生打扮,眉宇间却透着一股英气。
那文士正执盏叹道:“……蔡京那‘丰亨豫大’之说,不过是粉饰太平罢了。江南花石纲之役,劳民伤财,不知多少人家破人亡。
那太湖石从江南水运至东京,一路征用民夫数千,沿途州县皆要供给粮草,苦的还是百姓。”
俊俏少年接话道:“先生说的是。小弟前日从江南回来,亲眼见得运送花石纲的船只阻塞运河,漕运为之断绝。沿途民夫饥寒交迫,死者甚众,地方官却还要强征壮丁补充……”
文士冷笑道:“何止江南!便是这河北大名府,号称繁华之地,昨日我入城时,见城外冻毙者横尸路旁。蔡京却还在奏章里写什么‘民物繁庶,太平盛世’,当真可笑!”
朱安听到这里,心中一动,不禁侧耳细听。
那文士越说越激愤:“那花石纲运到东京,不过是为了建什么艮岳寿山!皇上一句‘山水宜人’,下面便是千万百姓家破人亡。我听说为运一块太湖石,曾拆毁三座城门,死伤民夫百余……”
俊俏少年压低声音道:“先生轻声。这话若被有心人听去,只怕要惹祸上身。”说着目光不经意间扫过朱安这一桌。
……
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