在谷中无事，见多识广的白氏夫妇就给青萍和子龙讲起了志怪故事。话说村子里有一对勤劳的姑嫂，姑嫂两个的感情很好，临近过年，约好第二天一大早去椿米。
深冬的村庄被一层薄雪覆盖，屋檐下悬着一根根长长的冰溜子，在将明未明的天色里泛着青冷的光。
小姑子玉娘蹑手蹑脚下床的时候，听见积雪压断枯树枝的脆响。这是属于冬天特有的声响，也是临近过年令人欢喜的动静。她回头看了一眼还在熟睡中的嫂子秀云，帮她掖好了被角，心里盘算着，一会儿要多椿出三升米，好让勤劳的嫂子多睡半个时辰。
椿米的大石臼立在村东头的老槐树下，霜雪给它蒙了层白。玉娘扛着米袋子，搓着冻僵的手走近了，却见黑影一晃——竟然是一个毛色灰白的老猴精，人似的立着，眼睛像两簇鬼火。
玉娘还没来得及惊呼出声，就被一只毛茸茸的手捂住了嘴，老猴精的力气大得骇人，背起姑娘就往山上窜，枯枝刮破了她的棉袄，露出里面嫂子给絮的白棉花。
老猴精的妖洞藏在山顶的悬崖裂缝之间，岩壁外长满了青苔，湿滑黏腻，但山洞里倒是温暖舒适。老猴精把抢来的红绳系在洞口，每系一道，山风就尖叫一声。它学着人的样子给玉娘戴上山花，花汁染得它的指尖发紫：“往后你就给我当媳妇啦！”
头一年，玉娘总望着洞外算节气。桃花开时该浸种，槐花落时该播种；落叶的时候该收成了，下雪的时候就又过了一冬。
她在岩壁上刻痕记日，刻到第三百道时生了女儿阿毛，刻到第五百道时生了儿子山娃。两个孩子身上长着细软绒毛，外形像猴，眼睛却像她，清亮得像山泉。
老猴精偶尔叼回野果，更多的时候醉醺醺地踹翻石凳。它把山娃倒提着学爬树，教阿毛生啃田鼠。玉娘把两个孩子搂在怀里，哼的却是故乡的碾米歌：“杵头重，杵尾轻，金谷银米养人心……”
第七个冬天，岩洞外忽然传来熟悉的呼唤。玉娘颤抖着拨开藤蔓，看见爹娘顶着满头雪花站在月光下。老母亲的手抚过她开裂的嘴角，老爹掏出一把黍子糖——正是出嫁前塞进她嫁箱的那种。
玉娘的父母思念女儿，这么多年一直在找她，这不，趁着老猴精不在的时候，就偷偷地上山来寻，终于见到了女儿，和一对小猴精外孙子。
“走！”老爹老娘拉了玉娘就要走，玉娘舍不得一对儿女，可爹娘说，他们不是你的孩子，他们是小猴精，村里的人是不能容他们的。
于是，玉娘丢下一对儿女，一步三回头地跟着爹娘回到了村子里。玉娘最后回头，看见老猴精醉卧的石台上，摆着它刚编好的桃木小马——明日是山娃三岁生辰。
母亲走后，阿毛和山娃的哭声引来了狼嚎，老猴精及时赶了回来，才避免了儿女被狼吞掉的危险。
从那天之后，每天晚上，老猴精都带着一双儿女来到村子里，把孩子往石臼上一放，就开始骂人。
老猴精抱着抢来的红肚兜擦眼泪，哭一阵骂一阵，说人心比妖术更狠。要自己的岳父母归还玉娘，把阿毛和山娃的母亲还给他。村民敲铜盆赶它，反被掷来的石块砸破窗纸。
从那以后，因为老猴精的吵闹，一村子的人都不能入睡了。
聪慧的玉娘就给父母出了个主意，把一个烙饼的大烙铁烧红了，在老猴精来之前就放在石臼上。
那一晚老猴精还是像往常一样，先是将阿毛和山娃放上去，然后自己一屁股就坐到石臼上。结果三只猴子的屁股都被烙铁给粘住了，随即几声撕心裂肺的嗥叫。滋啦声中腾起焦毛的糊味，烙铁粘着暗红的皮肉被生生扯下。
老猴精吃了痛，一溜烟儿跑回山上，从此再也不敢下山了。
后来听走街串巷的货郎说，深山里常见捂着屁股的猴子，一看见人就慌不择路。村里孩子追着猴群喊“烙屁股精”，总能把它们羞得蹿上树梢。
那之后，人们都说，猴子的屁股上那两个红屁股蛋儿，就是那时留下的印记。
青萍听了这故事，呆愣了很久，道：“我倒没有料到玉娘这么善良的人，居然忍心抛下一双儿女，就那么跟着父母回去了。”
白夫人拨了拨灯花，道：“这就是世间所谓的道理，他们认定了人妖不能通婚，就认定把他们分开是对的，所以才有了玉娘的狠心。我倒不信有做娘的会厌弃自己的孩子，即使是妖，可也是从她肚子里爬出来的，总是不忍心的。”
白先生道：“世间的偏见就是如此，所以咱们才躲在这里，也不知现在外面有没有改变？”
子龙摆手，“白先生，你们躲在这里是对的，我可以负责任地告诉你们，不仅此时外面没有改变，即便再过一千五百年，外面仍然是一个充满偏见的地方，除了物质变得丰富之外，人们的思想越来越贫瘠，思维也越来越狭隘，甚至，连价值观都变得格外单一：有钱没钱，变成了衡量人的价值的唯一标准。”
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