岩卡在服下“清心辟毒丹”后，伤势和毒患得到了极大的控制，加上暗卫中有人粗通医术，为他清理了外伤并敷上了金疮药，这位苍梧族长之子的生命力顽强得惊人，仅仅休息了一个多时辰，已经能勉强起身行走，虽然依旧虚弱，但眼神中已重新燃起了火焰——那是仇恨与希望交织的光芒。
林肃和甲三等人也利用这段时间，在溪流旁稍作休整，补充饮水，处理了一些细小的伤口和装备。
“炎谷距离此地还有多远？你所说的秘密小路，具体情况如何？”林肃摊开地图，指向炎谷的大致方位，询问坐在一旁的岩卡。
岩卡凑近，指着地图上一片被简单勾勒出的、代表崎岖山地的区域，用他沾着泥污的手指在上面划出一条曲折的线：“从这里向西，绕过前面那座‘鬼见愁’山崖，有一条几乎被藤蔓掩埋的猎人小径，是很多年前一位躲避仇家的老猎人发现的，可以避开黑水部在主要隘口的岗哨。沿着小径走大约大半天，能抵达‘哑泉’，那是一处有毒的间歇泉，周围有标志性的红色石头。从哑泉向北，穿过一片‘迷魂林’——那里的树木长得几乎一样，还有瘴气，容易迷路，但我记得路。穿过迷魂林，再翻过一道山脊，就能看到炎谷的外围了，那里热气蒸腾，地面发烫，植物都长得很奇怪。”
他描述的路线与暗卫之前掌握的地图有部分吻合，但细节更加精确，尤其是那些危险区域和标志物。“不过，”岩卡语气沉重下来，“到了炎谷外围，我就不能再带你们往前了。先祖遗训，那里是生命禁区，有上古的诅咒和守护灵。而且……最近黑水部和那个‘圣使’的人，肯定也在那附近活动，说不定已经设下了陷阱。”
林肃与甲三对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。时间紧迫，前路艰险，但他们别无选择。
“岩卡，”林肃看着这个南疆青年，“我们要进入炎谷深处查探。你对那里比较熟悉，能否告诉我们，如果黑水部或‘圣使’的人也在寻找什么，他们最可能从哪个方向进入，或者会在哪里设立营地？”
岩卡思索片刻，指着地图上炎谷的东南侧：“这里，有一处相对平缓的斜坡，被称为‘火蜥蜴坡’，虽然也有地热，但温度比其他地方稍低，以前偶尔有胆大的猎人会去那里捕捉一种耐热的火蜥蜴入药。如果他们要长期在炎谷附近活动，那里是最适合扎营的地方。而且，从火蜥蜴坡往谷内深入，有一条被岩浆反复冲刷形成的沟壑，虽然危险，但算是相对‘好走’的路。”
他顿了顿，补充道：“不过，就算从那里进去，最多也只能深入到‘沸水潭’附近。再往里，据说有活动的岩浆河和毒气窟，根本过不去。离火之精如果真有，也只可能在沸水潭更深处，那已经不是人力所能及的范围了。”
“沸水潭……”林肃记下了这个名字。
“还有一个问题。”甲三开口，声音低沉，“岩卡，你身份特殊，是苍梧族长之子。黑水部正在全力搜捕你，你跟我们在一起，目标太大，一旦遭遇，很容易暴露我们的行踪和意图。而且，你也需要尽快将黑水部与‘圣使’勾结、准备血祭的消息带回苍梧部，让你的族人有所准备，甚至……联络其他对黑水部不满的部族。”
岩卡身体一颤，脸上露出挣扎。他当然想立刻回去拯救族人，但他也知道，凭他现在孤身一人，又受了伤，回去很可能只是送死，甚至被抓成为新的祭品。跟着这些神秘而强大的中原人，似乎更有机会破坏黑水部的计划，间接拯救族人。可是，让他就这样离开……
林肃看出了他的矛盾，沉声道：“甲三说的有道理。你跟我们深入炎谷，不仅危险，也未必能帮上最大的忙。但如果你能安全返回苍梧部，甚至联络上其他部族，揭露黑水部的暴行和‘圣使’的阴谋，或许能从根本上动摇他们的计划，甚至在外部给我们创造机会。”
他拿出一枚小小的、不起眼的木符，递给岩卡：“这是我们的信物。如果你能见到苍梧部还能主事的长老或勇士，可以将我们的来意和所知的情况告知。我们目标是破坏血祭，寻找离火之精以阻止更大的灾难。如果可能，希望得到你们的帮助，至少……不要成为我们的敌人。”
岩卡接过木符，紧紧攥在手心，指节发白。他抬头看着林肃，眼中血丝密布：“你们……真的会尽力阻止他们？不是为了抢夺离火之精去做别的坏事？”
“我们大靖与南疆虽有旧隙，但绝不会坐视邪神复苏、生灵涂炭。”林肃语气肃然，“离火之精若真能克制那邪物，我们寻到后，亦会用于正途。此心，天地可鉴。”
岩卡与林肃对视良久，仿佛要透过他的眼睛看穿他的灵魂。最终，他用力点了点头：“好！我信你们！我带你们到迷魂林边缘，然后我绕路回部族。我知道一条只有族长继承人知道的密道，可以避开黑水部的封锁线。如果我……我能说服长老们，我会尽量带人在炎谷外围制造混乱，牵制黑水部的注意力，帮你们争取时间。”
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