警报声撕裂了翡翠城的宁静，江镇的身影如一道离弦之箭，冲向城市的医疗中心。
女儿在通讯器里带着哭腔的叙述，每一个字都像一柄重锤，狠狠砸在他的心上。
杜斯，他最信赖的伙伴之一，在深海之下，被一团神秘的火焰重创，生死未卜。
深海？
火焰？
这两个本该永不相交的词汇组合在一起，透着一股令人不寒而栗的诡异。
医疗舱内，冰冷的金属与仪器的滴答声交织成一片肃杀。
杜斯躺在生命维持系统中央，脸色苍白如纸，身上覆盖着大面积的烧伤。
但那不是普通的烧伤，伤口边缘的血肉并非焦黑，而是呈现出一种诡异的、仿佛被瞬间抽干所有生命力的灰败色泽，甚至隐隐泛着结晶化的光芒。
江镇戴上无菌手套，指尖轻轻拂过伤口外缘的空气，一股残存的、微弱却极具毁灭性的气息让他瞳孔骤然一缩。
这不是他认知中任何一种异能或异兽所能造成的伤害。
那气息霸道、灼热，却又带着深海般的阴冷，矛盾到了极点。
他的焦虑在看到这触目惊心的伤势时达到了顶峰，但仅仅数秒之后，那份焦虑便被一种猎人般的冷静与专注所取代。
他知道，慌乱解决不了任何问题，现在最重要的是弄清楚，他们到底招惹了一个什么样的存在。
“城主……”一个沙哑的声音从旁边传来。
江镇回头，看到亚瑟靠在墙边，这位平日里总是意气风发的青年，此刻脸上写满了愧疚与后怕，双眼布满血丝。
“是我……是我提议去探索那个新发现的海底洞穴的。”
江镇没有责备，只是平静地看着他：“把你知道的一切，都告诉我。”
亚瑟的身体不受控制地颤抖了一下，仿佛又回到了那片伸手不见五指的深海。
他断断续续地讲述起来，声音里透着无法掩饰的恐惧：“我们下潜到了大约三千米深，那个洞穴……黑得吓人，声呐探测进去就像被吞噬了一样。杜斯大哥说他感觉不对，我们就准备返航。可就在那时，洞穴最深处……亮起了一点暗红色的光。”
“光？”江镇的眼神变得锐利。
“是的，就像一块烧红的烙铁沉在水里，非常诡异。”亚瑟用力地吞咽着口水，试图平复情绪，“我们还没来得及反应，那团光就猛地炸开，速度快到根本无法躲避。杜斯大哥把我推开了，他自己……他自己被那片红光扫中，连惨叫声都没来得及发出就失去了意识。我在把他拖上来的最后时刻，听到他的精神力传来了最后一道讯息……”
亚瑟的语气变得飘忽而疑惑：“他说……洞穴深处，有‘生命体’……”
生命体。
这个词让整个医疗舱的空气都仿佛凝固了。
不是能量爆发，不是地质现象，而是一个活生生的东西，一个能在三千米深海中释放出毁灭性火焰的未知生命。
离开医疗中心，江镇径直走向自己的指挥室。
史努比，那只拥有海量知识与超凡智慧的机械犬，已经等在了那里。
“所有已知火系异兽的资料都排查过了，”史努比的全息投影眼中闪烁着数据流，“包括生活在火山熔岩中的熔岩巨蜥，以及传说中能口吐烈焰的顶级飞行系异兽‘龙雀’。但根据物理法则，任何形式的燃烧都需要助燃物，在三千米深海的高压无氧环境下，实体火焰不可能存在，更遑论造成如此精准而霸道的伤害。结论只有一个。”
“说。”江镇的声音低沉。
“我们面对的，可能不是数据库里已知的任何生物。”史努比的语气前所未有的凝重，“或许……是某种被认为早已在历史长河中灭绝的……远古存在。”
远古存在。
这四个字像一座无形的大山，压在了江镇心头。
人类依靠科技与异能，在这颗星球上重新站稳脚跟，自以为已经摸清了这世界的脉络。
但他们脚下那片占据了星球七成面积的深海，至今仍是神秘的禁区。
如果那里真的沉睡着远古的霸主，那么这次的事件，或许仅仅是一个微不足道的开端。
一场足以颠覆现有格局的风暴，似乎正在酝酿。
带着沉重的心事回到家中，一股浓烈的焦糊味扑面而来。
只见厨房里，小贝贝正踮着脚尖，小脸上满是认真，她的小手前方悬浮着一团跳跃的、远比寻常火焰更加凝实的橙红色火球。
火球下方，一片上好的雪花牛排已经超越了焦黑的范畴，几乎快要碳化，正冒着滚滚黑烟。
“爸爸，你回来啦！贝贝在给你做烤肉哦！”小女儿献宝似的扬起笑脸，但对火焰的控制显然还不到家，那团火球随着她的情绪波动，猛地又壮大了一圈。
“停停停！”江镇哭笑不得地冲过去，一把将女儿抱开，同时挥手散去了那团威力惊人的火焰。
他正想教育一下女儿不要玩火，目光却无意中落在了那块被“烤”过的牛排上。
他的动作瞬间僵住了。
那块牛排不仅仅是焦黑，在被火焰灼烧最核心的部位，呈现出一种和杜斯伤口上极其相似的灰败与结晶化趋势。
虽然程度很轻微，但那种毁灭性的特性，那种仿佛将物质本身的存在都抹除掉一丝的诡异感觉，绝不会错！
怎么会这样？贝贝的火焰……
一个石破天惊的念头，毫无征兆地闯入江镇的脑海，让他浑身汗毛倒竖。
他一直以为女儿的异能是罕见的火系天赋，可如果……如果那根本不是单纯的“火”呢？
他猛地转过身，脸色苍白地看向不知何时跟过来的史努比，声音因内心的巨大震动而显得有些干涩。
“史努比，调出最高权限的资料库。”江镇的眼神死死盯着女儿那双天真无邪的眼睛，一字一顿地问道：“关于这个世界最古老的传说里，有没有提及过……那些并非由元素构成，而是其本身就是‘法则’具象化的存在？”
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