即便刚刚经历了生死追杀,他的脸上也看不到丝毫的惊慌,只有一种历经风霜的沉静与温和。
“两位,感谢你们的出手相救。”戴胜长老的声音沙哑而醇厚,带着一种安抚人心的力量,“若非二位及时赶到,老朽这把骨头今日恐怕就要交代在这片雪原里了。”
“您不必客气,长老。”艾德蒙率先开口,他从驭手座位上跳下,对着老者行了一个标准的烛火教会骑士礼,“我是奉命前来的护送者,艾德蒙·晨曦。保护您的安全,是我的职责所在。”
艾米也跟着跳下车,只是随意地拍了拍身上的雪花,对着长老点了点头。
“艾米·维克萨里昂,一个拿钱办事的赏金猎人。”她的自我介绍简洁而直接。
戴胜长老的目光在两人身上缓缓扫过,最后落在了艾米的脸上,那双睿智的眼睛里闪过一丝不易察觉的惊讶,似乎对“维克萨里昂”这个姓氏有所触动,但他并没有多问。
他微笑着点了点头,“无论身份如何,你们都是老朽的救命恩人。请进车厢说话吧,外面风雪太大。”
艾米毫不客气地第一个钻进了车厢,艾德蒙则在确认周围安全后,才跟了进去。
车厢内部的空间远比想象中要宽敞得多,与其说是车厢,不如说是一个移动的书房。四周的墙壁都是由名贵的木材打造的书架,上面塞满了各种厚重的典籍。一张矮几摆在中央,上面放着一套精致的茶具,袅袅的热气正从茶壶嘴里冒出。整个空间都被一种特殊的熏香所笼罩,温暖而舒适,与车外的冰天雪地判若两个世界。
“我的护卫和驭手,在不久前都遭遇了不测。”戴胜长老为两人各倒了一杯热茶,语气平静地叙述着,“那群影裔猎犬出现得太过突然,数量也远超寻常。他们为了保护我,主动引开了大部分的怪物,至今……生死未卜。”
他的话语虽然平静,但艾米能听出其中蕴含的沉痛。
“这不是一次偶然的袭击。”艾米捧着温暖的茶杯,开门见山地说道,“影裔猎犬虽然凶残,但通常不会如此有组织地袭击一个全副武装的车队。除非,有人在背后驱使它们。”
艾德蒙也皱起了眉头,显然同意艾米的看法。
戴胜长老端起茶杯,轻轻吹了口气,浑浊的眼眸中闪过一抹复杂的神色。
“在影宗,并非所有人都希望看到我与玉廷达成和解。”他叹了口气,声音里充满了疲惫,“有些人宁愿看着契霜人继续在仇恨与阴影中沉沦,也不愿向玉廷伸出和平之手。”
“仇恨之火裹挟着人们的心神,燃烧着人们的理智,但倘若没有人挺身而出,这团火焰继续燃烧,直至有一方化为灰烬。”
“既然知道有人从中作梗,您为何还要孤身犯险?”艾德蒙不解地问。
“因为这是唯一的机会。”戴胜长老的目光变得坚定起来,“已经死了太多人了,不能再继续下去了。为了契霜人的未来,哪怕只有一丝希望,老朽也必须去尝试。即便这条路上铺满了荆棘与尸骨。”
这位老者的身上,散发着一种名为“觉悟”的气息。为了族群的未来,他甘愿将自己的性命置于险境。
艾米看着他,心中忽然生出一种莫名的敬意。这与她自己那种“为了活下去不择手段”的理念截然不同,却同样拥有着震撼人心的力量。
“那么,长老。”艾米放下了茶杯,眼神变得锐利起来,“现在,您的安全由我们负责。从这里到长夜关,路途还很遥远,而您的敌人,显然不只有雪原上的怪物。”
戴胜长老看着她,又看了看身旁一脸严肃的艾德蒙。
“老朽的性命,就拜托二位了。”
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