长夜关外的聚落，今夜注定无眠。
黑木慈善堂，这个平日里以伪善面目示人的地方，此刻正被熊熊烈火吞噬。
黑烟夹杂着火星，如一条狰狞的恶龙般冲天而起，将聚落上方的夜空染成一片不祥的暗红色。
空气中弥漫着木材燃烧的焦臭、血腥的铁锈味以及某种令人作呕的、类似腐肉被烧焦的气味，混杂在一起，形成了一股足以让最坚韧的猎荒人都感到胃部翻搅的气息。
斯科莉就站在这片混乱的中心。
她穿着一身便于行动的紧身皮甲，勾勒出她矫健而充满力量感的身体曲线。
她的脚下，正踩着一个身穿影宗制服的特务的胸膛。
那人还在微微抽搐，口中溢出混杂着鲜血的泡沫，但斯科莉那只钉着铁片的战靴却纹丝不动，仿佛踩着的不是一个垂死的人，而是一块顽固的石头。
她冷漠地俯视着脚下的失败者，那双锐利的眸子里没有丝毫怜悯，只有胜利者冰冷的审视。
“干净利落的胜利。”
一个沉稳的声音从她身侧传来。
吉莫不知何时走到了她的身边，他没有像利爪帮的成员那样浑身浴血，依旧穿着那件朴素但整洁的灰色长衣，仿佛刚才那场血腥的突袭只是一场与他无关的戏剧。
他望着燃烧的建筑。
“白鹭在聚落最大的爪牙被拔除了，‘维克萨里昂之声’的后续宣传，会把这场火的‘功劳’，稳稳地安在影宗内斗的头上。”
斯科莉没有说话，只是轻轻挪动了一下脚尖，脚下的特务发出一声痛苦的闷哼，彻底没了声息。
她抬起头，目光扫过周围。
利爪帮的成员们正在有条不紊地处理着战场，而“维克萨里昂之声”的人则在计划着引导着围观者的猜测与舆论，两个组织如同左右手般配合默契，将这场暴力的清算行动，包装成了一场复杂的政治戏码。
就在这时，一个年轻的利爪帮成员快步跑到她面前，恭敬地递上一个用油布包裹的小巧信筒。
“首领，关内的信使刚刚送来的，加急密信。”
听到“关内”这个词，斯科莉冰冷的眼神中才泛起一丝波澜。
她接过信筒，熟练地拆开火漆封印，展开了里面的信纸。
借着不远处跳动的火光，她迅速浏览着信上的内容。
信上的内容并不长，但却让斯科莉握着信纸的手指不自觉地收紧，将纸张捏出了几道褶皱。
她沉默了片刻，将信纸凑到火光前，看着它在火焰中迅速卷曲、变黑，最终化为一缕飞灰，彻底消失在夜风里。
“看来，我们的小姐又给我们找麻烦了。”
吉莫的声音适时响起，他显然注意到了斯科莉的异常反应，虽然没有看信的内容，但也猜到了七八分。
“确实是个大麻烦。”斯科莉的声音平静得听不出一丝波澜，她转过身，火光在她的侧脸上投下明暗交错的光影。
“她要我们把爪子伸进碧岚军团的军营里，去挖出他们那个‘神子’的老底。”她停顿了一下，补充道，“而且，她建议我们走捷径。”
吉莫立刻就明白了“捷径”的含义，他皱起了眉头。“黛弥？艾米小姐想让你说服她？”
他的语气中带着一丝不赞同，“这太冒险了。黛弥对碧岚军团忠心耿耿，而‘神子’计划，几乎可以肯定是军团的核心利益之一。让她背叛自己的信仰和职责，这几乎不可能，而且一旦暴露，后果不堪设想。”
“我当然知道。”
斯科莉的语气依旧平静，“艾米也知道。她不会下达没有意义的指令，也不会真的把我往火坑里推。这个建议，更像是一个备用选项，一个不到万不得已不能动用的最后手段。”
她看着燃烧的废墟，眼中闪过一丝锐利的光芒，“她只是在提醒我，我们面对的敌人有多么棘手，以至于需要考虑这种极端的方法。”
吉莫点了点头，斯科莉的冷静让他感到安心。“那么，你的计划是？”
“先用我们自己的方法试试。”
斯科莉说道，她的声音里透着一股强大的自信。“碧岚军团的军营是铁桶没错，但再坚固的铁桶也有生锈的地方。熊岩，你从帮里挑几个最机灵的，伪装成送货的商人，想办法混进军营的后勤部。另外，让‘维克萨里昂之声’的人去收集军营里那些士兵的情报，赌徒、酒鬼、欠债的……一个都不要放过。我们需要找到一个突破口，一个可以被我们利用的薄弱环节。”
她转向吉莫，继续说道：“你的人负责外围，把舆论造起来。就说云州商会的倒台让碧岚军团损失惨重，天风公震怒，军团内部正在互相倾轧，寻找替罪羊。我们要给他们制造压力，让他们自乱阵脚。混乱，最容易滋生机会。”
“明白。”
吉莫领命。他欣赏斯科莉这种冷静而务实的态度。
不被感情左右，永远选择最稳妥的道路，这才是利爪帮能屹立至今的原因。
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