第一章:古老回响
那老者的虚影悬浮在空荡的水晶棺旁,身形淡得几乎透明,仿佛一阵风就能吹散。他的目光扫过徐烬五人,带着一种穿透万古的疲惫,最终落在徐烬手中那块微微发光的水晶碎片上。
“星核碎片……果然,是它引你们来的。”老者的声音直接在众人脑海中响起,苍凉而平和,“老朽乃星骸族最后一代‘守望者’,星芒。肉身早已归于尘土,此乃一缕残魂,依凭这‘群星安眠之地’的灵脉苟存,等待变数。”
徐烬强压伤势,抱拳行礼,姿态不卑不亢:“晚辈徐烬,与同伴遭逢大难,流落此地。无意惊扰贵族安眠,实为求生,望前辈指点。”
星芒的虚影微微颔首,目光似能洞穿人心:“你们身上的伤,带着‘归寂’的痕迹,还有……一丝‘超脱’的火种。看来,外面的‘潮汐’,仍未停歇,甚至……更凶猛了。”
他飘到那具空棺旁,虚幻的手掌轻抚棺沿,动作充满眷恋与悲伤:“我等星骸族,生于星海,长于观星,曾建立横跨三千星璇的辉煌文明。我们窥见法则,编织星轨,以为能永恒照耀……直至‘归寂之潮’的到来。”
第二章:潮汐之秘
“归寂之潮……”云瞳轻声重复,灵觉中对这个词有着本能的战栗。
“它不是灾难,是‘轮回’。”星芒的声音带着深深的无力感,“如同星辰生灭,宇宙亦有呼吸。潮起时,万物归墟,法则重塑;潮落时,新芽萌发,文明再现。这本是至高法则,无人可逆。”
“但我们的文明,触及了禁忌。我们发现了潮汐的‘规律’,甚至……试图建造‘方舟’,携文明火种,避过潮汐,直达下一个纪元。”星芒的虚影波动了一下,显出痛苦之色,“我们成功了……也失败了。”
“我们确实躲过了第一次潮汐,在这片被遗忘的‘遗弃边荒’苟延残喘。但我们很快发现,潮汐……被‘激怒’了。它不再是自然的轮回,而是变成了有‘意识’的清扫。它派来了‘清道夫’。”
清道夫!徐烬五人心中剧震!果然有关联!
“清道夫无形无质,是法则的化身,它们抹除一切试图‘作弊’的存在。望归城……首当其冲。”星芒的声音低沉下去,仿佛重回那场绝望之战,“我们败了,一败涂地。最后的族人,以全族意志为引,燃烧星核,构筑了这‘星云之眼’,陷入长眠,将文明最后的印记封存于此,期待渺茫的‘引路星芒’(即星核碎片)能带来一线生机。”
“而老朽,选择留下,成为守望者,亲眼见证文明的墓碑。”他的目光再次投向徐烬,“现在看来,潮汐的背后,还有更可怕的存在。你们遇到的,恐怕已非单纯的‘清道夫’,而是……更高层面的‘收割者’。”
第三章:元界阴影
“收割者?”徐烬捕捉到这个关键词,“前辈可知‘元界’?”
星芒的虚影剧烈震颤了一下,显示出极大的惊惧:“你……你们竟知此名?!是了……若非触及此等禁忌,又如何能引来如此力度的抹杀……”
他沉默了许久,才缓缓道:“元界……那是凌驾于潮汐之上的、无法想象的存在。我们星骸族鼎盛时,曾于古老星碑的残片中窥得一鳞半爪。它并非单一实体,而是……法则的源头,是宇宙的‘设计师’与‘观测者’。我们所在的无尽星空,或许……只是元界沙盘上的点点星火。”
“归寂之潮,很可能就是元界用以‘重置’试验场、收集数据的工具。而清道夫、收割者,皆是其麾下执行者。我等避潮之举,在元界眼中,恐与蝼蚁试图逃离燃烧的森林无异,是必须清除的‘错误变量’。”
这番话,如同冰水浇头,让徐烬等人通体发寒。元界的真面目,比他们想象的更加恐怖、更加绝对。星骸族如此辉煌的文明,在元界眼中,竟也只是随时可以抹去的“错误变量”?
“难道……就毫无希望吗?”阿蛮声音发颤。
“希望?”星芒的虚影露出一丝苦涩的笑意,“希望在于‘变数’。元界设计了一切,追求绝对的‘秩序’与‘数据’。但宇宙生灵,尤其是你们身上所带的……那种不屈、那种融合、那种混沌中的生机,便是最大的‘变数’。这或许就是‘引路星芒’选择你们的原因。”
他看向徐烬:“星核碎片,不仅是钥匙,更是星骸族对法则理解的结晶,尤其擅长‘隐匿’与‘欺骗’法则。或许……能助你们在这‘收割’之下,争得一线喘息。”
第四章:薪火相传
星芒的虚影变得更加黯淡,似乎道出这些秘辛消耗了他巨大的能量。
“老朽时间不多矣。这‘星云之眼’的灵脉,也即将枯竭。”他指向洞窟四周那些散发着蓝光的晶簇,“一旦灵脉枯竭,长眠便将化为永眠。”
“孩子们,星骸族的文明,可以交给你们。这水晶棺中,封存着每位族人最精纯的‘星魄本源’与知识印记。若你们能承受其重,便可继承我族遗泽。但代价是……你们的灵魂,将永远打上星骸的印记,可能会被元界更清晰地‘标记’。”
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