约翰迅速调整焦距。镜头里,女孩的面容清晰起来:金发,但不是加州常见的漂白金,而是更温暖的淡金色;皮肤白皙得近乎透明;最惊人的是她的眼睛,在相机的高清镜头下,那是一种他从未见过的紫灰色,此刻正闪烁着坚定的光芒。
她眉宇间的薄怒不仅没有折损她的美,反而让她看起来像神话中降临人间的正义女神。
“老天,”约翰低声自语,手指快速按下快门,“娱乐至死的时代,这张照片会一炮而红。”
他已经在构思标题:《赛车手新星与神秘金发美人现身游行现场》。
至于抗议本身?那只是背景板。
大多数人想看的是漂亮面孔和名人八卦,不是复杂的政策辩论。
他满意地检查着照片,女孩的容貌在镜头下展现了百分之百的美貌——不,是百分之两百。那种美几乎不真实。
约翰收起相机,匆匆离开现场去编辑新闻。他错过了接下来的一切。
政府大楼前,人群的耐心正在耗尽。要求与官员对话的呼声越来越高,但大楼的门紧闭着,只有几个警卫面无表情地站在玻璃门后。
一个女人从人群边缘冲出来,没有人注意到她是什么时候出现的。她穿着普通的牛仔裤和格子衬衫,手里提着一个琥珀色的塑料桶。在任何人反应过来之前,她将桶举过头顶,液体倾泻而下——浓烈的汽油味瞬间弥漫在空气中。
“神圣摇篮杀婴实验,惨绝人寰!”她的声音尖利而颤抖,“他们不是在保护生命!他们是在折磨生命!”
有人尖叫起来。赛得里克本能地将泠玉拉向身后。时间仿佛慢了下来。
女人颤抖的手划亮了一根火柴。微小的火焰在空中划出一道弧线,触碰到她浸透汽油的头发和衣服。
火焰吞噬她的速度快得惊人。橙红色的火舌猛地窜起,将她变成一个人形火炬。干燥的空气中,火焰烧得噼啪作响,可最恐怖的是——她没有呼救。
在火焰彻底吞没她之前,那痛苦的呐喊仍在继续:“神圣摇篮...杀婴...惨绝人寰...”
那声音不像人类发出的,更像某种受伤野兽最后的哀鸣。
火焰中的身影踉跄了两步,然后倒下。时间在那一刻凝固了,只有火焰燃烧的声音和人群中压抑的抽泣。
这时,警笛声才尖锐地响起。
警察姗姗来迟,用灭火器扑灭尸体上的火焰。空气中弥漫着烧焦的汽油味,还有一种更可怕的、烧灼皮肉的气味。
“现在!现在!”警察的扩音器突然炸响。
机动部队趁机向人群中投掷催泪弹。灰色的烟雾迅速蔓延,刺鼻的气味让人无法呼吸。人群尖叫着四散,泠玉感到赛得里克紧紧抓着她的手,拉着她在混乱中奔跑。
她最后回头看了一眼。那具焦黑的尸体躺在地上,几个警察围着它。记者们的摄像机转向了那个方向,聚光灯将悲剧照得无所遁形。
但约翰·蒙尼已经不在那里了。他正在一家咖啡馆里,兴奋地编辑着那条“赛车手新星与神秘美女”的新闻,盘算着它能带来多少点击量。
坐到赛得里克的车上时,泠玉仍在颤抖。她的眼睛里还有催泪瓦斯引起的灼痛,但更痛的是心里。
赛得里克默默递给她一瓶矿泉水。“那个女人...”泠玉开口,声音嘶哑,“她喊的‘神圣摇篮杀婴实验’...那是什么?”
“我不知道。”赛得里克沉重地说,“但显然,这不是一次普通的抗议。”
他冰蓝色的眼眸看着她,
“I just want you to be safe!”(我只要你平安!)
深夜,泠玉无法入睡。她打开电脑,搜索“神圣摇篮”。前几条结果都是无关的育儿网站。她加上“加州”、“实验”等关键词,仍然一无所获。
就像那个女人从未存在过,她的呐喊从未响起。
但泠玉记得。记得火焰的颜色,记得呐喊中的绝望,记得那双在火焰中仍然睁着的眼睛。
她打开社交媒体,发现已经有人在讨论今晚的游行。
大多数帖子聚焦于警民冲突、名人参与。少数提到自焚事件,但细节模糊。
没有人在讨论【神圣摇篮】。
泠玉点开《加州时报》的网站。首页头条是一张清晰的照片:赛得里克护着她,她抬头看向镜头,紫灰色的眼睛里盛满了坚定与愤怒。
标题是:《莱特斯家族继承人携神秘女友现身抗议,颜值引爆网络》。
她盯着那张照片。照片里的她确实美丽,美丽得几乎陌生。
但真正发生的事——那个女人的牺牲、她的呐喊、人群的愤怒与恐惧——全都被抹去了,被简化成一张漂亮的脸和一个名人姓氏。
她思考片刻,注册了ins账号。在零关注的账号下发表了三张照片,一张是她在学校换上白色短袖,Elane给她拍的。
另外两张则是人们游行、和广场女人被火吞没的照片。
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