“破浪号”修复了被海兽触须抽击的损伤,继续在浩瀚无垠的南海航行。经历了前次雾中遭遇战,船上气氛明显多了几分肃穆与警惕。水手们了望时更加仔细,陈老大也将航线稍作调整,尽量避开一些海图上标记的、传说中不太平的海域。
赵墨言那日之后,略有些蔫蔫的,睡了长长一觉才恢复精神。沈清弦仔细检查,确认他只是初次引动超出负荷的净化星力导致的精神疲惫,身体无恙,这才真正放下心来。但她和赵无妄都清楚,儿子这份力量既是倚仗,也可能成为更显眼的目标,必须更加小心。
几日航程,风平浪静。海天一色,蔚蓝得纯粹,偶有海豚逐浪,飞鱼掠过,一派祥和景象,几乎让人忘却不久前的凶险。
这日午后,厉千澜与月无心在甲板上研究一张更为古老、据说得自前朝宫廷秘藏的南海海图。月无心指尖划过图上标注的几处漩涡与风暴带,沉吟道:“归墟入口,按星陨阁遗刻与碧游宫情报综合,应在此片‘乱流迷域’深处。此域常年海况诡谲,磁场混乱,舟楫难入,且多有幻象滋生。”
“星穹绘卷所显方位,亦指向此处。”沈清弦走了过来,手中拿着那卷看似空白的绘卷。在她身旁,赵墨言正和厉星辰用小木块在甲板上搭建“城堡”,两个孩子经过休整,已恢复了活泼。墨言似乎感应到母亲提及绘卷,抬头看了一眼,绘卷表面流转过一丝微不可察的星辉。
赵无妄站在船舷边,远眺海平线,眉头微锁:“越是接近,越觉平静得反常。”他臂上早已沉寂的胎记,这几日偶尔会传来一丝极微弱的、近乎错觉的悸动,仿佛有什么同源或相克的东西在远方隐约呼应。
萧墨无声无息地出现在他身侧,低声道:“西北方向,约二十里外,有船。不止一艘,呈扇形散开,航向与我等大致相同,速度不慢。”
众人闻言,神色一凛。在这远离常规航线的深海,出现船队,绝非偶然。
陈老大也接到了了望水手的禀报,来到众人身边,面色凝重:“看帆影和船型,不似寻常商船或渔舟,倒像是……海外散修的船只。这片海域,偶尔会有他们出没。”
“海外散修……碧游宫?”厉千澜目光锐利如鹰。
“不确定,但可能性很大。”陈老大道,“碧游宫盘踞海外诸岛,势力不小,门人多精擅水法,行事亦正亦邪,对南海深处的秘地多有探寻。若他们也是奔着归墟而去……”
话音未落,前方海天相接处,那几片帆影已清晰可见。果然是三艘中型帆船,船体修长,通体漆成青碧色,与海天几乎融为一体,若非刻意观察,极易忽略。船帆之上,绣着淡淡的云纹水波图案,正是碧游宫标识。
对方显然也早已发现了“破浪号”。三艘青碧帆船调整方向,呈品字形,不疾不徐地迎了上来,隐隐有合围拦截之势。
“来者不善。”月无心腕间铃铛轻响,几只感知蛊虫已悄无声息地滑入海中。
赵无妄示意水手们保持镇定,莫要显露出敌意,但暗中已让萧墨做好应变准备。他将墨言和星辰叫到身边,沈清弦则默默将星穹绘卷收入特制的隔念袋中。
不多时,三艘碧游宫船只已驶到近前,相隔不过十余丈停下。为首一艘船的船头,站着数人。当先一人,身着水青色广袖长衫,外罩同色轻纱,腰系玉带,头戴青玉冠,面容俊朗,看起来不过二十七八年纪,但眼神沉静,气息渊深,显然修为不俗。他身后站着几名男女,皆着碧游宫服饰,气度从容,目光带着审视打量过来。
“前方可是中土来的朋友?”那青衫青年开口,声音清越,隔着海风传来,依旧清晰,“在下碧游宫云梦瑶,不知诸位驾临我南海深处,所为何事?”
云梦瑶?这名字听着柔婉,本人却是一派男子装扮,气度洒然。月无心眼中闪过一丝讶异,低声对厉千澜道:“碧游宫少主,竟是一女子?倒是洒脱。”
厉千澜微微颔首,上前一步,抱拳回礼,声音沉稳:“镇魔司厉千澜,借道南海,办些私事。不知碧游宫诸位在此,若有打扰,还望海涵。”他亮出镇魔司身份,既是表明来历,也暗含一丝威慑。
“镇魔司?”云梦瑶眉梢微挑,目光在厉千澜玄甲常服上掠过,又扫过赵无妄等人,尤其在抱着孩子的沈清弦和一旁的月无心身上略作停留,眼底闪过一丝了然与玩味。“厉统领客气了。南海浩瀚,非谁家私产,何来打扰。只是前方‘乱流迷域’凶险异常,寻常船只入内,九死一生。看诸位航向,似乎意在此处,故而上前一问,或许可互通有无。”
话说得客气,但拦截之意明显。且直接点出“乱流迷域”,显然对归墟入口知情。
赵无妄接口道:“多谢云少主提醒。我等既来,自有准备。不知碧游宫在此,是例行巡查,还是……”他话未说尽,意思却明白。
云梦瑶轻笑一声,并不直接回答,反而目光落向被沈清弦护在身侧的赵墨言,以及他旁边努力挺直小身板的厉星辰。“哦?还带着稚子远航深海,厉统领这‘私事’,想必非同小可。”她语气寻常,却带着一丝不易察觉的探究。
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