洞口之下，巨大穹窿的壮阔与诡异，如同直击灵魂的重锤，让窥探的尘影瞬间失语，寒意从脊椎窜上头顶。
暗红如熔岩、却又翻涌着生命与死寂矛盾的“源血池”；倒悬如星海、却狂暴涌动的穹顶光河；池边岩台上，那几盏探照灯下忙碌的人影和嗡鸣渐响的锥形设备——这一切构成了一幅超越常人理解极限的、充满原始神性与不祥的图景。
尘影缩回身子，背靠着冰冷的洞口岩壁，急促地喘息了几口，才将看到的一切，用尽可能简洁却精准的语言告知同伴。每个人的脸色都变得极其难看，连意识模糊的老三，在林晓背上似乎也轻微地痉挛了一下。
“他们在准备启动那东西……”尘影的声音压得极低，却掩不住焦急，“我们没时间了！必须立刻下去，阻止他们！”
“怎么下去？”阿海探头看了一眼那令人眩晕的高度和陡峭、湿滑、布满怪异晶簇和蠕动物（远处看像是某种附着在岩壁上的半透明菌毯）的岩壁，“这鬼地方，背着老三，我们爬下去没一半就得摔死！那些岩壁上黏糊糊的东西，看着就不对劲！”
确实，从他们所在的洞口到下方池边的岩台，垂直落差至少有五六十米，岩壁并非垂直，但坡度极陡，且表面情况不明，直接攀爬无异于自杀。
“找路！”林晓咬着牙，她背着老三，感觉双膝都在打颤，但眼神却异常坚定，“既然威尔森的人能下去，肯定有相对安全的路径！尘影，快找！”
尘影立刻用手电和天穹之钥的光芒，仔细照射洞口附近的地面、岩壁。很快，他在洞口左侧下方不远处，发现了一条人工开凿痕迹明显、贴着岩壁蜿蜒向下的狭窄栈道！栈道很窄，仅容一人侧身通过，边缘没有护栏，台阶湿滑，布满苔藓和某种暗红色的粘液残留，显然是许久未经维护，但依稀能看到较新的脚印和拖拽痕迹——威尔森队伍使用的就是这条路！
“这边！小心脚下！”尘影率先踏上栈道，用猎枪和木棍试探着前方的湿滑程度。阿水紧随其后，接着是背着老三的林晓，阿海断后。
栈道陡峭湿滑，每一步都需万分小心。下方翻腾的“源血池”散发出的热浪和那股硫磺甜腻的混合气味不断上涌，让人头晕目眩，恶心欲呕。岩壁上那些半透明的菌毯状物体，在手电光下微微蠕动，表面有粘液滴落，散发出更加刺鼻的腥甜。他们尽量不去触碰，但栈道狭窄，难免蹭到，接触到的皮肤立刻传来灼烧般的刺痛和麻痹感。
下降的过程缓慢而煎熬。林晓的体力消耗极大，汗水浸透了她的后背，与老三身上冰凉的气息形成鲜明对比。老三依旧昏迷，呼吸微弱，但贴在她背上的身体，似乎能感受到下方“源血池”传来的某种奇异脉动，偶尔会无意识地轻微抽搐。
下降了约莫二三十米，栈道拐过一个突出的岩角，下方的景象更加清晰。那几盏探照灯的光芒中，可以看到岩台上大约有六七个人。其中四人穿着统一的基金会战术装备，手持造型奇特的能量步枪，警惕地守卫在栈道出口附近和那台锥形设备（“共鸣增幅器”）周围。另外三人则穿着白大褂或工程服，围在一台控制终端前忙碌着。一个身材高大、头发花白、戴着金丝边眼镜、气质阴鸷的中年男子，正站在控制终端旁，目光灼灼地盯着“源血池”翻腾的中心，手中拿着一个不断闪烁数据流的平板——那想必就是威尔森博士。
他们的设备比地下基地里的更加庞大、复杂。除了那台对准池心的“共鸣增幅器”，周围还散布着多台能量发生器、约束场投射器、以及数根深深插入池边岩层或直接探入暗红池水中的粗大采样管和数据探针。线缆纵横交错，如同蛛网。
“……增幅器充能百分之八十七！池心能量反应达到预定峰值！”一个技术人员大声报告，声音在空旷的穹窿中带着回音。
“约束场稳定！采样数据显示，污染能量凝聚度符合‘净尘’模型预期！”另一个喊道。
威尔森博士的嘴角扯起一丝近乎狂热的笑容，他推了推眼镜，声音冰冷而清晰：“很好。准备启动最终共鸣序列。启动后，增幅器将聚焦‘枯荣之钥’的纯净生机能量，以最大功率注入池心污染核心。理论模型显示，将在三百秒内完成对半径五十米核心污染区的‘净化’与‘重构’。注意监测能量反冲和约束场稳定性。”
“博士，安全阈值……”旁边一个年纪稍大的研究员犹豫地开口。
“按计划执行。”威尔森博士不容置疑地打断，“‘净尘’之后，我们将获得前所未有的‘源初样本’，足以让我们超越现有所有研究，甚至……触摸到‘星水之径’真正的奥秘。一点风险，值得承担。”
栈道上，尘影等人听得心惊肉跳。三百秒？五分钟？威尔森竟然打算用如此暴力的方式，强行“净化”这片显然蕴含着恐怖能量的池子！天知道会发生什么！
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