青木城的事处理完，周运带着老陈和洪九回了郡城。
回春堂那边有孙武和王管事看着，炎枫和李玄也在，短期内应该没问题。
暗影阁刚吃了大亏，短时间内不敢再来。林家、赵家的余孽也清理干净了，青木城现在是回春盟的天下。
但周运心里清楚，这远远不够。
回春盟现在只有几十个人，一个炼丹师，几个特殊体质的少年，再加上一些普通伙计和护卫。
在青木城算是一方势力，但放到整个天风郡，还是太小了。
得发展，得扩张。
可怎么扩张？招更多人？
需要钱，需要地盘，需要资源。回春堂的丹药生意做得不错，但赚的钱也就够维持现状，想大规模扩张，不够。
周运在郡主府的小院里，对着地图看了很久。
地图上标注着天风郡的各个城镇，还有周边的山脉、河流、矿脉。
资源多的地方，早就被人占了。没占的地方，要么太偏远，要么太危险。
难。
这天下午，周运正在院子里练功，李统领来了。
“周客卿，郡主请你过去一趟。”
周运收了功，擦了擦汗：“什么事？”
“没说，但看着挺急的。”
周运换了身干净衣服，跟着李统领去了书房。
南宫雪坐在书案后面，面前摊着几份文书。看到周运进来，她抬起头，示意李统领出去。
“坐。”她指了指旁边的椅子。
周运坐下，等南宫雪开口。
南宫雪没马上说话，她拿起一份文书，看了两眼，又放下。手指在桌面上轻轻敲着，像是在斟酌词句。
“周运，”她终于开口，“你对天风郡，了解多少？”
周运愣了一下：“郡主是指……”
“地理，资源，势力分布。”南宫雪说，“你知道多少？”
周运想了想：“大概知道一些。天风郡下辖十二城，咱们郡城最大。东边有黑风山脉，盛产药材和矿石。西边是荒漠，没什么人烟。南边和北边是其他郡，有商路往来。”
“还有呢？”
“郡内主要有几家势力。”周运继续说，“城主府是明面上的管理者，但实际控制力有限。各大城池都有自己的家族和帮派，比如青木城的林家、赵家，现在没了。还有像暗影阁这样的地下组织，藏在暗处。”
南宫雪点点头：“说得差不多。但你漏了一个最重要的。”
“什么？”
“郡王府。”南宫雪说，“我父亲，天风郡王。”
周运沉默。郡王府确实是最强的势力，掌控整个天风郡。但他平时接触的主要是郡主府，郡王府那边很少打交道。
“父亲最近有个计划。”南宫雪说，“他想开辟一片新的疆域。”
“新的疆域？”周运皱眉，“哪里？”
“黑风山脉深处。”南宫雪指着地图，“山脉往西，过了‘一线天’，有一大片无人区。那里有丰富的矿脉，有上古遗迹，也有危险的妖兽。父亲想派人过去，建立前哨站，慢慢开发。”
周运看着地图。黑风山脉他熟悉，杨树沟、烈焰峡谷都在那里。但一线天以西，他没去过。听说那里很危险，地仙进去都不一定能活着出来。
“为什么突然要开发那里？”周运问。
“两个原因。”南宫雪说，“第一，资源。郡里的资源快不够用了，需要新的来源。第二，人口。郡城人越来越多，地盘不够分，得往外扩张。”
她顿了顿，看着周运：“父亲准备招募先锋，带队进去。先锋要有能力，有胆识，还要有自己的人马。因为前期投入大，风险高，郡王府不会给太多支持。但事成之后，先锋可以拥有开拓地的部分所有权和治理权。”
周运心跳快了一拍。
拥有开拓地的部分所有权和治理权。
这意味着什么？意味着如果他能成为先锋，打下地盘，那里就是他的。他可以建立自己的城池，制定自己的规矩，发展自己的势力。
回春盟现在缺的就是这个。缺地盘，缺资源，缺名正言顺的发展空间。
“郡主告诉我这个，是想……”周运试探着问。
“我想推荐你。”南宫雪直接说，“你是最合适的人选。有能力，有实力，有自己的人马，也有开拓的经验。青木城的事证明了这点。”
周运没马上答应。他在脑子里快速盘算。
好处很明显：地盘，资源，发展空间。
风险也很明显：未知的区域，危险的妖兽，可能还有其他竞争者。而且前期投入大，郡王府支持有限，大部分得靠自己。
“郡主觉得，成功的机会有多大？”周运问。
“五五开。”南宫雪实话实说，“机遇和风险并存。去，可能闯出一片天地，也可能死在里面。不去，安全，但也就这样了。”
周运沉默。
书房里很安静，能听到外面风吹树叶的声音。
过了很久，周运抬起头：“我需要考虑一下。”
“可以。”南宫雪说，“但时间不多。父亲给的期限是十天。十天内，有意向的人要到郡王府报名，接受考核。考核通过的，才能成为先锋。”
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