然而，他们能感觉到，无形的监视并未放松。医馆里，总有那么一两个学徒，眼神飘忽，似乎对叶知秋格外“关注”。凌弃外出时，也总能隐约感觉到有视线在远处缀着。墨菲就像一只盘踞在网中的蜘蛛，耐心等待着猎物露出破绽。
转机出现在一个风雪交加的深夜。医馆接收了一名从边境紧急送来的重伤员，据说是前往“黑风隘”调查失踪巡逻队的小队成员之一，队伍遭遇埋伏，几乎全军覆没，只有他一人侥幸逃回，但也身中剧毒，浑身发黑，高烧谵语，伤口溃烂流脓，散发出恶臭。医馆几位医师束手无策，连经验最丰富的吴老医师看了都连连摇头，检查了伤口和中毒症状后，面色凝重：“是混合剧毒，几种毒素相互作用，毒性猛烈异常，而且拖延太久，毒已攻心……老夫……回天乏术了。”
叶知秋被叫去帮忙打下手，做些清理伤口、递送器械的杂活。她仔细检查了伤者的伤口和症状，心中凛然。这种复杂的毒性反应，她从未亲眼见过，但凭借对母亲遗留医书的深刻记忆，以及多年来照料凌弃和处理各种创伤、毒伤的经验，她敏锐地察觉到，这并非单一毒素，而是几种毒性相互纠缠、激荡的罕见情况。忽然，她脑海中闪过一道亮光——凌弃从北地荒村医馆废墟中带回的那些医书！她立刻回忆起其中一本名为《北地毒物辨治》的典籍中，似乎记载过类似复杂中毒症状的描述，并提及了一种极为凶险、名为“破邪夺命散”的方剂思路，正是利用几味药性峻烈、甚至相克的药材，以毒攻毒！其中，便提到了“断肠草”这味众所周知的剧毒之物，用量需精准到毫厘，稍有差池，解毒立时变夺命。
“或许……可以试试一种险中求活的思路，”叶知秋犹豫了一下，还是低声对正在尝试用金针刺穴、试图护住伤者心脉的吴老医师说道，“晚辈曾在一部北地流传的医书《北地毒物辨治》中见过类似症状的记载，提及一种名为‘破邪夺命散’的方剂思路，需用几味药性峻烈之品，以毒攻毒。其中……可能需要用到‘断肠草’。”她谨慎地补充道，“但书中也强调，此法凶险万分，对剂量和时机要求极为苛刻，晚辈也只是纸上谈兵，并无把握。”
吴老医师闻言，捻着银针的手猛地一顿，浑浊的老眼骤然射出锐利的光芒，紧紧盯着叶知秋：“《北地毒物辨治》？‘破邪夺命散’？你……你怎会看过这等偏门典籍？‘断肠草’乃大毒之物，入药稍有不慎便是催命符！你可知其中凶险？”
叶知秋垂下眼睑，语气平静却带着一丝谨慎：“是……是机缘巧合所得残卷，晚辈也只是翻阅过，并未深究。此法凶险，晚辈深知，只是见这位壮士……实在不忍，故而出言。是否可行，全凭吴老定夺。”
吴老医师盯着叶知秋看了半晌，眼神复杂，有惊疑，有审视，也有一丝看到希望的亮光。他沉吟良久，看着病榻上气息越来越微弱、皮肤黑气愈发浓郁的伤员，猛地一跺脚：“罢了！横竖是死！就依你之言，搏上一把！但这‘断肠草’乃是严格管制之物，商会药库里恐怕没有存货！需要立刻向上面紧急申请，或者……动用非常渠道！”
他立刻转身去找医馆管事，语气急促地说明了情况。
消息很快在小小的医馆内传开。一个重伤垂危、连吴老都宣布放弃的伤员，竟然有了一线渺茫的生机？而希望竟然寄托在这个新来的、沉默寡言的客卿夫人提出的、源自北地偏门医书的、听起来就极其凶险的疗法上？这无疑在沉闷压抑的医馆投下了一颗石子。
叶知秋没有居功，反而更加沉默，只是按照吴老的吩咐，仔细准备着其他辅助药材，反复推敲着脑海中那《北地毒物辨治》残卷中关于“破邪夺命散”的零星记载，额角渗出细密的冷汗。她知道，这一步踏出，再无回头路。成功了，她在商会眼中的价值将截然不同；失败了，不仅是一条人命，她和凌弃的处境也将急转直下。
凌弃当晚得知此事后，眼神深邃如寒潭。“这是一步险棋，”他低声道，握住叶知秋冰凉的手，“但也是目前唯一的突破口。那几本北地医书，总算派上了用场。放手去做，无论如何，有我。”
“我明白。”叶知秋反手握紧他的手，汲取着力量，“总要试一试。况且……这或许是接触商会更深层资源的机会。”
果然，第二天，医馆气氛明显不同。墨菲甚至派了一名亲随前来探问情况，并表示会尽力寻找“断肠草”等稀缺药材。整个商会的资源似乎都被调动起来，各种打听和悬赏的消息通过不同渠道散发出去。叶知秋能感觉到，暗处投来的目光更加复杂，有期待，有怀疑，也有深深的忌惮。
她依旧每日去医馆，在吴老医师的主持下，小心翼翼地用现有药材稳住伤员情况，煎熬地等待着那几味关键药材的消息。她的沉稳、以及对药性精准的理解和快速上手的能力，渐渐让原本持怀疑态度的吴老和几位医师暗暗点头。而凌弃，则借着这股“东风”，以“协助打探稀缺药材”为名，与外界的接触更加“合理”和频繁。
大雪依旧下下停停，南山镇银装素裹，掩盖了暗流汹涌。叶知秋的白袍在医馆中忙碌穿梭，凌弃的身影在镇内谨慎活动。他们如同在刀尖上行走，每一步都小心翼翼。那名重伤员的生死，以及那剂源自北地残卷的凶险解毒方，仿佛成了牵动各方神经的一个微妙支点，也将叶知秋和凌弃更深地卷入了南山镇这潭浑水之中。等待他们的，是机遇，还是万丈深渊？答案，或许就系于那几株致命毒草能否及时送达。
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