他气息已见粗重，额头见汗。这老者的棍法，给他带来的压力远超张彪！
第九棍，棍叟招式一变，长棍如同毒龙出洞，带着一股旋转的钻劲直捅而来，“毒龙钻”！凌弃避无可避，低喝一声，破军九击·贴山靠！短棍横栏，全身劲力凝聚于一点！
“铛！”
一声巨响，凌弃被震得连退三步，气血翻涌，短棍嗡嗡作响。那棍叟也身形微晃，眼中闪过一丝讶色。
第十棍！棍叟深吸一口气，长棍缓缓举起，看似缓慢，却仿佛引动了周围的气流，一股沉重的压力笼罩全场。“泰山压顶”！一棍劈下，看似朴实无华，却蕴含着碾压一切的力量！
凌弃知道这是最后一棍，也是最强一棍！他眼中厉色一闪，不退反进，御侮十三式·舍身击！将全身精气神凝聚于一棍之中，短棍如同黑色闪电，不格不挡，直刺棍叟持棍的手腕！竟是两败俱伤的打法！
棍叟浑浊的眼中精光爆射，似没料到凌弃如此悍勇。千钧一发之际，他手腕不可思议地一抖，长棍下劈之势微偏，擦着凌弃的肩头掠过，重重砸在地面青石上，碎石飞溅！而凌弃的短棍，也停在了他手腕前半寸之处。
劲风四散，两人同时收棍后退，相对而立，微微喘息。十棍已过！
棍叟看着凌弃，良久，沙哑道：“好！后生可畏！这厮的命，暂且寄下！”说完，竟不再多看张彪一眼，身形几个起落，便消失在朦胧的雾气与错综的巷道中，仿佛从未出现过。
凌弃没有追击，他知道留不住对方。他走到墙边，查看张彪的伤势。张彪失血过多，加上惊惧交加，已陷入半昏迷状态，但性命无碍。凌弃取出随身携带的金疮药，简单为其止血包扎，然后吩咐闻声赶来的护卫：“抬张副统领回医馆，快！”
当晚，回到小院，叶知秋见凌弃气息微乱，肩头衣物有破损，连忙上前关切询问。凌弃将白日之事简要说了一遍。
“……那老者的棍法，当真可怖。”凌弃难得地流露出凝重之色，“看似简单，实则已将‘快、准、巧、劲’融会贯通，对敌时心静如水，每一招都打在最难受的地方。我的短棍走的是诡奇迅猛的路子，但在他那圆转老辣的棍法面前，竟有种无处着力的感觉。若非最后兵行险着，未必能接下十棍。”
叶知秋一边为他检查肩头被棍风擦出的红肿，一边担忧道：“如此高手，为何要对张彪下杀手？又会是谁派来的？”
凌弃摇头：“不清楚。但他似乎对黑水商会敌意很深。张彪这次，怕是惹了不该惹的人。”他顿了顿，眼中闪过一丝明悟，“经此一战，我倒对‘棍怕老辣’这四个字，有了更深体会。力量与速度固然重要，但对战机的把握、劲力的运用、招式的沉淀，才是真正克敌制胜的关键。那老者的棍，已不拘泥于具体招式，信手拈来，皆是杀着。我还差得远。”
叶知秋轻轻为他揉着肩膀，柔声道：“你已做得很好了。救下张彪，于公于私，都避免了更大的麻烦。只是，经此一事，张彪他……”
凌弃冷笑一声：“他欠我一条命。以他的性子，这份恩情比杀了他还难受。往后，这护卫队里，怕是更热闹了。”
二人相拥而坐，窗外月色清冷。救下张彪，看似化解了一场危机，却也将凌弃更深地卷入了商会内部错综复杂的漩涡之中。而那个神秘而强大的棍叟，如同阴影中的利刺，预示着南山镇平静的表面下，还隐藏着更多不为人知的危险。前方的路，依旧迷雾重重。
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