晚饭的喧嚣尚未完全散去，院外便传来一阵脚步声。
几个中外混杂的面孔，在一个穿着考究、白发梳理得一丝不苟的老者的带领下，走了进来。
霍家祖孙均不在院子里，一个能管事的走过去低声交谈，随后转身离开，显然是去通报了，不多时，他便折返回来：“亨得利先生，我们家主身体抱恙，需要静养，不方便见客，不过，秀秀小姐稍后可以下来见您一面。”
裘德考脸上露出恰到好处的遗憾，接着又换上得体的笑容：“不必客气，可以直接称呼我的中文名字，裘德考就好，冒昧前来打扰，能与秀秀小姐见面已是荣幸，请务必让仙姑好好休息。”
那管事只是笑笑，没有接话。
胖子在吴妄身后小声地嘟囔：“老洋鬼子！装什么大头蒜……”
在等待霍秀秀出来的间隙，裘德考状似随意地扫视着院子里的人，当视线掠过角落那一片时，它微微停顿，侧头问身后的人：“那就是吴老狗的孙子？”
跟在他身后的人中便有阿宁，闻言上前一步：“对，狗五爷的小孙子，吴妄。”
裘德考缓缓地点了点头，脸上堆砌着和蔼的笑容，迈步走过去，他的步伐缓慢且略显虚浮，模样确实与胖子当初在湖边形容的那样——
个子很高，却很消瘦，皮肤呈现出一种病态的苍白和松弛，手里那根乌木手杖是支撑他身体的重要依靠。
“我在美国时就曾听闻五爷喜得两个极其优秀的后人。”他走到近前，笑容可掬地开口，眼神却在吴妄身上扫视着，如同评估一件物品。
“今日一见，果然是人中龙凤，气质不凡啊！”
这是吴妄第一次见到裘德考的真人，对方身上那种腐朽、算计和伪善相融合的气息，让他本能地感到厌恶，尤其是那双眼睛，看似浑浊实则宛如鹰隼。
“我和你爷爷可是数十年的老朋友了，”他叹息一声：“他非常信任我，只可惜后来时局动荡，让我不得不返回美国，这才少了联系。”
听着裘德考叙旧的话，吴妄非但没有起身，反而在略显简陋的竹椅上坐得更稳了。
是啊，信任……可你却偏偏辜负了这份信任，出卖了爷爷。
吴妄眼神眼神微冷，连敷衍的笑容都欠奉，抬起眼，目光如同实质般落在裘德考身上，带着毫不收敛的审视，从头到脚将这位传闻中的人物打量了个遍。
这种近乎无礼的态度，让气氛瞬间凝滞，裘德考身后跟着的几个手下脸色顿时难看起来，只有阿宁暗自叹了口气。
胖子不动声色地挪了下椅子，张起灵则长腿一伸、微微后靠，两人一左一右地将吴妄拱卫在中央，默默为他本就强硬的姿态增添气势。
一个年迈体衰、需要拄拐才能站稳的老人就这样被晾在原地，周围坐满了人，却没有任何人起身让座，甚至都没多少人关注他，这赤裸裸的轻慢，让裘德考的下属按耐不住地往前踏了一步。
裘德考枯瘦的手微微抬起，拦下手下的动作，脸上和蔼的笑容纹丝未变，仿佛毫不在意这份冷遇。
“亨得利先生，百闻不如一见。”
吴妄终于开口，一条胳膊随意地搭在椅背上，坐姿有些嚣张，嘴角勾起一个讽刺的弧度：“我爷爷为人豁达风趣，交友广泛，不过……我好像从来没听他老人家提起过，有您这样一位‘朋友’。”
裘德考面不改色：“唉……我和你爷爷之间有一点小误会，他不愿意提起也很正常，不过我一直希望能在有生之年解开这个误会，却没想到——”
他的停顿化作更深的叹息：“可惜啊，没想到五爷这么早就仙逝了，真是令人遗憾。”
吴妄眼底的寒芒更甚：“听说亨得利先生酷爱自诩为‘中国通’……”
他故意拖长语调，带着毫不掩饰的嘲讽：“如今看来，纵然您已是风烛残年，却还是连半分皮毛都没学会，说话都尚未如此，想来为人处事更是不堪吧？”
这话如同一记响亮的耳光，狠狠扇在裘德考的老脸上！他身后的手下瞬间炸锅，嘴里爆出一连串的洋文，骂着就要往前冲。
闻言，一直沉默着的张起灵周身忽然爆发出骇人的杀气，如同出鞘的利刃，与此同时，院子里散漫的霍家伙计也纷纷停下动作，目光全都聚焦在裘德考一行人的身上。
空气紧绷得像拉满的弓弦似的，一触即发。
裘德考用手杖敲了敲地，刚想开口，却被一道清脆的女声打断——
“哎呀，这是怎么了？刚才大家不是还有说有笑的嘛，怎么忽然就闹得不开心了？”
霍秀秀款款走来，一双眼眸顾盼生辉，好奇地在双方之间来回打量，仿佛完全没感受到院内弥漫的火气。
裘德考先一步开口，语气和煦：“秀秀小姐，很荣幸见到你。”
他微微欠身，拄拐的姿态很优雅：“刚才不过是我与一位老朋友的后代叙叙旧罢了，只是小吴少爷似乎对我有些误会，言语间发生了一点点小摩擦而已，无伤大雅。”
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