1982年的夏末，晚风裹着未褪的暑气在青石板巷里打转，梧桐叶沙沙作响，将最后几声蝉鸣揉得细碎。县五金厂的家属院早已沉寂，唯有吴文斌家二楼的阳台还透着微光，映得两只毛茸茸的小黄球在竹筐里轻轻挪动。
吴文斌蹲在阳台角落，借着窗缝漏出的煤油灯光，小心翼翼地给竹筐铺上新晒的干草。竹筐底下垫了三层旧报纸，角落挖了个浅浅的凹槽用来接粪便，筐沿绑着两根细竹竿，搭起半块塑料布，既能挡露水又能透空气——这是他照着《科学养鸡实用手册》琢磨了三天的“雏鸡保温巢”。“乖乖睡，明早给你们喂小米粥拌蛋黄。”他指尖轻轻碰了碰雏鸡温热的绒毛，眼里满是藏不住的兴奋。
这两只雏鸡是他跑了三十里路，从城郊养鸡场特意挑的“京白杂交种”。前阵子厂里效益下滑，工资发得断断续续，吴文斌看着邻居家日子都过得紧巴，心里便盘算起了副业。县农技站借来的那本手册被他翻得卷了边，“年产蛋二百八十枚”“饲料转化率高”的字样被红铅笔圈了又圈，他合计着，等鸡养大了，既能给老婆孩子补营养，多的鸡蛋还能拿到集市上换些油盐钱，若是能摸索出窍门，说不定还能带动街坊邻里一起搞养殖。
为了不让鸡粪弄脏阳台，他特意用木板搭了个悬空的鸡架，又找了个旧铁桶改造成“自动饮水器”，甚至按照手册上的配方，偷偷把家里的玉米磨成粉，掺上麦麸和少量骨粉，配成了“科学饲料”。妻子李秀兰起初不赞成：“阳台就那么点地方，养两只鸡多脏啊，万一让人举报了多麻烦。”吴文斌拍着胸脯保证：“我这是科学养鸡，绝对干净无异味，等下蛋了让你天天喝鸡蛋羹。”架不住他软磨硬泡，李秀兰终究还是松了口，只是反复叮嘱：“可别让鸡叫吵着邻居。”
吴文斌当时满口答应，却忘了雏鸡虽小，嗓门却不含糊。天刚蒙蒙亮，东边的天际才泛出鱼肚白，那只公雏鸡像是得了什么信号，突然昂起毛茸茸的小脑袋，发出一串清脆却穿透力极强的“叽叽喔——叽叽喔——”叫声。声音划破寂静的夜空，像一颗石子投进平静的湖面，瞬间在家属院里漾开了涟漪。
最先被吵醒的是隔壁的张大妈。她年纪大了，睡眠本就浅，被鸡叫声惊得猛地坐起身，以为是院子里进了黄鼠狼。她披衣下床，捏着煤油灯在院子里转了两圈，没发现异常，倒是那鸡叫声越来越清晰，分明是从吴文斌家阳台传来的。“这吴文斌，大半夜的搞什么名堂。”张大妈嘟囔着，回到床上翻来覆去，再也睡不着了，满脑子都是那此起彼伏的鸡叫。
斜对面的李建国也被吵醒了。他是厂里的夜班工人，刚下工睡了不到两个时辰，正梦见自己躺在凉席上吃西瓜，突然被鸡叫惊得浑身一哆嗦，西瓜的甜味瞬间消失无踪。“谁家的鸡啊！”他烦躁地踹了踹床板，妻子赶紧捂住他的嘴：“小声点，邻里邻居的，忍忍就过去了。”李建国憋了一肚子火，睁着眼睛盯着天花板，耳边的鸡叫声像针一样扎人，只觉得太阳穴突突直跳。
最恼火的要数庄建国。他明天要去县里参加劳模表彰大会，特意早早睡下，想着养足精神。结果鸡叫声一响起，他就像被泼了一盆冷水，瞬间没了睡意。庄建国是厂里的老技工，性子耿直，平时最讲究作息规律。他侧耳听了片刻，确定鸡叫是从吴文斌家传来的，顿时火冒三丈，披上衣服就想冲出去理论。妻子拉住他：“老庄，算了，说不定是吴文斌刚养鸡，没注意。”
“没注意？这都叫半个时辰了！”庄建国气得直跺脚，“他想科学养鸡，也不能拿街坊邻居的睡眠当试验品啊！”他走到窗边，望着吴文斌家阳台的方向，眉头拧成了疙瘩。窗外的鸡叫声还在继续，一声声清脆响亮，搅得整个家属院不得安宁。庄建国越听越气，肚子里的火气渐渐化成了一个念头：这两只鸡留着就是个祸害，不如炖了鸡汤，既解气又能补补身子。
他摸了摸自己的肚子，想起上次厂里分的鸡肉，那鲜美的滋味至今难忘。“反正他养鸡也不合规矩，家属院哪能养鸡呢？”庄建国给自己找着借口，心里的念头越来越强烈。他开始在厨房里翻箱倒柜，找着葱姜蒜和八角，仿佛那两只鸡已经变成了锅里翻滚的鸡汤。
就在这时，吴文斌终于被鸡叫声惊醒了。他猛地坐起身，一拍大腿：“坏了！忘了给鸡遮黑布了！”手册上明明写着，雏鸡光照管理不当会导致过早啼叫，他昨晚光顾着摆弄鸡架，居然把这茬给忘了。他赶紧披衣下床，冲到阳台，抓起提前准备好的黑布，飞快地盖在竹筐上。
鸡叫声戛然而止，家属院里终于恢复了宁静。吴文斌松了口气，趴在竹筐边，看着里面两只雏鸡安静下来，心里既愧疚又庆幸。他不知道，此刻隔壁的庄建国正盯着厨房的锅铲，脸色阴晴不定；张大妈翻了个身，终于有了睡意；李建国则在心里暗暗发誓，要是明天再被吵醒，一定要找吴文斌讨个说法。
天边渐渐亮了起来，第一缕阳光透过云层，洒在青石板巷里。吴文斌看着竹筐里的雏鸡，心里暗暗决定，明天一定要去买些隔音的材料，把阳台的窗户封严实些。他还不知道，一场关于“科学养鸡”的风波，才刚刚拉开序幕。而庄建国心里的“鸡汤计划”，也并没有因为鸡叫声的停止而打消，反而像一颗种子，在心里悄悄发了芽。
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