传言竟然已经快到这种地步了？！连后宫都惊动了？
苏妙只觉得一股寒意从脊椎骨窜起。肃王这哪里是请封，分明是把她放在火上烤！请封的折子才递上去几天？消息就传得满城风雨，连后宫妃嫔都来提前下注（或者试探）了？
她深吸一口气，知道这赏赐不能推辞，否则就是不给淑妃面子。她示意小桃接过锦盒，然后从袖袋里摸出一小块约莫二钱的碎银子，递给李贵：“有劳李管事跑这一趟。”
李贵接过银子，脸上的笑容简直能开出花来，连声道：“三小姐太客气了！这都是老奴分内之事！以后三小姐有什么事，尽管吩咐！”说完，又行了个礼，这才屁颠屁颠地走了。
关上院门，小桃捧着那锦盒，像捧了个烫手山芋：“小姐，这……淑妃娘娘的赏赐……”
苏妙面色凝重地打开锦盒。里面是一对赤金嵌粉碧玺的丁香花小耳坠，用料讲究，做工精致，一看就价值不菲。对于她这个“庶女”来说，这份赏赐，过重了。
“收起来吧，锁进箱底，非必要不要动用。”苏妙吩咐道。这东西，既是脸面，也是隐患。
淑妃的赏赐像是一个信号，紧接着，仿佛一夜之间，苏妙这个永安侯府透明人般的庶女，成了京城某些圈子里热议的名字。
“听说了吗？肃王殿下为一个庶女请封？”
“哪个苏家？永安侯府？他们家那个脸上有胎记的三小姐？”
“说是手艺巧，得了肃王青眼……”
“一个王爷，为何会关注一个深闺女子的手艺？怕是……”
“嘘……慎言！不过，能被肃王殿下看重，想必真有几分不凡。”
“淑妃娘娘都赏赐了……”
各种流言蜚语，通过不同渠道，或直接或间接地传入侯府，也传到了柳氏和苏玉瑶的耳中。
这日清晨，苏妙照常去锦荣堂给柳氏请安。
一进门，她就感觉到气氛不同以往。柳氏端坐在上首，面沉如水，手里捻着一串佛珠，力道大得指节都有些发白。苏玉瑶坐在下首，脸色铁青，看向苏妙的眼光不再是单纯的鄙夷，而是淬了毒般的嫉恨和怨怒。
其他几位庶出的姐妹也都在，个个屏息凝神，大气不敢出，眼神却时不时地飘向苏妙，带着震惊、好奇，还有一丝不易察觉的幸灾乐祸。
请安问好后，室内陷入一片令人窒息的沉默。
良久，柳氏才缓缓开口，声音像是结了冰碴子：“三丫头，近来你的名声，可是大得很啊。”
苏妙心中冷笑，面上却依旧是那副低眉顺眼的模样，微微屈膝：“母亲恕罪，女儿不知母亲何意。女儿每日只在院中做些针线，并不敢外出惹事。”
“不敢？”苏玉瑶猛地拔高声音，尖利刺耳，“这满京城都在传你勾引了肃王殿下，才换来一个什么劳什子‘巧工夫人’的封号！你还敢说不敢？我们永安侯府的脸都被你丢尽了！”
这话恶毒至极，直接将苏妙钉死在了“行为不端”、“攀附权贵”的耻辱柱上。
苏妙抬起头，目光平静地看向苏玉瑶，语气带着恰到好处的委屈和不解：“大姐姐何出此言？肃王殿下天潢贵胄，女儿只在宫宴上有幸远远见过一面，连话都未曾说过一句，何来‘勾引’之说？至于‘巧工夫人’，女儿更是闻所未闻，怕是外界以讹传讹，误会了殿下怜惜才俊之心吧？”
她将肃王的举动归为“怜惜才俊”，把自己摘得干干净净。毕竟，一个王爷欣赏某个臣子家女儿的手艺，虽然罕见，但也比“勾引”听起来正当得多。
“你狡辩！”苏玉瑶气得浑身发抖，“无风不起浪！若不是你暗中使了什么下作手段，肃王殿下怎么会知道你？还为你请封？淑妃娘娘又为何会赏赐于你？”
柳氏重重地将佛珠拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，制止了苏玉瑶更失控的言语。她到底比苏玉瑶沉得住气，知道有些话不能说得太明，尤其涉及到皇室。
她冰冷的目光如同刀子般刮过苏妙的脸：“三丫头，侯府有侯府的规矩。女子当以贞静贤淑为重，恪守本分。那些虚无缥缈的名声，不过是镜花水月，若是德不配位，反受其咎。你可明白？”
这是在警告她，即便有了封号，在侯府，在她柳氏手下，也得老老实实趴着。
苏妙垂下眼睑，姿态恭顺：“女儿谨记母亲教诲，定当恪守本分，不敢有违。”
“最好如此。”柳氏冷哼一声，“眼看老夫人寿宴在即，府中事务繁忙，你既‘心思灵巧’，便多绣几幅像样的寿屏寿幡出来，也算尽尽孝心。无事就不要到处走动了，安心在你院里准备吧。”
这便是变相的禁足了。借着寿宴筹备的名义，将她拘在落霞苑，切断她与外界可能产生的更多联系。
“是，女儿遵命。”苏妙应下，没有丝毫犹豫。
看着苏妙那副逆来顺受的样子，柳氏和苏玉瑶只觉得一拳打在了棉花上，憋闷得厉害。她们预想中的惊慌、辩解、甚至得意，一样都没有出现。这种异常的平静，反而让她们更加不安。
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