清明刚过，青石板铺就的街道蜿蜒在群山环抱的武所城，水痕斑驳，深深浅浅的泥印子从城外一路延伸进来，杂乱无章，那是连日逃亡的百姓从外面带来的惶恐与泥泞的印记。“济仁堂”三个古朴厚重的木刻匾额，悬在门楣之上，色泽暗沉，却依旧显着几分旧日的堂皇气度。门板半开着，一股浓烈而复杂的药味迫不及待地涌出来，这气味，在武所县城飘荡了几十年，早已成了这方水土记忆里的一部分。
店堂内光线有些暗，高高的乌木柜台泛着陈年使用的油润光泽，傅鉴飞坐在柜台后的太师椅上，身上是半旧的灰色直裰长衫，浆洗得干净挺括。他腰背挺得笔直，双手安稳地放在膝盖上，手指骨节分明。他脸上没什么表情，眉宇间却刻着两道深痕。他目光沉静，掠过柜台前几张年轻而焦灼的脸，偶尔落在药柜那排排整齐的小抽屉上，每一个抽屉都贴着泛黄的签条，端正的小楷书写着药材的名目。
学徒佛生年轻，手脚麻利，脸上却带着掩不住的惶恐。他踮起脚尖，小心翼翼地拉开药柜第二排中间那个标记着“当归”的抽屉。里面只剩下薄薄一层赭红色的药片，散发着那熟悉的、微带辛辣又透着甘苦的醇厚气味。佛生的手微不可察地抖了一下，指尖捻起仅存的一点当归片，抖抖索索地放在戥子上。
“先生，”佛生的声音压得极低，带着点怯意，怕惊扰了什么，“当归……快没了。这雨再下几天，怕是山路更断了，外头进的药材……”
傅鉴飞的眼皮似乎抬了抬，目光落在戥子微微下沉的杆上，又扫过那空了大半的当归抽屉。那里面几片孤零零的赭红，在昏暗的光线下显得格外刺眼。他喉头几不可闻地滚动了一下，那深沉的眉头锁得更紧了些。当归，归家，这药名里的祈愿，在乱世里竟成了一种奢求，一种辛辣的讽刺。他沉默了几息，那沉默重得让柜台前的空气都凝滞了。
“有多少，抓多少。”傅鉴飞最终开口，声音依旧平稳，听不出波澜，“告诉乡亲，先紧着要紧的用。”他顿了顿，目光从当归抽屉移开，投向药柜最高层那几格被一把黄铜小锁牢牢锁住的抽屉。学徒们都知道，那里面锁着的是乌头、砒霜、巴豆之类的剧毒猛药，是傅家祖上传下的、用以应对极险极恶之疾的“虎狼”之器，轻易不得开启。此刻，那黄铜锁在幽暗处闪着一点微冷的光。
这时，一个浑身湿透的人影几乎是撞进门框的。来人裹着一件被雨水彻底浸透、沉甸甸贴在身上的旧蓝布短褂，头发紧贴在额角，不断往下淌着水珠，脸色苍白得吓人，浑身都在细微地打着颤。他肩头搭着一个同样湿漉漉的褡裢，鼓鼓囊囊。这人像个刚从水里捞出来的幽灵，带着一身寒气和水腥味儿闯进了药香弥漫的济仁堂，瞬间打破了那份沉滞的秩序感。
店堂里几个候诊抓药的人，连同佛生和其他学徒，目光都齐刷刷地聚焦在这个不速之客身上，带着惊讶和警惕。战乱时节，每一个从外乡来的人，都可能带来不安的消息。
那水客喘着粗气，冰凉的雨水顺着他的裤管滴落在干燥的地砖上，迅速洇开一小片深色的水渍。他顾不上抹一把脸上的水，手忙脚乱地解开肩上的褡裢，在里面急促地摸索着，湿布摩擦发出窸窣的声响。片刻后，他掏出一封用厚厚的油纸仔细包裹了几层的信件。那油纸也湿了边角，但显然保护了里面的东西。水客双手捧着信，朝着柜台后的傅鉴飞深深弯下腰，声音嘶哑而急促：“傅先生！托天之幸！漳州那边来的！傅……傅少公子的信！”他顿了顿，似乎感受到店内陡然凝固的气氛，声音更低了下去，带着一种难以言喻的沉重，“漳州……漳州城破了！惨啊！红军……红军打进去啦！张贞张师长的兵……哎，那叫一个……败得兵败如山倒啊！” 他摇着头，脸上是惊惧未退的余悸。
“漳州破了”四个字如同炸雷，在原本就弥漫着压抑情绪的济仁堂里轰然炸响。候诊的几个人脸色霎时变得惨白，交换着惊恐的眼神，下意识地往门口挪了挪脚步，仿佛那破城的血腥气已经顺着雨水飘到了武所。佛生和其他学徒也僵在原地，大气不敢出，目光死死盯住水客手中那封油纸包裹的信。
傅鉴飞霍然起身。一直挺直的腰背似乎在这一瞬间绷得更紧，像一张拉满的硬弓。他脸上惯有的那种沉静如水完全碎裂了，一种极为复杂的神色骤然掠过——难以置信、惊愕、还有一丝压在眼底深处、几乎要破土而出的恐惧。他不记得自己是怎么一步跨出柜台，只觉腿脚骤然发沉，如同灌了铅，每一步都沉重地踏在心跳的鼓点上。他径直走到水客面前，一把抓过了那封信。触手冰凉湿滑，那是油纸外残留的雨水，更是漳州城破的血与火传递过来的寒意。
他甚至忘了道谢，也忘了询问更多细节。捏着那封湿冷的信，傅鉴飞猛地转过身，朝着通往后院的内门走去，脚步快得几乎要带起一阵风。那背影，是某种坚固的东西在巨大冲击下骤然裂开的缝隙。
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