林默离开了铁匠铺，但巴隆那癫狂而痛苦的神情，以及破碎的低语，如同冰锥般刺入他的思绪。
阳光下的晨溪村依旧喧闹，玩家们奔跑交谈，NPC们按部就班，一切都充满了新生的活力。
然而，林默却感觉自已仿佛戴上了一副特殊的眼镜，看到了这祥和表象下流动的、不和谐的暗色线条。
“不属于这个世界”……“契约”……“代价”……
这些词语在他脑中盘旋。
巴隆的反应绝非寻常。
这不仅仅是数据重置或版本更新，更像是个体记忆被某种力量粗暴干涉后的后遗症。
这个“新世界”，似乎并非凭空创造，而是建立在某种“旧世界”的残骸之上，并且，有某种力量在极力掩盖这一点。
他没有急于像其他玩家一样冲向村外的练级区，而是放慢脚步，更像一个初来乍到的旅人，细致地观察着这个村庄。
他走过杂货铺，老板娘正笑容可掬地向玩家推销着劣质火把和粗糙绷带；
他路过酒馆，里面传来冒险者们的吹嘘和麦酒的香气；
他看到民兵队长在训练几个笨手笨脚的玩家如何握紧木棍。
一切看似正常，充满了新手村的经典元素。
但林默的感知如同最精密的雷达，捕捉着细微的异常。
他发现，有些NPC在无人交谈时，眼神会偶尔流露出一种与当前环境格格不入的沧桑或迷茫，虽然转瞬即逝，却真实存在。
村庄的某些建筑结构，比如那口古井的雕花纹路，或是广场地面某些磨损严重的石板拼图，隐隐透着一股不属于这个简陋村庄的、古老而精致的风格残留。
“回响……历史的回响……”林默想起自已对巴隆说的话。
或许，这不仅仅是比喻。
这个“晨溪村”，乃至整个重启的世界，都萦绕着旧日的“回响”，只是绝大多数人（包括NPC和玩家）无法感知。
他需要更多信息，而铁匠铺是唯一的突破口，但巴隆的状态显然不稳定。
直接追问“迷失之城”或旧世界细节是下策，很可能彻底刺激到他，甚至可能触发某种未知的“防御机制”。
必须迂回。
林默心中有了计较。
他再次走向铁匠铺，但这次，他没有直接提及任何敏感话题。
巴隆已经重新拿起了铁锤，正在修复一把破损的伐木斧。
他的动作依旧有力，但失去了之前的韵律感，显得有些僵硬和心不在焉。
看到林默再次出现，他握锤的手明显紧了一下，眼神中闪过一丝警惕和未散尽的混乱，闷声问道：“你又来干什么？”
林默没有在意他生硬的语气，目光落在巴隆正在修复的斧头上，语气平和地说：“这把斧头的锻打纹路很特别，用了叠钢的手法？虽然只是普通铁料，但能看出打造者很用心，想让它在保持锋利的同时更耐冲击。可惜，使用者不懂保养，刃口崩裂得太厉害了。”
巴隆愣了一下，显然没料到林默会说起这个。
他下意识地低头看了看手中的斧头，嘟囔道：“哼，还有点眼力。是叠了三层……不过现在说这些有什么用，村里的糙汉子，有几个懂得爱惜工具？能砍树就行。”
“工具是手脚的延伸，善待工具，就是善待自已。”
林默顺着他的话说道，同时仔细观察着巴隆的反应。
“我看你修复的手法，对材料的特性把握得很准，每一锤的落点都恰到好处，是在尽力恢复它原有的结构，而不只是简单地把缺口敲平。这种对‘物’本身的尊重，很少见了。”
巴隆沉默了一下，手中的动作放缓了些许。
他抬起眼皮，深深地看了林默一眼，那眼神中的警惕似乎淡化了一点点，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪，像是遇到了一个能理解他某种坚持的知音，又混杂着更深的困惑。
“东西造出来，就是有用的。坏了，能修就修好……这是……这是规矩。”
巴隆的声音低沉了些，带着一丝不易察觉的追忆，“可惜，现在很多人，只在乎新不新，强不强，坏了就扔……老祖宗传下来的……好些东西……都忘了……”
他的话语再次变得有些破碎，眼神也开始飘忽，仿佛触及了某个模糊的记忆边缘。
林默心中一动，知道方向对了。
他没有追问“老祖宗”或“忘了什么”，而是将话题引向更安全、更具体的方向：“我看你这里的铁料，成色还算均匀，是来自村东边的矿洞吗？”
巴隆的注意力被拉了回来，点了点头：“嗯，就那儿。矿脉还算富，就是不太安生，底下有些……不干净的东西。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“以前……以前矿洞深处好像出过更好的矿，蓝铁矿什么的，但现在……找不到了，洞口也塌了一部分，没人敢深挖了。”
蓝铁矿？那是旧世界中期才能采集到的中级矿石！林默记下了这个信息。矿洞的变化，可能也隐藏着线索。
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