凶拳阁的玄铁大门外，白幡飘扬。
从黑风谷归来的队伍，没有胜利的欢呼，只有压抑的沉默。187名幸存弟子，手托着牺牲同伴的遗体——有的用玄铁担架抬着，有的用兽皮裹着，遗体上还残留着沙粒和血迹，连最年幼的弟子，都咬着牙，泪水在眼眶里打转，却没让它落下。
秦沧走在队伍最前方，玄铁拳套上的血迹已凝固成暗褐色，肩头的伤口用兽皮紧紧裹着，每走一步，都牵动着伤口，却依旧挺直脊背——他要让牺牲的弟子，以最尊严的方式，回到他们为之战斗的凶拳阁。
“是秦阁主他们回来了！”
“快看，他们杀了铁甲犀！”
“那些……是牺牲的修士吗？”
消息早已传遍天风城，城民和修士们自发地站在街道两侧，看着这支满身伤痕的队伍。起初还有些窃窃私语，可当看到那些覆盖着白幡的遗体时，所有人都安静下来，不少人对着队伍微微躬身——他们知道，眼前这些人，是用生命守护了天风城商路的英雄。
队伍刚走到凶拳阁门口，就看到一道熟悉的身影——天风城城主李宏，正带着三大宗门的长老，站在大门前。与以往不同，李宏这次没有穿象征城主身份的鎏金长袍，而是身着素色长衫，手中还捧着一束白色的野花；天元宗的李默、器灵门的陈坚、元素殿的吴炎，也都神色肃穆，没有了往日的傲慢。
“秦阁主，诸位弟子，辛苦了。”李宏上前一步，声音带着敬意，“我代表天风城所有修士，感谢你们为守护商路、斩杀凶兽所做的一切。那些牺牲的弟子，是天风城的英雄，城主府会为他们立碑，永远铭记他们的功绩。”
秦沧微微躬身，声音沙哑：“多谢城主。只是……这些弟子，本不该死。是我计划不周，让他们白白牺牲了。”
“不。”陈坚突然开口，语气郑重，“秦阁主，这不是你的错。若不是凶拳阁主动带队，若不是体修的硬拼，黑风谷的凶兽只会造成更多伤亡。我们器灵门，欠凶拳阁一份人情。”
吴炎也点头，从储物袋中取出一个玉盒：“这是元素殿的‘冰魄晶’，能滋养肉身，修复元素冲击造成的暗伤。虽然不能换回牺牲的弟子，但请秦阁主收下，也算我们的一点心意。”
李默犹豫了一下，也递上一枚令牌：“这是天元宗的‘外门长老令’，从今往后，秦阁主可随时进入天元宗的藏经阁，查阅体修相关的典籍。之前的误会，还望秦阁主海涵。”
秦沧接过玉盒和令牌，没有多说，只是对着三人微微点头——此刻，任何话语，都比不上对牺牲弟子的纪念。
当天下午，李宏在天风城中央广场，召开了“全城修士大会”。广场上挤满了修士，三大宗门的弟子、散修、小势力的首领，甚至连城外村落的修士，都赶来参加。广场中央的高台上，李宏站在最前方，秦沧和三大宗门的长老，站在两侧。
“诸位，今日召集大家，有两件事要宣布。”李宏的声音透过扩音法阵，传遍全场，“第一，黑风谷的域外凶兽铁甲犀，已被凶拳阁秦沧阁主带领弟子斩杀，商路即日起恢复通行！这一战，凶拳阁弟子伤亡惨重，313名弟子牺牲，他们的名字，将刻在天风城的‘英雄碑’上，永远受后人敬仰！”
话音落下，全场修士自发地鼓掌，掌声持续了许久——这掌声，是给牺牲的体修弟子，也是给带领他们战斗的秦沧。
“第二，”李宏的声音再次响起，目光扫过全场，“经过城主府与三大宗门商议，正式承认凶拳阁为天风城第四大宗门，与天元宗、器灵门、元素殿并列！从今往后，凶拳阁享有与三大宗门同等的资源分配权、议事权，黑风谷的所有资源——包括土脉、元气晶矿、域外凶兽遗骸，全部划归凶拳阁所有！”
“什么？！”
“凶拳阁成为第四大宗了？！”
“太好了！我就知道体修早晚能站起来！”
全场瞬间沸腾，散修们更是激动地欢呼——凶拳阁是从散修中崛起的宗门，它的崛起，意味着散修也有了靠实力立足的希望。
三大宗门的长老们，没有丝毫反对。李默看着欢呼的人群，心中了然——经过铁甲犀一战，凶拳阁的实力和声望，早已配得上第四大宗的地位，与其反对，不如顺势接纳，维护天风城的修炼秩序。
秦沧站在高台上，看着下方欢呼的人群，心中却没有太多喜悦。他想起了阿雷最后那声“不能输”，想起了小冰递来的冰魄石，想起了那些倒在黑风谷的弟子——这第四大宗的地位，是用他们的生命换来的。
“秦阁主，该你说几句了。”李宏轻声提醒。
秦沧深吸一口气，走到高台中央，目光落在全场修士身上：“感谢城主府和三大宗门的认可，也感谢所有修士的支持。但我想说，凶拳阁能有今天，不是我秦沧一个人的功劳，是313名牺牲弟子用生命铺的路，是500名弟子用血汗拼的未来。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！