风蚀坡的风到了西北侧的山坳，突然变得滞涩起来。秦沧踩着碎石走到山坳口时，鞋尖踢到一块嵌着风系粒子的石片——那石片泛着淡青色的光，是他之前在坡顶打坐时常见的模样，可到了这里，光纹却像被什么东西压制着，黯淡了大半。
他停下脚步，从怀里掏出地图，指尖按在“墨铁矿洞”的标记上——布鲁说的“山坳藏洞”果然没错：眼前的山坳呈“U”形，两侧是丈高的墨石崖，崖上爬满淡绿色的藤蔓（藤蔓上沾着细小的蛛丝），正中央的崖壁下，藏着一个丈宽的洞口，洞口被层层叠叠的蛛丝覆盖，像挂着一张暗绿色的网，蛛丝上泛着幽幽的毒光，风一吹，网纹轻轻晃动，却没发出半点声响（显然是毒蛛吐丝时融入了暗系元素，消弭了动静）。
洞口周围的碎石上，还留着新鲜的痕迹：几处深三寸的爪印（边缘沾着暗绿色的蛛毒，石头被腐蚀出细小的坑），几根泛着青光的兽毛（像是1阶风狼的，却沾着蛛丝，显然是误入洞口被毒蜘蛛捕杀的），还有一滩未干的暗红色血迹（混着暗绿色的毒液，散发出淡淡的腥臭味）。
秦沧的目光扫过这些痕迹，归墟体自发运转——丹田内的三系元素瞬间绷紧，土系元素涌向拳套（淡土黄色的光在拳面隐隐流动），风系元素聚在脚踝（随时准备发动身法），火系元素则沉在丹田深处。他能清晰感知到，洞口内侧三丈处，藏着两道微弱的气息——1阶毒蜘蛛的，气息散而弱，显然是在外围巡逻的小蜘蛛。
“先处理外围蛛丝。”他低声自语，从行囊侧袋掏出布鲁给的“防蚀膏”——陶瓶打开的瞬间，淡绿色的膏体散发出清凉的草药味，刚好压过洞口的腥臭味。他挑了一点涂在掌心的拳套边缘（担心蛛丝粘在拳套上），又在袖口、裤脚易沾蛛丝的地方抹了些，膏体接触皮肤时，带着点微凉的触感，像贴了层薄冰。
做好准备后，他正要抬脚走向洞口，身后突然传来一阵急促的脚步声——不是流民的拖沓步，也不是猎人的轻步，而是带着金属碰撞的沉步（战士皮甲上的铆钉），混着魔宠低吼的“呜呜”声，朝着山坳口奔来。
秦沧的动作顿住，没有回头，只是将风系元素再次凝在脚踝——归墟体已经感知到，来的是三个人，两强一弱：为首者是2阶战士（气息比科林弱些，却比之前的皮帽猎人强好几倍），身后跟着2阶刺客（气息隐而沉，像藏在暗处的刀）和1阶召唤师（气息浮而散，身边还跟着一只1阶魔狼的气息）。
脚步声在他身后三丈处停下。紧接着，一道粗沉的男声响起，带着毫不掩饰的嚣张：“喂！前面那个戴拳套的，站住！”
秦沧这才缓缓转身。
只见山坳口站着三个穿着冒险者装备的人，与风蚀坡的荒凉格格不入：
为首的战士约莫三十岁，身高八尺，穿一件黑色皮甲（皮甲胸前嵌着块土系魔核，泛着淡黄光），腰间系着银色腰带，挂着柄宽约三寸的铁剑（剑鞘上刻着狼牙纹，剑柄缠着暗红色的皮革），头上戴着顶兽皮帽（帽檐压得很低，遮住了半张脸，只露出下巴上的短胡），手里把玩着一块打磨光滑的墨石（显然也是来矿洞找墨铁的）。
他左边是个蒙面刺客，全身裹在黑色布衣里，只露出一双眼睛（眼睛呈淡灰色，像蒙着层雾），手里握着柄两尺长的短匕（匕尖泛着暗绿色的光，和洞口的蛛丝毒光很像），身体微微前倾，像随时准备扑击的豹子。
右边是个十五六岁的少年，穿一件洗得发白的灰法袍（袍角有个破洞，用麻线缝着），手里拿着根三尺长的木杖（杖顶嵌着颗1阶风系魔核），脚边卧着一只半人高的魔狼——魔狼通体呈灰色，毛根处泛着淡青光，耳朵尖得像针，正对着秦沧龇牙，喉咙里发出“呜呜”的低吼，显然是感受到了他身上的元素波动。
少年看到秦沧的拳套，眼睛顿时亮了，拉了拉战士的衣角，小声说：“洛克大哥，你看他的拳套，是墨铁矿做的！肯定是个懂行的！”
被称作“洛克”的战士抬了抬帽檐，露出一双三角眼，上下打量着秦沧——目光从他的墨石拳套扫到行囊（鼓鼓的，显然装着不少东西），又落到他裤脚沾着的风狼毛上，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“看你这打扮，也是来做矿洞任务的？我劝你趁早滚远点——这矿洞是我们小队先发现的，里面的墨铁、魔核，都是我们的，你再往前凑一步，别怪我的宽剑不认人！”
秦沧的目光落在洛克手里的宽剑上——剑鞘上的狼牙纹带着淡淡的土系元素，显然是2阶战士常用的“土系附剑”装备。他没兴趣和这些冒险者纠缠，语气依旧冷淡：“我不做任务，只来拿一样东西，拿完就走，不抢你们的墨铁。”
“拿东西？”洛克像是听到了笑话，猛地抬起宽剑，剑鞘指着秦沧的胸口，“这矿洞是我们的地盘，你说拿东西就拿东西？我看你是找死！”
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